Familjens hemligheter

Mukherjees debutroman, Dark Circles, utforskar den mänskliga skröpligheten - de levandes oförmåga att ställa de döda till svars för sina fel och misstag.

Mörka cirklar, Udayan Mukherjee

I en artikel för denna publikation (IE, 27 augusti), Udayan Mukherjee, som skriver om hur samhället glansar över osmakliga sanningar om de avlidna, citerar Freud: Denna hänsyn till de döda, som han verkligen inte längre behöver, är viktigare för oss än sanningen; viktigare än hänsyn till de levande.

Mukherjees debutroman, Mörka ringar , utforskar också denna mänskliga skröplighet - de levandes oförmåga att ställa de döda till svars för sina fel och misstag. Ironiskt nog, i Mörka ringar , det är en av de främsta huvudpersonerna som ser till att sanningen om hennes liv - med alla dess etiska fläckar intakta - efter att hon dör, seriöst beaktas. Hennes hänsyn till de levande får större betydelse än faux respekt för hennes eget förflutna.

Romanen spårar de tumultiga livet för två bröder, Ronojoy och Sujoy, och hemligheten som deras mamma Mala lämnar efter för dem i ett brev, en som hotar att göra ärren i deras liv. Mala dör ensam i en ashram och lämnar sina barn på ett internat. Detta, efter att hennes man, Subir, hänger sig i sitt hus. Det finns också Apu, Malas svåger, en återkommande närvaro i berättelsen. Mörka ringar är en känslig undersökning av huvudpersonernas ångest och hur - genom design och öde - Ronojoy och Sujoy sugs in i ögat på en storm som aldrig var deras att klara av. Hur de lyckas klara formar historiens allmänna båge.

Det finns några smärtsamt klyftiga troper. Till exempel är Sujoy din trädgårds-MBA som är fräckt och lockas av Anu, ansvarig PR på banken han jobbar på, för var annars skulle en attraktiv kvinna jobba? Han tröttnar lite på henne eftersom hon har gått upp i vikt. Bokens miljö kommer att ta läsaren genom fastigheter i Maharani Bagh, Friends Colony, Safdarjung Enclave och, avgörande för berättelsen, ett familjehem i Mukteshwar.

Mukherjee erbjuder läsarna en nästan för intim för bekvämlighet vid sidan av en familj som har lidit för sina moraliska överträdelser. Men det ifrågasätter också våra uppfattningar om vad som utgör sådana överträdelser. Det tvingar oss att se bortom kärlekens och begärets binärer, och påminner oss om att den moraliska kompass vi knyter så nära våra hjärtan oftare än inte är begränsande. Det kan inte ge rätt riktning eftersom antagandet att det finns någon rätt väg är felaktigt till att börja med.