Alpa Shah nominerades till Orwell-priset för politiskt skrivande 2019

Nightmarch, som publicerades i Storbritannien och Indien 2018 och i USA i år, fanns med på ett antal 'bästa böcker'-listor i slutet av året och har fått stor internationell uppmärksamhet.

Alpa Shahs bok spårar resan för en Naxal-pluton som gav sig ut på en sjunättersmarsch över 250 kilometer genom Bihar och Jharkhand 2010. (Källa: Penguin Random House) (Designad av Gargi Singh)

Den indiska författaren Alpa Shah's Nightmarch: A Journey into Indiens Naxal Heartlands är bland de sex politiska facklitteratur som nominerades till Orwell-priset för politiskt skrivande 2019. Boken spårar resan för en Naxal-pluton som begav sig ut på en sjunättersmarsch över 250 kilometer genom Bihar och Jharkhand 2010 precis som den indiska regeringen var intensifiera sina kontraupprorsoperationer i landets Naxal-drabbade områden.

Bland dem var Shah – den enda kvinnan, den enda obeväpnade personen, klädd som en man i en olivgrön gerillauniform. Hennes grova och avslöjande resa utgör handlingen i berättelsen.

Orwell-priset, uppkallat efter den engelske romanförfattaren George Orwell, anses vara Storbritanniens mest prestigefyllda pris för politiskt skrivande och syftar till att lyfta fram och belöna verk som lyckas 'göra politiskt skrivande till en konst'. De har två kategorier för böcker, The Orwell Prize for Political Writing och The Orwell Prize for Political Fiction.

En antropologiprofessor vid London School of Economics and Political Science, Shah ville förstå varför landets fattiga, mot bakgrund av ett skinande nytt Indien, hade skymt världens största demokrati och förenat sig med revolutionära ideologer i denna bok.

Läs också: Den indiska författaren Annie Zaidi vinner 100 000 dollar globalt bokpris

När hon beskrev kortlistan som en enorm ära, sa hon, att se människor från andra sidan Indien rörda av berättelserna om Adivasis och Naxaliterna ger mig en känsla av hopp. Det är en förhoppning att i Indien, Nattmarsch kan utmana stereotyper om terrorism och lyfta fram orättvisorna i att fängsla tusentals människor som påstådda maoister. Det är också en förhoppning att Nattmarsch kan uppmuntra både naxaliterna och den indiska regeringen att ompröva brutaliteten i sina handlingar. Som Orwell sa: 'I en tid av bedrägeri är det en revolutionär handling att berätta sanningen'.

Publicerad i Storbritannien och Indien 2018 och i USA i år, Nattmarsch med på ett antal 'bästa böcker'-listor i slutet av året och har fått stor internationell uppmärksamhet.

Som en årlig utmärkelse från The Orwell Foundation kommer vinnaren av priset att tillkännages den 25 juni, Orwells födelsedag, vid en ceremoni i Storbritannien.

Andra anmärkningsvärda verk som nominerats till priset är Linjen blir en flod: utskick från gränsen av Francisco Cantú; Tillväxtvillan: rikedom, fattigdom och nationers välbefinnande av David Pilling; Say Nothing: A True Story of Murder and Memory in Northern Ireland av Patrick Radden Keefe; Moneyland: Varför tjuvar och skurkar nu styr världen och hur man tar tillbaka den av Oliver Bullough och Heimat: Ett tyskt familjealbum av Nora Krug.

Noterbara bland de böcker som tidigare nominerades för erkännandet inkluderar Siddhartha Deb's The Beautiful and the Damned: Livet i det nya Indien (2012), Pankaj Mishra's Från imperiets ruiner (2013) och Rana Dasguptas Huvudstad (2015).