Tillbaka till rötterna

Patrick Fitzsimons, grundare av USA-baserade band, The Bluegrass Journeymen, om indisk musik och hur bluegrass handlar om en känsla av gemenskap

Medlemmar av The Bluegrass Journeymen under sin spelning.

Det var fredag ​​kväll på Roosevelt House, bostad för USA: s ambassadör i Indien Kenneth I Juster, och agendan var att fira amerikansk folk. Låtarna transporterade de närvarande för konserten i Delhi till den amerikanska landsbygden när The Bluegrass Journeymen band ut den populära folkvisan, Hand me down my walking cane. Jag sjöng den här låten vid min farfars 90 -årsdag, och han berättade att han också hade hört sin farfar sjunga den, meddelade mandolinspelaren och sångaren Patrick Fitzsimons. Men det som överraskade många var när Fitzsimons och ukelele -spelaren Nabanita Sarkar, en juriststudent från Kolkata, sjöng Ekta golpo boli, en bengalisk sång komponerad för regionteater på 70 -talet, som blandade ihop den med fiolstämman Ashland. Publiken jublade och svämmade när bandet bytte till den populära Tujhe Dekha toh yeh jana sanam - låten som populariserade mandolin i Indien.

Detta var The Bluegrass Journeymen: s femte besök i Indien, och de blev inbjudna av USA: s ambassad på ett bidrag med titeln Building Bridges through Bluegrass, som inkluderar föreställningar och engagemang i Uttarakhand och Tamil Nadu. Men bandet hade först kommit till Indien 2017, och har genom åren uppträtt på olika musikfestivaler, jazzklubbar, skolor, regeringsprogram och i avlägsna byar. De har spelat in ett livealbum på The Piano Man Jazz Club i Delhi och även jammat med Baul -musiker i Santiniketan. Det är inte svårt att upptäcka inslag av indisk klassisk musik i sin musik. Bortsett från Fitzsimons och Sarkar inkluderar det åttastämda bandet Billy Cardine på slidgitarr, Shaun Nicklin på banjo, Andrew Conley på cello, Coleman Smith på fiol, Summers Baker på gitarr och Jean-Luc Davis på basen.

Fitzsimons grundade bandet för att popularisera bluegrass -musik bortom Amerika och Europa. Det är inte riktigt känt i Amerika längre. I Europa kanske lite, men absolut inte i Asien, så jag ville verkligen bilda ett tight band som representerade musiken för världen, säger han.

En orkesterform av folkmusik, bluegrass -musik utvecklades i Appalachian -regionen i USA på 40 -talet. En gång kallad hillybilly -musik, härleder det sitt namn från bandet Bill Monroe och Blue Grass Boys, och har rötter i traditionella engelska, skotska och irländska ballader och danslåtar. Man hittar också inslag av traditionell afroamerikansk blues och jazz i den. Det unika med bluegrass är att det är stråkbandsmusik och inte har slagverk. Mandolin är känd för att vara trumman i bluegrass -bandet, säger han.

Det var på college som Fitzsimons fick bluegrass -buggen. Bill Monroe startade det, säger han. Det som också alltid har dragit människor till musiken har varit dess deltagande karaktär. De flesta som lyssnar på bluegrass spelar också musik. Så det handlar verkligen om att bygga en gemenskap och att människor ska träffas och ha det bra, säger han.