CHD, ett dyk i arkitekturen i City Beautiful

CHD är en arkitektonisk reseguide, bokstavligen en stadshistoria i staden, och den publicerades av en spansk arkitekt som gjorde Chandigarh till sitt hem för fem år sedan.

Ariadna Garetta med boken. (Expressfoto)

CITY BEAUTIFUL har en väl bevarad hemlighet. Och jag snubblade över det under ett besök i Ahmedabad, där en arkitektvän berättade för mig om det. Inte förvånande, med tanke på att Chandigarh och Ahmedabad är länkade, arkitektoniskt sett. Efter Chandigarh var Ahmedabad där Le Corbusier lämnade ett avtryck, och där den modernistiska traditionen fördes vidare av hans studenter B Doshi och Louis Kahn. Men tillbaka till hemligheten. Det är en bok, totalt 243 sidor, i en storlek som går in i en handväska, varje sida en kort beskrivning av stadens mest betydande byggnader, med ett fotografi, en arkitektritning och små nuggets om varje byggnad.

hur många typer av persikor finns det

Titeln, CHD, kort för Chandigarh, valdes inte för att det låter coolt, vilket det gör, utan för att det fullständiga namnet inte skulle ha passat på omslaget i rätt storlek. CHD är en arkitektonisk reseguide, bokstavligen en stadshistoria i staden, och den publicerades av en spansk arkitekt som gjorde Chandigarh till sitt hem för fem år sedan. Ariadna Garetta driver ett eget förlag som heter Altrim och samarbetade med Vikramaditya Prakash, en amerikansk indisk arkitekt, lärare och stadshistoriker för boken. Prakash, som har skrivit boken, växte upp i Chandigarh. Han är son till Aditya Prakash, som arbetade med Corbusier på School of Art, och var senare rektor för Chandigarh College of Architecture.

Vikram arbetade redan med en idé som var mycket lik min. Han förstod exakt vad jag försökte göra. Det var underbart att jobba med honom, sa Garetta, när jag äntligen träffade henne förra månaden en varm eftermiddag över lassi på bullriga Gopal, precis innan hon flög iväg till Spanien för en paus. Adriana säger att hon kände behovet av en bok som denna när hon första gången besökte staden som en arkitekturturist. Som professionell arkitekt letade jag efter information om byggnaderna i en kompakt bok, men det fanns ingen. Och jag tänkte, varför inte jag gör något för att ge den här informationen, sa hon.

Prakashs två-till-tre styckebeskrivningar fokuserar på de rena arkitektoniska aspekterna av varje byggnad, med en kort kommentar. Till exempel beskriver han Carmel Convent -komplexet, som det är nu, som schizofrent, med det strama gamla modernistiska blocket i kärnan kompletterat med ett massivt gymnastiksalblock som tillkom av [arkitekt] Shivdutt Sharma på 90 -talet. Det gamla kvarteret är nästan prosaiskt, en tydlig volym med växelvis utskjutande och avtagande parapeter. Gymnastiksalen är däremot en överskalad tegelvolym med ett ambitiöst stålstolstak.

Inkluderar också den äldre Prakash Corbu House vandrarhemsbyggnad på PEC Campus, med sin sicksackkorridor, solskyddade sovbalkonger och rum med direkt tillgång till dagsljus, hans College of Architecture, JK Chaudhary's PEC -byggnad och Panjab University -byggnaderna, alla designade av en galax av modernister. En lekman läser kanske inte alla arkitektoniska termer. Men det är en användarvänlig guide för staden, även för de oinvigde. De flesta av Chandigarhs största turistattraktioner är trots allt arkitektoniska - även Sukhna är en arkitekts fantasi som blev verklighet - och den här boken sammanför dem alla.

Arrangerad runt 11 resplaner, täcker boken byggnader eller hus i ett kluster av närliggande sektorer, arkitekterna som ritade dem, oavsett om det var Pierre Jeanneret, Maxwell Fry, BP Mathur, författarens pappa, Jane Drew, och de individuella stilar de tog med till stadens bostäder, institutioner, butiker, marknader och privata hem. Mitt öga föll på Resplan 8, bara på grund av dess titel - Geri Route - som börjar vid Sektor 11 och slutar vid 26. Tanken här är att kolla in byggnaderna.

Prakash säger att vägen, som förvärvade ett eget liv på 70 -talet, är en hyllning till det modernistiska konceptet för marknaden, inte som ett utrymme för att samlas runt en torg eller en domstol, utan som en plats för rörelse och promenader, med långsam trafik, återspeglar livet för en flaneur, en lugn barnvagn, som observerar när han går. Rutten börjar vid de Jeanneret-designade butiker-cum-hus i 11-D, med sina jaalifrontar och hus ovanpå, och sedan till några privata hus som var pucca-modernistiska, och andra som ansträngde sig i koppel med 'ramkontroll' .

Därefter är Karuna Sadan och UT Folkhälsokontor MN Sharmas tegeltolkning av modernismen, mer en nick till Kahns IIM, säger Prakash. Brandstationen är klassisk modernism med en stolt förgrundad flodhäll, slumpmässigt murverk av murverk, en teknik som är perfekt i Chandigarh. Den Jeanneret-designade Mountview, skriver Prakash, är nu en olycklig och av den anledningen intressant pastisch med lager av kommersiella 'renoveringar' i de senaste 'stilarna'. Rutten omfattar också husen för arkitekterna som arbetade med Corbusier, inklusive Prakash, M N Sharma, B P Mathur och Harbinder Chopra.

Alert geri -routrar skulle hitta flera av Corbusiers ursprungliga brunnslock, med en karta över staden inritad i dem. För någon som har varit här i två år blir jag ständigt förvånad över hur mycket jag ännu inte vet om Chandigarh. Denna bok var en annan uppenbarelse av det, en riktig ögonöppnare. Boken har sålts i 800 exemplar i Indien och 300 i Europa. Adriana, som har tagit alla fotografier för boken, sa att det var lite nedslående att inte hitta den på hyllorna i någon av turistavdelningsbutikerna, som den vid Sukhna -sjön eller vid Le Corbusier Center.

Men hon har lagt den besvikelsen bakom sig och gått vidare. Hon har ytterligare åtta arkitektoniska reseguider på gång, var och en om en annan indisk stad, och en på Dhaka. Var och en är skriven av en arkitekt. Och förutom Chandigarh är de alla uppkallade efter flygplatskoder (CHD är lättare att förstå än IXC, flygplatskoden för Chandigarh). Så Ahmedabad, som är nästa ut, är ABD. Det blir DAC efter det, sedan JAI och GOI. (Kabhi Kabhi, som namnet antyder, kommer att vara en och annan kolumn om böcker, människor och händelser i Tricity)