Desert Sonata: Jodhpur RIFF rullar ut några av de finaste internationella och folkliga artisterna

I sin nionde upplaga rullar Jodhpur RIFF ut några av de finaste internationella och folkliga artisterna.

Finska fiolduon Emilia Lajunen och Suvi Oskala, Ghana-baserade musiker Papa Julius, e, thumri-sångare Suchismita Das, israelisk Grammy-prisbelönt musiker

Jodhpur RIFF (Rajasthan International Folk Festival) har blivit som en av dessa ökenrosor. Det lockar alltid en att återvända, njuta av månaden, frossa i riffen och klappar av khartaler, som alla ger genklang i ruinerna av Rajasthan. Under ljuset av årets fullaste, mest lysande måne och inuti nästan ett hundraårigt Mehrangarh-fort kommer Jodhpur RIFF att leva under de kommande fem dagarna.

De sprudlande väggarna i det vidsträckta fortet, som ligger 400 meter över Jodhpurs silhuett, kommer att resonera med dholaks, gitarrriff och all sång och dans som denna festival har varit känd för. Det är nu en fixtur på kalendern för många indiska musikbesökare som tidigare letat vansinnigt västerut efter bättre än bara vanliga musikhandlingar, och även för utländska besökare, som tycker att idén om indisk musik som går samman med västerländsk form är intressant.

Med åtta upplagor under sitt bälte har festivalchefen Divya Bhatia inte varit mer självsäker. Han säger att även om det är relativt lättare att ordna festivalen nu, så finns det olika slags utmaningar varje år. I den internationella världsmusikscenen är RIFF nu en välkänd festival, kallad en musikerfestival. Men när det gäller att kurera det, hitta de rätta artisterna, hålla det spännande och också tänka på dess inverkan på våra Rajasthani -artister, är allt som är en utmaning, säger Bhatia, vars verkliga arbete börjar efter att varje festival är över.

rosa blomma med gul mitt

En föreställning på Jaswant Thada förra året

Han reser till en mängd olika festivaler och presenterar ibland Rajasthani -musiker. Han följde med folkartisten Sumitra Devi till Tyskland i maj i år när han träffade en bandchef. Resultatet är ett besök av den Ghana-baserade reggaeartisten Papa Julius på festivalen i år, känd för sin musik om rasskillnader, bland andra frågor.

I år öppnar festivalen nära stadens klocktorn, tanken är att nå ut till alla. Öppningskonserten lovar att bli en ljud- och visuell extravaganza med manliga dansare, Jumma Khans Bhapang -fest och eldansörer som står i centrum.

När det gäller festligheterna inne i fortet leds den stjärnuppställning av Grammy-vinnande basisten och gudfadern för hiphop-, reggae- och världsmusikljud, Yossi Fine. Den israeliska artisten kommer att presentera en solosats och följa upp den med ett samarbete med Kheta Manganiyar på khartal och Feroze Manganiyar dholak i det som i detta skede låter som en intressant blandning av indisk folkmusik med ett extremt basspår. Festivalen innehåller en annan Grammy -vinnare, flautisten Wouter Kellerman, vars Grammy kom med den indiska keyboardspelaren Ricky Kej för albumet Winds of Samsara (2015). Kellerman är känd för att vara en mästare i att smälta samtida och klassiska ljud.

Med en uppsjö av internationella artister på väg att växa, finns det 270 Rajasthani -folkartister som också kommer att vara en del av festligheten. I år uppträder Akla och Dariya Manganiyar, två Manganiyar -kvinnor med dhols, den andra dagen. Kvinnor i samhället får inte sjunga eller spela musik.

Medan musik kommer att eka i olika delar av fortet, kommer Jaswant Thada, den utsmyckade kremeringsplatsen för kungligheterna, och den idealiska punkten för att se Mehrangarh -fortet, att få liv i gryningen med morgonkonserter. Solen kommer att gå upp tillsammans med låtarna från Meghwals of Marwar, ett samhälle som sysslar med solning av hudar. Gruppen kommer att sjunga bhajaner av sin lokala gudom. Ytterligare en gryningsprestation kommer att få Kellerman att samarbeta med ghatam maestro Mahesh Vinayakram. Festivalen kommer också att innehålla interaktiva sessioner med Rajasthani -folkartister förutom särskilda konserter för barn.

Bhatia, som har kuraterat och skapat en festival, som har sett bra år och några genomsnittliga, har också ständigt levt med sorl som en av kungens skolkamrater skulle kunna framträda. För två år sedan gjorde han det. Mick Jagger, Rolling Stones frontman och Maharaja Gaj Singhs skolkamrat från många år sedan och en notoriskt privat musiker, kom på RIFF och cementerade sin plats i världsmusiken. Kommer han att dyka upp i år? Man får vänta och titta.

När det gäller de pulserande baslinjerna och välbekanta riffen verkar de vara på rätt plats att gå av.

Festivalen kommer att hållas mellan den 23 och 27 oktober. För biljetter besök jodhpur.org