En utställning i Qatar firar hur konstnären MF Husain omfamnade världen

Sju år efter modernistens bortgång 2011 firar Qatar nu sin konst genom en utställning med hans verk som sträcker sig över sex decennier.

MF Husain

År 2010, när MF Husain fick Qatar medborgarskap, erkände konstnären det genom en skiss som innehöll hans varumärkeshäst tillsammans med ord som uttryckte hur han hedrades. Sju år efter modernistens bortgång 2011 firar landet nu sin konst genom en utställning med hans verk som sträcker sig över sex decennier. Kurator Ranjit Hoskote, som äger rum på Mathaf: Arab Museum of Modern Art i Qatar, beskriver showen med titeln MF Husain: Horses Of The Sun som ett introspektiv snarare än en retrospektiv.

Frågan som stod framför mig var hur man organiserade både materialet och det kalejdoskopiska livet för konstnären till något som skulle vara läsbart för den varierade publiken i Doha ... Den viktigaste tematiska punkten för mig var Husains förståelse av sig själv som någon som var djupt rotad i Indien men var också en global nomad. Han reste fritt överallt, men ändå blev han i exil och måste lämna sitt hemland mot sin vilja. Det var en mycket tragisk händelse, säger Hoskote i Mumbai.

MF Husains sista kvällsmat i röda öknen

Hoskot samlar in över 90 verk och reflekterar över hem och tillhörighet - som får tittarna att undersöka Husains många bostäder och känslor, genom utställningar som till stor del är kategoriserade i Bait, Manzil och Dar. Dessa lägen kartlägger de tre livslånga och stridande definitionerna av hem som jag identifierar i hans konst. Betet är hem som en plats för intimitet, förfädernas minne och barndom. I Manzil är han på en resa mot ett större ramverk av tillhörighet och kunskap. Dar är porten, utökad känsla av hem där jag presenterar hans engagemang med olika medier, säger Hoskote. Genom övergångszoner presenterar han konstnärens olika engagemang - inklusive hans intresse för litteratur. Den flytande väggtexten citerar bland annat poeterna Allama Iqbal och Makhdoom Mohiuddin. Husain var inte begränsad till en enda konst. Han skrev på fyra språk. Han var själv poet och läsare av poesi. Han skrev också sina memoarer, säger Hoskote.

Medan kronologiskt börjar displayen med hans oljemålning 1950 Dolls Wedding och slutar med hans 2011 -verk Husain och hans häst, gjorda i expressionistiska drag med metallfärg (målad mindre än en månad innan han gick bort), ger de många verken däremellan en inblick i Husains varierade engagemang, både med medium och ämne. Om Bait får honom att besöka sina första år i Pandharpur, Indore och Sidhpur, innehåller den också en serie tillägnad Jemen, varifrån hans förfäder migrerade till Indien. I en triptyk firar Husain de tre Abrahamiska religionerna, judendom, kristendom och islam, och en annan serie litografier är tillägnad världsreligionerna, inklusive humanism. I Manzil ser vi Last Supper in Red Desert, där den indiska modernisten återbesöker Leonardo da Vincis ikoniska verk och introducerar arabiska referenser. Det finns också en litografisk serie där han målar Hanuman och en uppsättning målningar som hyllar prestationerna bland andra mystiker, filosofer och forskare.

Självbiografi II; utställningen på Mathaf

Bland de centrala delarna av Dar finns filmen 1967 Through the Eyes of a Painter, där konstnären kombinerade måleri och film. Det finns experiment med textilier och tryck. Det finns också en del av arkivmaterial som innehåller fotografier av byggnaden av Husain-Doshi Gufa i Ahmedabad. Husain arbetade ständigt i cykler, pendlade mellan det flyktiga och det mer uppnådda, mellan offentligt eller provisoriskt material och arbete som formellt hörde till i ett galleri. Han suddade ut dessa skillnader. Vi ger honom inte tillräckligt med kredit för det. Vi ser honom bara som en målare och glömmer att det fanns andra otroliga dimensioner i hans arbete, säger Hoskote.

Arabiska museet för modern konst i Qatar

Det är kanske en väggtext som bäst sammanfattar hans resa för de oinvigde. Hoskote skriver, Hans livshistoria lyder som hjältens i en typisk hindi-film från 1940- och 1950-talen: den skosnygga pojken eller den besvärliga bybor som blir en framgångsrik man i världen. Husain utropades i början av 1960 -talet som Indiens mest igenkännliga 'nationella målare', förnyade Husain ständigt sin konstnärliga vision och förblev öppen för samarbete.

Utställningen på Mathaf: Arab Museum of Modern Art i Qatar fram till 31 juli