Snabbspolning fram till det förflutna

En animationsfranchise tar barn tillbaka till tiden med mormors berättelser och traditionella indiska konstformer

Scener från Krish, Trish & Baltiboy. Bild med tillstånd: Graphiti

När Krish, en smart-aleckig apa, retar Baltiboy, en goofball-åsna, att den sistnämnda inte är tillräckligt cool för att läsa serietidningar, ingriper Trish, den kunniga apan, Vet du att serietidningar var populära i Indien även i antiken? Trish syftar på Phad -målningarna i Rajasthan som skildrar berättelser från regionen på rullar. Trion ger sig sedan ut på en resa till Rajasthan och ser en folkberättelse, Pojken som sålde visdom, få liv på skärmen genom animerade Phad -rullar. Berättelsen är en del av animationsfilmen Krish, Trish & Baltiboy: Comics of India, som syftar till att ta tillbaka barn till världen av traditionella indiska konstformer.

Filmen består av tre berättelser - A Hair Breadth’s Escape, Gopal Bhar and the Star Counter och The Boy Who Sold Wisdom. Krish, Trish & Baltiboy: Comics of India visades på Indira Gandhi National Center for the Arts i Delhi under sommarlovet. Den har producerats av Mumbai-baserade Munjal Shroff och regisserad av Tilak Raj Shetty under fanan Graphiti. Krish, Trish & Baltiboy är en franchise som består av sju liknande filmer, medan den åttonde har premiär nästa månad på Cartoon Network och Pogo. Varje film i Hindi-serien är ungefär 60 minuter lång och har undertexter på engelska.

I var och en av filmerna tar de tre sutradhararna tittarna på en exotisk resa till folksagornas land, med folkmusik från regionen som gör noten. Från Rajasthans öknar kommer historien om hur en drottningens frosseri skulle ha sönderdelat en hjortfamilj men för den vise kungens ingripande. Från Keralas bakvatten kommer berättelsen om den rika hyresvärden som upptäcker hemligheten med lycka. I veteåkerna i Punjab ligger historien om en bondfru, som överlistar en manätande tiger.

Medan varje film presenterar tre berättelser från tre olika regioner, knyter ett underliggande tema samman dem. Den åttonde delen är baserad på idén att övervinna sina rädslor. Shroff säger att målet är att berätta engagerande historier med hjälp av folkkonst. Om de utvalda berättelserna inte är roliga och fängslande kommer ingen mängd fantastiskt konstverk att hålla deras uppmärksamhet, säger han.

Språket spelar också en ledande roll. A Hair Breadth’s Escape, från Telangana, handlar om en eländig hyresvärd som hittar en geni som heter Brahmrakshas. Det roliga inslaget läggs till med genien som spelar fiol i Shah Rukh Khan -stil, samtidigt som det härmar superstjärnan Rajinikanths upptåg, ofta med hjälp av slagordet: Mind it. Shetty säger: Språket måste vara roligt, relaterat, lätt att förstå och också låta autentiskt. Vi ser till att accenten och dialekten följer den region de representerar.

Munjal och Shetty började forska om indisk folkkonst 2005. Projektet tog form 2009 när Graphiti producerade den första filmen för Children's Film Society of India. Shetty tillägger, Till en början tog det en film att ta oss ett år. Nu kan vi spika det inom sex månader. Redan då är det ganska dyrt att producera högkvalitativ originalanimation och vi har inte kunnat bryta jämnt ännu.

Shroff tillägger att den största utmaningen har varit att skaffa originalmålningarna. Vi återskapar alla konstverk digitalt med superhög upplösning. Därför måste vi få tillgång till alla de ursprungliga konstverken med högsta kvalitet så att vi kan studera detaljerna noggrant, säger han. Under deras forskning, säger Shroff, har han stött på en olycklig verklighet. Vi tänkte att 90 procent av Indiens folkliga konstformer redan har dött. Det finns bara en handfull av dem - Mughal Miniature, Tanjore, Madhubani och Gond - som har överlevt, informerar han.

Trots att de tycker att det är svårt att bry sig om kostnadsmässigt ser duon en ljus framtid för animering i Indien. Indisk animation är redo för fenomenal tillväxt. Det finns nya kanaler som kommer in på marknaden som Sony Yay och DD Kids. Men andelen lokalt producerat originalinnehåll i luften är idag mindre än 20 procent. Det här måste öka, säger Shroff, som nu arbetar på YOM för Disney India, om en pojke som har superhjälteförmågan att anta djurinspirerade yogasanas i sin kampteknik.