Black Rage: En länge bortglömd amerikansk bok och dess relevans för kastrelationer i samtida Indien

Bunten med åldrar hade så att säga klyftat och avslöjade en sedan länge bortglömd bok med titeln Black Rage. Inskriptionen på flugbladet läste, San Francisco, 8 januari 1969.

Rachel Dolezal, en vit kvinna som identifierar sig som svart

Rachel Dolezal har presenterat ett nytt förslag för rasförhållanden i USA - en svart kvinna fångad i en vit kropp för att låna ett uttryck från könskriget. När Amerika djärvt gick dit ingen man eller kvinna, svart eller vit, någonsin har åkt tidigare, på semester i Kolkata, trevligt omedvetet, tittade jag på min svärmors bibliotek. För det var där. Och för att det regnade.

Nu är detta personliga bibliotek som en arkeologisk utgrävning. Den har skikt, varav en går tillbaka till sextiotalet, då indiska akademiker engagerade sig i tektoniken ras, klass, kaste och kön och sökte paralleller i Amerikas erfarenhet av ras. Det hade skett någon form av tektonisk förändring här. Kanske hade monsunfukt orsakat en massutrotning av böcker. Kanske hade en av stadens ökända boktjuvar kommit förbi. Bunten med åldrar hade så att säga klyftat och avslöjade en sedan länge bortglömd bok med titeln Black Rage. Inskriptionen på flugbladet läste, San Francisco, 8 januari 1969.

Det var ett år med början och slut. Unix, Arpanet, 747 och Gap föddes. Led Zeppelins första album dök upp, medan Beatles klippte sina sista spår och fotograferades berömt över Abbey Road. Gudfadern publicerades medan lördagskvällen stängde av. Lyndon B Johnson och Charles de Gaulle avgick till förmån för Richard Nixon och Georges Pompidou. Kissinger inledde den hemliga bombningen av Kambodja, medan Manson -familjen startade sin egen dödsresa. Och som alltid puttrade frågan om ras.

växt med stora rosa blommor

Black Rage, som publicerades föregående år, öppnade med tre frågor som återstår av samtida intresse i Indien. Vita Amerika frågade tydligen: Vad fan vill niggers (sic) ändå? Varannan etnisk grupp har klarat sig upp på stegen på egen hand. Varför gör inte de svarta likadant? De fortsätter att tjata om sina rättigheter. Vita människor har också rättigheter. Ta ut ordet nigger. Vi använder inte den typen av språk i Indien. Ersätt det med SC/ST så kommer argumenten att bli fruktansvärt bekanta. Det här är själva ranten du hör varje gång reservationer kommer i nyheterna. Idag blomstrar N-ordet i popkulturen som en felicitation. Men ingen samtida utgivare skulle våga skriva om den här texten på framsidan, från en recension av New York Times: En av de viktigaste böckerna om negern som dök upp under det senaste decenniet. Och ryggjackan talar oförskämt om desperationen hos den svarta mannen i Amerika - kampen för att uppnå manlighet och kvinnlighet ...

Språket i dessa blurbs ensam avslöjar hur långt diskussionen om jämlikhet har kommit sedan författarna, de svarta psykiatrikerna William H Grier och Price M Cobbs, först undersökte varför det var så svårt att färgläggas ett helt decennium efter att segregering lagligen avslutades i USA. Den parallella upplevelsen kan hjälpa till att förklara varför det fortfarande är svårt att vara en person av kast eller stam i Indien, 25 år efter Mandal -protesterna.

gayfeather höga luddiga lila blommor

Grier och Cobbs grundläggande förslag var att erfarenheten av rasism är så skadlig att svarta människor kan visa oväntat beteende. Det föreslogs att användas som ett kreativt försvar i en massskjutprov i New York 1994, där den svarta gärningsmannen, Colin Ferguson, tydligen var så rasande av rasism att han inte kunde förbli rationell och ansvarig.

Historiskt sett förklarade Black Rage den allmänna ilska som utlöste upploppen efter mordet på Martin Luther King Jr. i april 1968. Men det kunde belysa framträdande drag i den samtida indiska civilisationen. Även om vi kraftigt har motsatt oss internationella försök att jämställa kast med ras, är deras dynamik och effekt på samhället ganska lika. Kanske kan Grier och Cobbs hjälpa till att förklara Indiens mest förvirrande berättelser på framsidan. Som, varför skakar byborna stenar i ett Dalit -hem när dess barn spränger IIT -inträdesprov?