Designa bokomslag med tigrar, nagelfärger och allt grönt

När Philadelphia-baserade Thom Stead inte designar gator designar han om bokomslag och lever i sin tur många liv.

Återskapad omslag av Apelsiner är inte den enda frukten av Jeanette Winterson. (Foto: Thom Stead/Instagram)

I Yann Martels roman från 2001 överlever Pi, en Pondicherry -pojke, 227 dagar efter ett skeppsbrott, medan han strandade på en livbåt i Stilla havet med en bengaltiger, medan Thom Stead har varit hemma, i karantän, i över 60 dagar, på grund av utbrottet av COVID-19. Han plockade upp berättelsen om Pi , en bok han hade läst i 17 år gå, och lade till en ny titel i sin samling av återskapade bokomslag. Han använde Googles nya 3D-funktion för att passa en tiger i hans matsal och byggde sin egen livbåt. Det är ett miniprojekt som den Philadelphia-baserade transportplaneraren körde hemifrån, där man använder olika onlineverktyg och rekvisita hemma för att återskapa bokomslag och lägger upp dem på Instagram under handtaget @ readbooks.servebooks , sedan början av april. Hans dagliga jobb, som innebär omformning av gator för att göra dem mer effektiva för cyklar, fotgängare och kollektivtrafik, har påverkats kraftigt av pandemin, eftersom ingen riktigt är säker på hur kollektivtrafik kommer att fungera. Det är där litteraturvärlden, med hjälp av sociala medier, kommer till hans räddning, där han glömmer allt hemskt i några timmar.

Vad fick dig att starta detta initiativ för att återskapa bokomslag?

Allt började i början av karantänen när jag lade upp ett par bilder på mig själv med roliga kläder och läste böcker. Jag fick slut på roliga kläder, så jag började klä ut mig som människorna på omslagen på böckerna. Jag fick ett jättebra svar från vänner och bestämde mig för att starta ett konto. Allt tog fart ganska snabbt.

Hjälper det dig att klara av karantänen och avstängningen?

Det har gett mig en känsla av syfte och ett utlopp för min ångest. Jag är den typen av människor som tenderar att bli hyperfokuserad och vilse i mina projekt, så att ha något att göra varje dag har verkligen hjälpt mig att fördriva tiden och ge lite en flykt från verkligheten. Jag har fått så många fina meddelanden från främlingar som berättar att mina bilder är en av de saker de ser fram emot varje dag. Att veta att jag hjälper människor att må lite bättre, åtminstone ett ögonblick, är en enorm motivator. Det får mig att pressa mig själv att förnya och försöka få mitt bästa att fungera.

Återskapad omslag av Där trottoaren slutar av Shel Silverstein (Foto: Thom Stead/Instagram)

Vad drog dig till bokomslag?

Jag tror att jag dras till bokomslag eftersom de i bästa fall är stämningsfulla och tillgängliga konstverk. De berättar historier och drar in dig precis som deras innehåll. Jag tycker att det är något riktigt vackert med det. Jag har alltid älskat att vara omgiven av böcker. Jag tycker att de är tröstande och jag tror att många andra också gör det.

Hur väljer du vilket omslag som ska återskapas?

Ungefär hälften av de böcker jag återskapar är förfrågningar från följare. Jag får så många fantastiska förslag att det är omöjligt att göra dem alla. Vad jag slutar göra beror till stor del på hur genomförbart omslaget är och om jag har tillgång till materialet för att få det att hända. Jag har också funnit att omslag med människor och/eller djur tenderar att få det bästa mottagandet; Jag tror att det är för att de är lättare att injicera med humor eller känslor.

Vilket har varit det mest utmanande att återskapa?

Omslaget för Me Talk Pretty One Day av David Sedaris var förmodligen den mest utmanande. Jag gjorde min egen peruk med en varm limpistol och hundratals bomullstussar. Jag gjorde en jacka med en ulltäcke och en halsduk av en papperskorg. Jag blev omedelbart överhettad och peruken föll sönder medan jag försökte ta bilden. Det var en riktig kamp, ​​men bilden blev bra.

Se detta inlägg på Instagram

#metalkprettyoneday av @davidsedarisbooks var en av de första böckerna jag läste av en gayförfattare som tonåring. Go Carolina berättelsen om att se logoped i grundskolan och tolv ögonblick i konstnärens liv där David tar massor av meth och försöker bli en performanceartist bränns permanent i min hjärna. Davids berättelser var uppenbarligen väldigt roliga, men hjälpte också till att skingra uppfattningen att ett framgångsrikt eller uppfyllande liv är ett rakt (i båda bemärkelser) och linjärt. Hans berättelser om hans liv med Hugh gav mig hopp om att jag en dag skulle hitta min egen Hugh (det gjorde jag). Hans berättelser om misslyckande har varit foder för hans mest lysande minnen och lärde mig att hitta humor och ljus i mina egna misslyckanden- inklusive den katastrofala peruk jag gjorde för det här fotot. Så från djupet av mitt hjärta, tack David. #bookstagram #booklook #davidsedaris @littlebrown #bookart #coverrecreation #coverart #covidartchallenge #recreatedphoto #wigs #booklover #covidart @upworthy #bookstagramfeature #bookstagrammer #bookcoverdouble

Ett inlägg som delas av thom place (@readbooks.servelooks) den 8 april 2020 klockan 5:51 PDT

Och vilket har varit det roligaste?

Omslaget för Ingen saknas någonsin av Catherine Lacey var mycket roligt. Jag kom på att jag kunde ta undervattensbilder i mitt badkar genom att lägga min telefon i en blixtlåsväska, tejpa den på sidan av badkaret och använda självutlösaren. Det tog lång tid att få rätt skott, men jag hade jättekul att göra det.

Se detta inlägg på Instagram

#nobodyisevermissing a novel by @catherinelacey_ utforskar resan och vraket av en kvinnas självplanerade försvinnande och ställer sig om man någonsin verkligen kan undkomma förlusten eller livet som lämnats kvar #bokstagram #bokstagrammer #bokkonst #bokkonst #coverart #quarantine #quarantineart #boklook #catherinelacey @fsgbooks @fsgartdept #coronaartmuseum @coronaartmuseum #bookcoverdouble #prattalumni

Ett inlägg som delas av thom place (@readbooks.servelooks) den 2 april 2020 klockan 4:20 PDT

Vilket är omslaget som du var tvungen att använda de mest bisarra rekvisita för?

Det finns för många att välja. Jag använde varje grön klädsel i mitt hus för att återskapa omslaget på Mycket hungrig larv . Jag använde varje sängkudde jag ägde för att göra Miranda July’s Ingen hör hemma här mer än du - det är nog den konstigaste bilden jag har gjort.

Se detta inlägg på Instagram

#zehnwahrheiten är utan tvekan ett @mirandajuly djupt snitt. Det är den tyska översättningen av #nobodybelongsheremorethanyou publicerad av @diogenesverlag 2008. Så fort jag såg det här omslaget visste jag att jag var tvungen att göra en #bok. #bookstagram #booklover #coverart #quarantine #quarantinecouture #quarantinefashion #couturefashion #couture #quarantineart #quarantineartclub #mirandajuly #bookart #pillows #queerart #coronaartmuseum #pillowchallenge #quarantinepillowchallenge @dazed @dazedfashion @dazedkorea @dazedbeauty kostym och foto hjälp från @d. ktons #bokomslagdubbel #prattalumni

Ett inlägg som delas av thom place (@readbooks.servelooks) den 6 april 2020 klockan 3:39 PDT

Har du fått några nya färdigheter på grund av detta initiativ?

brun skalbagge med vita ränder

Så många! Jag har lärt mig mycket om digital fotografering, redigering och collage. Jag lärde mig hur man gör ansiktsmakeup, hur jag målar naglarna-vilket jag tycker är en av de svåraste sakerna att göra bra! Jag tror att jag också har lärt mig mycket om mig själv som skapare och hur min egen kreativa process fungerar. Jag har upptäckt att mina favorit- och mest framgångsrika verk har kommit när jag litar på mina instinkter. Att lära sig att lita på dessa instinkter har verkligen givit kraft.

Hur har svaret varit från folket?

Responsen har varit så mycket bättre än jag kunde föreställa mig. Jag började det här projektet och tänkte att jag bara skulle göra dumma bilder för mina vänner. Nu gör jag dumma bilder för människor över hela världen. Jag vet att några vänner har hämtat böcker på grund av mina rekreationer, vilket kändes bra. Jag älskar att uppmuntra människor att läsa och kolla in författare som de kanske inte hade känt till eller funderat på tidigare.

Återskapad omslag av Tinker Skräddarsoldat Spion av John Le Carré. (Foto: Thom Stead/Instagram)

Du har bestämt dig för att ägna fredagen åt Philadelphia -författare. Hur skulle du definiera dem? Vad för dem ihop?

Jag älskar Philadelphia så mycket och jag kände att det var viktigt att använda vilken plattform jag än har för att försöka visa upp lokala författare. Jag tror att det finns så mycket mångfald hos de författare som bor här att det är svårt att definiera dem, men det har definitivt skett en renässans de senaste åren, särskilt för kvinnliga författare. Jag tror att mycket av det kan skrivas upp till kvinnors enda skrivargrupp The Claw, som innehåller författare som Carmen Maria Machado, Kiley Reid, Emma Copley Eisenberg och Liz Moore och litterära ideella organisationer som Blue Stoop. De hjälper till att göra Philadelphia till en plats där författare kan trivas.

Vad läser du just nu?

Jag läser just nu Väder av Jenny Offill och lyssnar på Smågudarnas Gud av Arundhati Roy, medan jag arbetar hemifrån. Jag har också lyssnat på Danez Smiths diktsamling Kompis .