Är konstgjorda mänskliga spermier faktiskt identiska med naturliga slag?

Forskare efterlyser fler tester för att säkerställa att konstgjorda spermier skapade av några brittiska forskare är identiska med deras naturliga motsvarighet.

Forskare efterlyser fler tester för att säkerställa att konstgjorda spermier skapade av vissa brittiska forskare är identiska med deras naturliga motsvarighet och säger att ytterligare bevis kan göra dem till ett värdefullt verktyg för att förstå manlig infertilitet.

Karim Nayernia och hans kollegor vid University of Newcastle behandlade nyligen manliga embryonala stamceller (ESC) med en rad ämnen, som omvandlade dem först till könsstamceller och slutligen till spermatogoniala stamceller.

De spermatogoniala stamceller som sålunda skapades delades sedan för att producera haploida spermatocyter med bara 23 kromosomer, som fortsatte att mogna till spermier.

Andra forskare efterlyser nu mer bevis.

Även om de upptäcker att vissa av spermierna har svansar och kan simma, är detta inget bevis på normalitet, citerade New Scientist-tidningen Robin Lovell-Badge, som studerar spermier vid UK National Institute for Medical Research i London.

De sju musvalpar som Nayernias team producerade 2006, efter att ha smält normala ägg med musceller som skapats i labbet, dog inom fem månader eftersom kemiska kapsyler som kallades metylgrupper hade blockerat vitala gener i spermierna.

Han gör för närvarande ytterligare tester för att avgöra om samma sak händer med den mänskliga spermien.

Forskaren har löst problemet hos möss genom att sätta spermatogoniala celler i mus testiklar innan de mognar.

Spermierna har då en normal form och normala metyleringsmönster, säger han.

Han hävdar också att han har utvecklat artificiella testiklar för att göra samma jobb för människor.

En mer avlägsen möjlighet är skapandet av spermier från en kvinnas celler, så att ett lesbiskt par får ett barn.

Nayernia producerade spermatogoniala stamceller från kvinnliga ESC, men de saknade gener som behövs för att mogna.

En artikel som belyser detta område har publicerats i tidskriften Stem Cells and Development.

Ovanstående artikel är endast av informationssyfte och är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Sök alltid vägledning från din läkare eller annan kvalificerad hälso- och sjukvårdspersonal om du har frågor angående din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.