Hundars sociala färdigheter kan vara kopplade till oxytocinkänslighet

Djurälskare matta relaterad till detta. En studie har kommit fram med skäl till varför hundar är så fantastiskt synkroniserade med sina ägare. Dessa resultat hjälper oss att förstå hur hundar har förändrats under domesticeringsprocessen.

Lär dig mer om ditt husdjur. (Källa: Thinkstock)

Har du någonsin undrat varför vissa hundar är så vänliga mot sina ägare? Det beror på en koppling till genetiska variationer i känslighet för hormonet oxytocin, enligt en ny studie. Sedan deras domesticering från deras vilda förfader vargen till de husdjur vi har idag har hundar utvecklat en unik förmåga att arbeta tillsammans med människor.

En aspekt av detta är deras vilja att be om hjälp när de står inför ett problem som verkar vara för svårt. Det finns dock stora skillnader i villigheten att be om hjälp och att samarbeta med människor, mellan raser och mellan hundar av samma ras, enligt forskarna.

Denna förmåga är associerad med variationer i känslighet för hormonet oxytocin som är känt för att spela en roll i sociala relationer mellan individer. Effekten av oxytocin beror på funktionen hos strukturen som den binder till, receptorn, i cellen, sa forskarna.

Oxytocin är extremt viktigt i den sociala interaktionen mellan människor. Och vi har också liknande variationer i gener i detta hormonsystem, säger Per Jensen, professor vid Linköpings universitet. Att studera hundbeteende kan hjälpa oss att förstå oss själva och kan på lång sikt bidra till kunskap om olika störningar i social funktion, tillade Jensen.

För studien, publicerad i tidskriften Hormones and Behavior, undersökte teamet 60 golden retrievers vars nivåer av oxytocin i blodet ökades genom att spruta hormonet i näsan. Resultaten visade att vissa hundar med en viss genetisk variant är mer känsliga för hormonet oxytocin, vilket gör dem mer benägna att söka hjälp från sina ägare.

Genom att analysera DNA från 21 vargar fann forskarna samma genetiska variation bland dem. Detta tyder på att den genetiska variationen redan var närvarande när tamningen av hundarna började för 15 000 år sedan.