Nu kan ett enkelt urintest under graviditeten förutsäga om en blivande mamma kan utveckla preeklampsi, ett potentiellt dödligt tillstånd, säger forskare.
Forskarna säger att det nya testet upptäcker specifika njurceller i patienternas urin för att avgöra om en kvinna kan ha preeklampsi som uppträder i sena graviditetsstadier och kännetecknas av högt blodtryck och överskott av protein i urinen.
I sin forskning som omfattade 300 kvinnor fann ett team på Mayo Clinic att av 15 kvinnor som utvecklade preeklampsi testades alla positiva för cellerna.
Dr Vesna Garovic, som ledde laget, bedömde ett test som upptäcker att njurceller som kallas podocyter släpps i urinen. Teamet hade tidigare funnit podocyter närvarande hos patienter med preeklampsi när de födde.
I denna studie hade alla kvinnor som fortsatte att utveckla preeklampsi podocyter i urinen, medan ingen av de 15 som utvecklade högt blodtryck eller de 44 friska gravida kvinnorna gjorde det, rapporterade BBC.
Även om det utförs på ett litet antal kvinnor, säger forskarna att testet är mycket exakt för att förutsäga preeklampsi och kan varna läkare tidigt för problemet.
Andrew Shennan, professor i obstetrik vid St.
Nuvarande tester är inte tillräckligt pålitliga, och ytterligare arbete krävs för att bekräfta dessa lovande fynd i större grupper.