Tigerens öga

För älskare av vilda djur, några unika ögonblicksbilder av tigern från indiska helgedomar.

En tiger som markerar sitt territorium i Ranthambore.

Bok: Spårning av tigern

Författare: Bob Rupani

växt som ser ut som en ormbunke

Utgivare: Jaguar Land Rover Ltd / Rupani Media

Sidor: 143

Pris: 2500 kronor

marktäckare som växer bra i skugga

Även om våra soffbord stönar under tyngden av böcker om indiskt djurliv, gör plats för en till. Tracking the Tiger är ett unikt projekt på många sätt, inte minst är dess upphovsman. Bob Rupani har gjort sitt rykte som biljournalist, en mycket respekterad pionjär inom området. Hans debut som författare var med Driving Holidays in India. Få vet om hans andra passion, vilda djur. Men Tracking the Tiger har en bilanslutning. Denna bok har sponsrats av Jaguar-Land Rover, som försåg Rupani med fordonet för att ta sig igenom 12 viltreservat, de bästa platserna i Indien för att se tigern. Den resan slutfördes på 50 dagar.

De flesta böcker om tigern eller det indiska djurlivet innehåller foton som har tagits under en lång tid och med tillgång till områden utanför gränserna för vanliga turister. Ett unikt åtagande av fotografen Dhritiman Mukherjee, som följde med Rupani, är att varje fotografi är stämplat med datum och tid. Det bekräftar inte bara resan på 50 dagar, utan indikerar också den bästa tiden att se tigrar och andra djur som är unika för just den fristaden. För ökad äkthet besökte duon reservaten som vanliga turister.

En bonus är förordet av Virginia McKenna, från Born Free -berömmelse, filmen om ett par och deras fantastiska band med ett lejon. (Land Rover har ett partnerskap med Born Free Foundation för att bevara vilda djur och deras livsmiljöer). Rupani erkänner att han inte är någon viltsexpert men formatet och fotograferingen gör den här boken ett måste för alla samlingar. För det första täcker det de bästa tigerreservaten i landet, inklusive Corbett, Nagarhole, Bandipur, Kanha, Kaziranga, Bandhavgarh, Ramthambore och Sunderbans, samt några mindre kända som Navegaaon-Nagzira Tiger Reserve, Indiens nyaste viltreservat . Rupani använder ett holistiskt tillvägagångssätt, så vi ser massor av fotografier av tigrar, några helt fantastiska, men lika många visar andra djur och fågelliv som finns i överflöd i ett visst reservat. Han har en enkel, konversationsstil och behandlar det här ungefär som en reseskildring, beskriver vad man ska se och vad man inte får missa, höjdpunkterna i varje speciell fristad, lite historia och topografi och, ovärderligt, fakta om hur man kommer dit , den bästa tiden att besöka, var man ska bo, vad man ska se och hans bästa tips (exempel: kombinera ett besök i Bandhavgarh med en resa till Khajuraho.).

Realtidsfotografierna berättar också en parallell historia. Kamerans lins fångar vad blotta ögat skulle se vid ett visst ögonblick och en viss plats, men Mukherjees djurlivsbakgrund och kreativa impulser ger en djupare anslutning och ger oss bilder som är lika fantastiska som illustrativa och sällsynta. Av fotografierna är det tydligt att de flesta tigerobservationerna är möjliga i Ranthambhore, där, som Rupani informerar oss, är tigrarna inte blyga för människor. Det är i Ranthambhore som Mukherjee fångar en tiger med ett ovanligt ansiktsuttryck. Det uppstår när en tiger luktar en annan tigers doft och kallas flehmen. Sådana nuggets av information är utspridda i hela boken. Inte många människor skulle veta att det finns över 70 vuxna tigrar och 20 ungar i Maharashtras Tadoba tigerreservat, där en grupp hade 51 tigerobservationer som involverade 22 enskilda tigrar. Att se tigrar i det vilda är ett lotteri, men Rupani och hans fotograf har antingen varit otroligt lyckliga eller otroligt smarta, eller båda. De har fångat på 50 dagar vad som skulle ta de flesta av oss livet ut. Från sin abborre i jägarens himmel skulle Rupanis favoritförfattare, Jim Corbett, tippa sin djungelhatt i uppskattning. Det här är bokstavligen en tiger efter sagan.