Amerikanska Odissi -dansare trotsar stereotyper genom sin konst

Trots alla utmaningar är danseusens positivitet och självgodhet otrolig.

För henne är varje föreställning som en puja. (Facebook/Sharon Lowen)

För flera decennier sedan när Sharan Lowen tog fram Odissis utsökta nåd genom sina fantastiska uppträdanden i Indien och utomlands, samlades många människor i yrket för att göra extrema ansträngningar för att eliminera henne på alla möjliga sätt, säger dansaren. Många av hennes program avbröts. Hon känner att den tid då hennes karriär som klassisk dansare började, i verkligheten fanns det inga möjligheter för någon som hon att sätta avtryck för hennes identitet som amerikan alltid stod som ett hinder. Ingen tänkte välja en utlänning, berättade Lowen för IANS i en intervju inför World Dance Day, som observeras den 29 april.

1978 sa någon till mig att du är bland de bästa men du får inte det erkännande du förtjänar. Jag sa - Vad kan man göra? Det är okej, sa Lowen, som har varit i landet i fyra decennier.

Trots alla utmaningar är danseusens positivitet och självgodhet otrolig.

Det är en mycket liten nischvärld som vet vem som dansar Odissi. Jag är verkligen glad över att jag har ett bra namn. Det är mycket mer än jag förväntat mig, sa hon.

För henne är varje föreställning som en puja. Det ger möjlighet att erbjuda något meningsfullt för folket. Det har varit bra andligt, förklarade hon.

Lowen förklarade hur hennes konstnärer har fått ner henne och hur hon har stått emot allt.

Alla sorters saker har hänt ... mycket framstående dansare genom åren har övertygat arrangörerna om att inte låta mig uppträda av vilka skäl de än har mot mig.

Mitt svar har varit att jag inte dansar i tävling med någon. Om någon vill ska jag uppträda. Om inte, kommer jag inte. Jag ber inte om några program. Allt är bonus.

Under hennes första år vann Lowens talang och ansträngningar henne möjligheten till en internationell resa. Hon tog sina guruer och musiker till USA.

Under denna period avvisades hon också av en Michiganian man som sponsrade indiska danser. Han berättade att han aldrig skulle få en amerikan att göra en indisk klassisk dansform för sin publik.

Så dina kriterier är inte dansen, dina kriterier är hudfärgen? Du har inget förtroende för din förmåga att välja kvalitet och du går efter ras? Lowen svarade på mannen för ett sådant icke-acceptans som hon fann orimligt.

Hon tror att under dessa år var det bättre att möta stereotyper här i Indien. Indianer skulle åtminstone ändra åsikt, det är inte samma sak för amerikaner.

Hon har definitivt varit tvungen att hitta igenom alla stereotyper som människor har haft mot hennes identitet som amerikan, som icke-indier och även som icke-hindu. Det som är märkligt är att hennes kamp mot sådana hackiga idéer fortfarande fortsätter.

Hon delade många incidenter för att förklara detta.

Nyligen fick jag en ung kvinna som lärde sig Manipuri -dansform av mig. Hon lärde sig också Kathak av någon. Hennes Kathak -lärare berättade för henne att hon inte kunde lära av mig eftersom jag är en utlänning, sa hon.

Det är väldigt roligt. Jag har dansat längre än hon har levt och hon säger till någon att inte lära av mig, tillade hon.

I en händelse som Lowen organiserade tillsammans med en vän till förmån för indiska soldater kom invändningar igen.

Så jag kan inte göra en förmånsshow för indiska soldater eftersom jag inte tillhör det här landet, ifrågasatte hon.

Det finns mycket av det. I slutändan vet folk vem som är vem.

Jag tänker inte ens på det (kritik). Jag är verkligen engagerad i indisk dans vilket är speciellt eftersom du har abhinayak, raag och sedan finns det en metafysisk upplevelse att erbjuda din publik. Jag älskar att göra det. Jag älskar att få lära mina elever att göra det, sa hon.

Hon sa att hon började sin resa med förståelsen att hon inte hade rätt till något erkännande.

Jag har alltid förstått att jag inte har några förväntningar .. inga rättigheter som människor av indiskt ursprung och de som kom från dansfamiljer, sa hon skrattande.

Idag är Lowen en respekterad exponent för Odissi, Manipuri, Mayurbhanj och Seraikella Chau former, vars tid i Indien föregicks av 17 års modern dans och balett i USA och en MA i dans från University of Michigan.

Hon känner att hennes dans har bidragit till konsten.

Jag visste alltid att jag bara ville dansa. Det är mycket mer intressant som person utifrån att komma och flytta människor från dessa dansformer, förklarade hon.

Den blygsamma konstnären har sin framgång tack vare att hon har turen.

hur ser en melon ut

Jag har varit extremt lyckligt lottad. Om du följer din passion eller bara gör något som du tycker om kan det också bli bra, sa Lowen.

Jag har ett ansvar gentemot guruerna, deras konst och värderingar.

Människor reagerar bra om de ser en fantastisk dans. Det finns ansvar att ge en värdefull upplevelse mer än bara en underhållning eftersom det finns mer än tillräckligt att välja mellan, sa hon.