På 1880-talet hävdade den japanska läkaren Ishizuka att han kunde behandla flera vanliga hälsoproblem med en övervägande vegetarisk kost, baserad på fullkorn, spannmål och grönsaker. Han publicerade två böcker om sina helande principer.
På 1950-talet vände sig den amerikansk-japanska författaren George Ohsawa till dieten efter att läkarna hade gett upp honom när han led av tuberkulos. Han återhämtade sig och trodde att Ishizukas matdoktrin var ansvarig. Ohsawa kallade Ishizukas idéer som makrobiotiska - från grekiskan makrobiotikos som betyder 'långlivad'.
Det makrobiotiska sättet att äta kommer huvudsakligen från den östliga vediska inställningen till hälsa och helande.
Dieten tros öka energin, motståndskraften mot sjukdomar och låta en leva ett helt liv i balans. Den är baserad på den kinesiska filosofin om de två motsatta men kompletterande krafterna - Yin och Yang.
Yin är den kvinnliga kraften, som representerar mörker, kyla och lugn, medan Yang är maskulin och representerar ljus, värme och aggression. Enligt den kinesiska filosofin tenderar människor som övervägande är Yang att vara aktiva, pigga och energiska, medan människor som övervägande är Yin är bleka och ofta känner sig kalla. Hälsan och harmonin hos både kropp och själ tros bero på en balans mellan de två krafterna.
Enligt makrobiotisk filosofi innehåller mat även Yin- och Yang-kvaliteter. Till exempel inkluderar livsmedel med hög Yin-halt socker, te, alkohol, kaffe, mjölk, grädde, yoghurt och de flesta örter och kryddor, medan livsmedel med hög Yang-halt inkluderar rött kött, fågel, fisk och skaldjur, ägg, hårdostar och salt. Livsmedel som tros innehålla en harmonisk balans mellan yin och yang är: fullkorn, spannmål och hirs — brunt ris, havre, råg, bovete, fullkornsvete; färska frukter; nötter och frön; grönsaker och baljväxter.
Yin/Yang-klassificeringen är inte relaterad till näringsinnehåll utan baseras på följande — livsmedlets färg, pH, form, storlek, smak, temperatur, konsistens, vattenhalt och vikt, regionen och säsongen där den odlades och hur den förbereds och äts.
Den makrobiotiska kosten består av fullkorn (50-60 procent av varje måltid), grönsaker (25 – 30 procent av varje måltid, baljväxter i form av baljväxter (inklusive sojabönor), ärtor och linser (5-10 procent). ) av daglig mat. Nötter och frön (små mängder som mellanmål), miso (jäst sojabönsoppa), örtte och små mängder vitt kött, skaldjur, fågel en eller två gånger i veckan utgör alla kosten. Böngroddar är användbara tillsatser. Havsgrönsaker som arame, hijki, kombu, nori och wakame ger textur, smak och viktiga näringsämnen. Animaliska produkter används som kryddor snarare än som huvudrätter. Dieten varierar med klimatet och säsongen och betonar minimal användning av kemisk konservering och onödig Det motverkar mejeriprodukter, kött, konstgjorda sötningsmedel, genetiskt modifierade livsmedel och raffinerat socker.
Den makrobiotiska kosten omfattar mer än bara mat. Den förespråkar tron att matsmältning och assimilering underlättas av långsam mat i en fridfull, harmonisk atmosfär och att dessa är grundläggande för andligt och fysiskt välbefinnande.
En makrobiotisk kost lägger tonvikten på växtföda. Den är låg i kalorier och mättade fetter, och rik på komplexa kolhydrater (stärkelse och fibrer). Detta gör det användbart för att minska risken för fetma, cancer, högt kolesterol, högt blodtryck och gastrointestinala besvär inklusive förstoppning. Det har visat sig vara fördelaktigt för att förebygga cancer, särskilt prostatacancer och för att minska risken för tjocktarmscancer med 25 procent.
Kosten saknar dock vissa vitaminer och mineraler och det krävs ofta tillskott. Strikt efterlevnad av kosten och dess skrymmande natur kan resultera i brist på protein, vitamin B12 (för ett hälsosamt nervsystem), vitamin D (för ben) och mineraler som zink, kalcium och järn (friskt blod). De som är i riskzonen är barn och de med ökade näringsbehov som gravida eller ammande kvinnor eller de som lider av sjukdom.
Ändå varierar den 'modifierade makrobiotiska dieten' som används idag och är anpassad till personliga behov och är mer flexibel. Onödigt att säga att det måste anpassas till individuella behov av en kvalificerad nutritionist.