Bokrecension: Apocalypse Now Redux

En engagerande, om än något fritt framåt, politisk kritik av den tid vi lever i.

Edward Snowden med Arundhati Roy och John Cusack. (Källa: Ole von Uexküll)

Bok: Saker som kan och inte kan sägas
Författare: Arundhati Roy och John Cusack
Offentliggörande: Långtradare
Sidor: 132
Pris: 250 kronor

Bokens titel - Things That Can and Canot Sayed - kräver en imperativ. Det är som om Arundhati Roy och John Cusack, som är medvetna om sin inre orolighet i att hantera en värld som snabbt blir obegriplig, men inte obegriplig, kräver en order där ingen existerar. Därför förespråkar de säkerhet och säkerhet, bara för att undergräva det, ironiskt nog, genom sitt eget fritt associerade skrivande som efterliknar linjär tid och orsakande berättelse. Denna djupgående ironi av att behöva säga något, men att veta att det säger inte kommer att lysa ett gudomligt ljus på den hemska verkligheten i världen som hanteras genom produktion av stora strukturer som tappra nationalstater, dygdiga civila samhällen, den påföljande icke-statliga organisationen av radikala handlingar och den ihållande neutraliseringen av rättvisa genom de godartade ordförrådet för mänskliga rättigheter definierar bokens verk, politik och poetik. Skriven som en skrotbok, fylld med utdrag från långa konversationer utspridda över tid och rum, kommenterade av påminnelser om böcker som lästs för länge sedan som har satt sina avtryck i sinnet och händelser som samtidigt är fläckiga för deras status som globala landmärken och starkt personliga för de ärr som de har lämnat i huvudet på författarna förblir boken en engagerande, om än lite fritt framåt, in i en politisk kritik som gör sig desto mer välsmakande och oroande för lättigheten, vördnaden och den mörka humorn. som följer med.

Den första halvan av boken består av alternerande kapitel och handlar om att Cusack och Roy lägger sig nakna. De sparar inga ord, torgar inga kanter och ställer sina personliga, politiska och kollektiva sår fram med ödmjuk stolthet och stolt ödmjukhet. Cusacks erfarenhet som manusförfattare är till nytta - han räddar det som kunde ha varit en lång tirad, till en rad samtal. De välkända berättelserna omhistoriseras och de-territorialiseras, sätts in i nya sammanhang samtidigt som de undviker de äldre, vilket ger ett stort landskap som hänvisar till statligt sponsrat folkmord, strukturell omorganisation av nationalstater, den politiska handlingens döende kant, det överväldigande men osynliga kapitalets närvaro och den sociala rättvisans dithärande tillstånd som behandlar människor som saker. Cusack, som identifierar Roy's poetiska geni, ger henne mitt centrum och gör henne till kommandoröst.

Roy å sin sida verkar ha haft det här ögonblicket i tvålådan - något som hon har gjort ganska effektivt och provocerande för en nationell och global publik - och ger allt. Det finns ögonblick när texten känns eftergiven, när rösten känns lite obeveklig, när de nästan schizofrena globala och historiska referenserna blir en mängd blandade händelser som kan ha krävt ytterligare nyanser och djupare tolkning. Men den nyckfulla stilen i Roys berättelse, med hennes känsla för vad som är rätt, och hennes uppträdande som förblir vänligt, nyfiket och avväpnande, sparar texten från att vara tunghänt, även när den upplöses i klumpig poignancy och får dig att pausa, bara så att du kan andas.

växter i ökenlistan

Överraskande nog är det andra delen av boken, där de två möter Edward Snowden tillsammans med Daniel Ellsberg, 1960 -talets Snowden som läckt Pentagon -papper, som vacklar. Snowden hade skämtsamt nämnt att Roy var där för att radikalisera honom. Hon gör det, men på ett sätt som inte ger oss något mer än vad vi redan vet. Medan Cusack och Roy var engagerade i att lära känna Snowden bortom hans system-man-image, fanns det inte mycket som de kunde avslöja, varken i dialog eller diskurs, som kunde ha berättat mer för oss, älskat oss vidare till kanske det mest över -exponerad person på senare tid. Men man inser att berättelsens geni faktiskt är att påminna oss om hur transparent Edward Snowden har blivit för oss. Vi vet allt om den här unge mannen - från hans flickväners förflutna till hans framtida handlingar, från hans värderingar och övertygelser till hans åsikt om att NSA tittar på människors nakna bilder - och ändå har det som saknats i Snowden -filerna varit den större bågen av global politik, social omordning och kanske en glimt av framtiden efter nationen som Snowden kan ha sett i hans visselblåsarakt som kommer att förbli det viktiga ögonblicket som definierar resten av detta århundrade.

När du väl har kommit över det faktum att det här inte är en bok om Snowden, är förväntningarna bättre skräddarsydda för det som ska komma, och plötsligt faller det långa förspelet till mötet på plats. Snowden matchar Roy och Cusack i nyckfullhet, ironi, politisk övertygelse och den heliga tron ​​på mänskliga värderingar som gör att du vill ge dem alla en hård kram av tveksam tillförsikt. Vad Snowden säger, vad Roy och Cusack tycker om det och hur de lämnar oss, nästan plötsligt i slutet, andfådda, nervösa och allvarligt motsatta om några av 1900 -talets strukturer som samhälle, aktivism, nationalstater, styrning, kommunikation, teknik, delning och omtanke är vad boken måste läsas för. Cusacks strama skärmskrivningsförmåga möter den perfekta tidpunkten för Roys prosa, och allt blir surrealistiskt, futuristiskt och outplånligt verkligt när det förankras i Snowdens fysiska närvaro, som i exil pratar värkande om hemmet som har kastade ut honom och hemmet som han aldrig riktigt kan kalla sitt eget.

Och även om det finns bortfall - fragment, översättningar och frammaningar som kan ha behövts fler förklaringar för att deras pedagogiska avsikt ska lysa igenom - går det inte att förneka att i alla sina brister, precis som berättarna, lyckas boken först fördjupa dig i kall chock av en nykter verklighet, som tydligt placerar apokalypsen som nuet, och sedan drar ut dig och sveper in dig i en varm filt, öppnar upp kritikformer, interventionsformar och politiska engagemang för att säga saker som har och har inte sagts. Boken borde kanske ha fått titeln vad som kunde, skulle, borde ha sagts, men kan inte, kommer inte, ska inte sägas - inte på grund av något annat, utan för att det verkar meningslöst.