En introduktion till biodling för att se om det är en hobby för dig

För några år sedan, när min man och jag just började bli förälskade i idén om hemmaplan, tog han upp idén om biodling. Det var något han alltid varit intresserad av och han ville prova själv.

Jag var leery; vid den tiden hade jag förakt för alla insekter som tycktes vara speciellt utformade för att få smärta, och vi visste inte hur vi skulle hålla bin.

Att inrätta ett hem för dem i vår trädgård verkade i bästa fall oklokt. Men min man ville ha bin, och han frågar inte för mycket, så jag kämpade inte med honom om det. Jag köpte honom en bikupa till jul, beställde bin för bin och inom de närmaste månaderna blev han biodlare. Det är här jag betonar det han blev en biodlare. Jag tycker om att titta på bin långt ifrån och läsa om dem, men jag gör det inte. Jag har släppt en slöja exakt en gång, och det var bara för att ta bilder ... med mitt zoomobjektiv.

hur ser valnötter ut på ett träd

Vi har haft flera bikupor sedan den första, inklusive de två vi började just i vår, och vi har lärt oss massor sedan dess. Jag trodde för det första att biodling skulle vara en ganska enkel strävan. Bin överlever i naturen utan någon mänsklig intervention, så borde de inte kunna överleva i en speciellt utformad bikupa mestadels på egen hand? Från forskning jag har gjort och samtal jag har haft med biodlare, är det uppenbart att biodling, men aldrig så enkel som jag först ansåg att vara, har blivit svårare de senaste tio eller tjugo åren. Vi har pratat om nedgången hos pollinerare, och honungsbin som hålls i bikupor är inget undantag. Att ta på bikupor är ett stort ansvar och inte ett beslut som ska fattas om ett infall.

Det finns flera saker att tänka på innan du bestämmer dig för att ansvara för biodling.

Plats

Bor du i landet, med mycket mark och inte många grannar? Det är jättebra. Att hitta en plats för din bikupa kommer att bli mycket lättare för dig än för dina städer. Här är vad du behöver leta efter:

• Ett soligt läge, särskilt en plats med riklig morgonsol
  Bin trivs i solljus, eftersom det håller deras bikupor varma och torra. Helst kommer ingången mot söder, men det är inte alltid möjligt. Försök hitta en plats som inte är för blåsig också.
• Närhet till en vattenkälla
  Bin kräver en stadig vattenkälla för att hålla dem vid liv och förvandla sina pollenlagrar till honung. De är bäst placerade inom en mil från antingen en bäck, damm eller annan vattenkälla.
• Närhet till pollenkällor
  Bin hittar pollen på alla möjliga platser - poppelträd, blommaträdgårdar, klöverfält etc. Om du är i ett lantligt område kommer dina bin nästan säkert att kunna hitta pollen de behöver.

Jag säger inte att du inte kan få en bikupa om du bor i förorterna eller staden. Många håller bin i stadsområden, men du kommer att få fler utmaningar. Zonförordningar och husägarföreningar sätter ofta begränsningar för bikupa, så du måste kontrollera att du lagligt kan ha en på din fastighet. Att hitta vatten och matkällor kan vara mer utmanande i staden, men även något så enkelt som en barnstor pool kan hålla dina bin ordentligt hydratiserade. Denna artikel från Modern Farmer går mer i djupet med ämnet urban biodling, liksom den här artikeln från Mid-Atlantic Apiary Research and Extension Consortium.

Kostnad för biodling

Att hålla bin kostar dig på två sätt - tid och pengar. När du först ställer in din bikupa kommer du att kontrollera dina bin varannan dag. Detta innebär att passa, starta din rökare (ibland) och spendera betydande mängder tid på att inspektera din bikupa. När din bikupa har fastställts och gör det bra måste du fortfarande kontrollera dem varje vecka. På ett sätt kommer bin att bli ditt husdjur. Räkna med att de tar upp din tid i enlighet därmed.

Bin kostar också pengar. Detta är en snabb, ungefärlig fördelning av kostnaderna i förväg. Kostnaderna kommer att variera beroende på din leverantör:

• Full bikupa och alla komponenter: $ 100
• Nuc-paket med bin: 130 $
• Bi kostym / skyddsutrustning: $ 90
• Hiveverktyg: $ 10
• Bi-rökare: $ 30

Totalt: $ 360

vilka krabbor kan man äta

Det är en mycket grundläggande lista över vad du behöver för att börja biodling. Det tar inte hänsyn till leveranser för insamling och lagring av honung, byte av ramar eller felsökning av potentiella problem med dina bikupor.

Ångest

Som jag sa tidigare är min make biodlaren i den här familjen. En del av anledningen till att jag aldrig har gjort mycket arbete med bikuporna är att jag verkligen är rädd för bin. Jag kan glatt observera dem en eller två åt gången, men bara tanken på att öppna upp bikupan och låta dem krypa på mina händer räcker för att göra magen ont. Kan jag komma över min rädsla för bin? Förmodligen, så småningom, om jag lägger mycket arbete. Jag säger inte att en ångest eller en rädsla för bin är en avtalsbrytare - jag säger bara att det är något du behöver tänka på.

Kan du öva med en erfaren biodlare innan du investerar i din bikupa? Har du erfarenhet av att lyckas övervinna oro? Vet bara att biodling är en praktisk hobby, och dessa händer måste bli din. Det skulle vara synd att investera i ditt bigård bara för att bestämma för sent att du inte kommer att kunna ge dina bin den omsorg och uppmärksamhet de behöver.

Är det värt det?

Jag vet att jag har gett dig mycket information just nu, något av det överväldigande. Bin kommer att ta upp lite av din tid och dina pengar, och de kommer nästan säkert att sveda dig vid någon tidpunkt. Du kommer att arbeta och arbeta och arbeta med dem och ibland kommer du att förlora din bikupa ändå. Det finns inte många garantier för biodling.

små blommande buskar för full sol

Men efter att ha sagt allt detta, kom ihåg att vi fortfarande har bin. Varje gång min man får en ny nuk för att starta, är han lika upphetsad som ett barn på julmorgonen. Biodling är en hobby som kräver hängivenhet, men det är värt det av så många skäl.

Honung

Jag skulle kunna fortsätta med fördelarna med rå, lokal honung för sidor, men du vet antagligen redan att det är en av de hälsosammaste sötningsmedel du kan hitta. Lokal honung kan hjälpa till att lugna allergier, och det är användbart i många växtbaserade läkemedel. Det är magiskt. Även om jag tvivlar på att vi någonsin kommer att skörda tillräckligt med honung för att motsvara det monetära värdet av det vi har lagt i våra bikupor, svär jag att honungen smakar sötare när du vet att den kommer från din egen trädgård.

pollinerare

Jag har inte skrivit här länge, men jag har varit här tillräckligt länge för att du vet att jag bryr mig om pollinerare. De minskar och de flesta bikupor har 12 000 honungar. Tänk på all den pollineringskraft som du släpper loss i din trädgård genom att hålla 12 000 honungsbin på din egendom!

Tillfredsställelse

Min man, som de flesta biodlare, älskar att spendera tid med sina honungar. Han är helt fokuserad när han arbetar med dem och han kan glömma allt annat som han tänker på. När han ser en av sina bin ute i vår trädgård, ler han och tittar på den på blommorna. Det finns inte många hobbyer så roliga och lika tillfredsställande som biodling.

Bakom mig när jag skriver detta är en skål som långsamt fylls med honung, en ram som stöds upp i den och oser av saker. Våra bikupor är i trädgården, vi har burkar honung i skafferi och min mans bi kostym hänger i garderoben. Jag mår ganska bra med att ha bin och lite mer hoppfull för pollinerande framtid.

Vad tror du? Är biodling en hobby för dig?