Studien fann dock ingen koppling till effekten av ultraljud på andra och tredje trimestern. (Källa: Pixabay) Exponering för diagnostiskt ultraljud under den första trimestern av graviditeten är kopplad till ökad autismallvarlighet, säger forskare.
Den största kopplingen är bland foster med vissa genetiska variationer som kan leda till autism, sade studien.
För barn med autism som har känt till genetiska problem kan ultraljud vara en miljöstressfaktor som driver dem till att få värsta resultat, sa Sara Webb från University of Washington till komonews.com.
Tidigare forskning visade att ultraljudsexponering i livmodern fick möss att uppvisa autistiska symtom.
Men den nya studien analyserade variationen av symtom bland barn med autism, inte vad som orsakar autism, sa forskarna.
Just nu finns det inga bevis som tyder på att ultraljud i sig är en risk för autism. Men det tyder på att det finns graviditeter, där fostren är sårbara, sa Webb.
Diagnostiskt ultraljud bör endast användas för medicinska behov, enligt rekommendationer från US Food and Drug Administration (FDA).
Jag tror att konsekvenserna av våra resultat är att stärka FDA:s riktlinjer, säger Pierre Mourad, professor vid University of Washington.
Men studien fann ingen koppling till effekten av ultraljud på andra och tredje trimestern, sa han.
För studien, publicerad i Autism Research, använde teamet data från 2 644 familjer bland 12 forskningsplatser över hela USA.