Ryggbrännaren: En enkel sadhya och en start

Den nuvarande situationen tvingar också en att ställa en annan relaterad fråga: hur kommer matlagning och mat att se ut i världen efter coronaviruset?

Det är inte så mycket som jag gör för Vishu eller Onam under ett 'normalt' år, men då är det mycket mer än många människor har - antingen just nu eller under 'normala' tider. (Foto av Pooja Pillai; designad av Gargi Singh)

För två dagar sedan blev en video av en man i Agra, som desperat försökte rädda mjölken som han hade spillt på vägen, viral. Den kvällen shoppade jag efter den blygsamma Vishu sadhya som jag hade planerat för nästa dag och upptäckte att ingen av de färska ingredienserna jag behövde - askpumpa, trumstick, elefantfotsjam, rå plantain, långbönor, ormpumpa, Madras gurka - var tillgänglig. Jag kunde inte heller hitta bananblad, på vilka denna högtid traditionellt serveras. Uppenbarligen finns det en värld av skillnad i besvikelsen jag kände och förtvivlan som mannen i Agra måste ha känt. Våra individuella erfarenheter av berövande kan helt enkelt inte jämföras.

Kanske är det därför som det verkar för mig att det finns en dissonans i att kalla det jag börjar här för en matblogg. Sedan matbloggandet började har det upptagit en parallell värld där den enda frågan handlar om konsumtion: hur man lagar och äter en viss maträtt. Rätten i fråga kan vara lika grundläggande som masala Maggi med grönsaker eller lika genomarbetad som handgjorda sobanudlar med mentsuyu och kakiage. Frågan om att skaffa mat - om det inte är en exotisk eller sällsynt ingrediens - kommer inte in på det. Å andra sidan, i den verkliga världen, när vi går in i vecka fyra av en rikstäckande lockdown som svar på COVID-19-pandemin och som nyheter om människor som kämpar för att hitta grundläggande näringsfilter i, är det en fråga det blir allt svårare att undvika. Hur kvadrerar vi dessa två världar? Detta är en av de saker som förhoppningsvis den här bloggen kommer att kunna ta upp.

Råvarorna till min Vishu sadhya (delad gul moong och socker finns inte på fotot, för jag glömde inkludera dem) (Foto av Pooja Pillai)

Den nuvarande situationen tvingar också en att ställa en annan relaterad fråga: hur kommer matlagning och mat att se ut i världen efter coronaviruset? Inte mycket annorlunda än världen före coronaviruset, misstänker man, även om man hoppas att den uppmärksamma konsumtionen blir mer vanlig. Och innan någon går i armarna mot idén, räcker i tanken på åtstramning när normaliteten återvänder, låt oss vara tydliga: det är möjligt att utmana tanken på att festa utan att förändra våra smaklökar eller undvika glädje och fest. Till att börja med har du läst det här stycket som vi nyligen publicerade för Vishus tillfälle om hur du förbereder en minimalistisk sadhya ?

Min egen Vishu sadhya, skulle jag våga, är ett bra exempel på ovanstående: Jag använde ingredienserna du ser på det första fotot för att göra åtta artiklar (utan att räkna ris och appalamer):

• Inji thayir-en gomrengöring gjord av finhackad ingefära och gröna chili i dahi
• Pulinji - en tjock, söt och sur chutney gjord av ingefära, tamarind och jaggery
• Rå mango pickle
• Parippu - en tjock dal gjord av delad gul moong, och serveras vanligtvis med ghee i början av en sadhya
• Sambar - gjord med långa brinjals, morötter och gul pumpa
• Avial - en maträtt gjord med ett sortiment av grönsaker (jag hade bara morötter och gul pumpa att använda här) tillagad med en kokos- och dahipasta
• Kål och morotstoran-stekta grönsaker blandade med nyrivet kokos
• Semiya payasam - basic vermicelli kheer

Den sista sadhyaen, serverad på min vanliga tallrik. Men det är innehållet som är viktigt just nu, inte presentationen. (Foto av Pooja Pillai)

Detta matade tre personer, med tillräckligt mycket kvar för kvällens middag och dagens lunch. Det är inte så mycket som jag gör för Vishu eller Onam under ett 'normalt' år, men då är det mycket mer än många människor har - antingen just nu eller under 'normala' tider. Och återigen, min poäng är inte att få ett firande av mat att verka obscen (även om det ibland kan vara det), men att säga att en liten tillämpning av sinnet och samvetet kan gå långt i vår uppskattning av mat - oavsett om den är gjord av oss eller av någon annan, och om den är gjord med de bästa ingredienserna eller det minst vanliga.

hur ofta ska du vattna inomhusväxter

The Back Burner är en blogg två gånger i veckan som kommer att prata om all mat (med recept, förstås)