Från sida till scen

Teaterregissören Abhijeet Choudhary om sin nya pjäs Jaag Utha Hain Raigad och att ta med klassiker från indisk litteratur på teater.

Scen från Jaag Utha Hain Raigad

Allt vi vill veta om att skapa balans i samhället finns i våra berättelser. Stora författare har packat all sorts kunskap i böcker, säger teaterchefen Abhijeet Choudhary. Han har anpassat ett av de stora verken i marathisk fiktion, Raigadala Jevha Jaag Yete, av Vasant Kanetkar, för scenen. Med titeln Jaag Utha Hain Raigad, öppnade den den 13 juli i Pune.

Pjäsen visar Shivaji i sitt bostadsrum grälar med drottningen, förtvivlad om Shambhaji och kopplar av med sin yngre son. Luften pulserar av domstolens känslor - intriger, ambition, förtvivlan och sorg. Vi känner honom som en stor krigare, realpolitikens mästare och expert på gerillastrider. Men hur var Shivaji som far och make? Pjäsen ger oss en ledtråd, säger Choudhary. Det fick mig att inse vikten av ens personliga liv för ens välbefinnande. Jag frågade mig själv: 'Hur mycket tid spenderar jag med min familj?' tillägger han.

alla olika sorters djur

Abhijeet Choudhary

Torsdagskvällar på Swatantra Theatre, gruppen som Choudhary har grundat i Pune med Dhanashree Heblikar och Yuwaraj Shah, ägnas åt att läsa viktiga skrifter från indisk litteratur innan de tar upp några av dessa på scenen. Jaag Utha Hain Raigad var bland de fyra pjäser de hade plockat upp av Kanetkar. Jag var nyfiken på Kanetkar, som är en legend inom marathisk litteratur. Han har gett oss en stor skattkammare av berättelser och vi ville presentera hans författarskap bland hindi teaterpublik, säger Choudhary. Arun Kanetkar, brorson till dramatikern, bor i närheten av Swatantra Theatre och ser dem öva. Han inspirerade oss att göra pjäsen på Jaag Utha Hain Raigad, säger Choudhary.

Född och uppvuxen i Bihar och utbildad i teater i Delhi, visste Choudhary lite om Kanetkar tills han kom till Pune 2005. Teater i Indien faller tillbaka på populära namn som William Shakespeare. Det skrivs också ett antal nya, experimentella manus men det är min övertygelse att vi borde lära oss om de skrifter som redan finns, säger han. Förra året hade han arbetat på en annan pjäs av Kanetkar, Dhai Aakhar Prem Ke, ett lättsamt drama om händelser i en professors familj efter att hans dotter blivit kär.

Scen från Jis Lahore Nai Dekhya O Jamyai Nai

Choudharys teater drivs av ett socialt medvetande. Han strävar efter att göra verk som får publiken att reflektera och reagera. Hans pjäser sträcker sig från Asghar Wajahats Jis Lahore Nai Dekhya O Jamyai Nai, om en gammal hinduisk kvinna som stannar kvar i sitt hem i Lahore under partitionen, bara för att inse att den har tilldelats en muslimsk flyktingfamilj från Lucknow; Ajay Shuklas Tajmahal Ka Tender, en satir över byråkrati, korruption och byråkrati; och Dario Fos An Accidental Death of an Anarchist, som kretsar kring politisk korruption. Jag är nyfiken på Marathi-kulturen, säger han och förklarar senaste produktioner som Dadasahb Phalke: The father of Indian Cinema and Characters of PL Deshpande.

Den första pjäsen som Choudhary skrev och regisserade var för Lärarnas dag när han gick i klass III. Den 10 minuter långa sketchen var namnlös, såvida inte Drama av klass III är ett namn. Manuset kretsade kring ett jailbreak och hade ett lyckligt slut. Choudhary hade dragit nytta av konversationer han hörde hemma mellan sin mamma, som arbetade som fångvaktare, och sin pappa, som var bonde. En gång hade några fångar i fängelset rymt och fått administrationen på fötter, minns han.

Scen från Kabira Khada Bazar Mein

Konstnärligt lagd sjöng han, härmade och målade i hemlighet. Min familj tillät det inte. De ville att jag skulle fokusera på studierna, säger han. Efter klass X flydde han till Delhi och landade på National School of Drama (NSD) för att lära sig teater. Jag fick höra att vi måste vara akademiker för att kvalificera oss för NSD, säger han. Han tillbringade åren med att lära sig riktning och redigering vid Asian Academy of Film and Television i Delhi och arbetade med Asmita Theatre, en aktivistisk grupp ungdomar som regisseras av Arvind Gaur. Han hjälpte Gaur samtidigt som han observerade hur skådespelare och besättning undervisades.

blå blommor och deras namn

Choudhary kom till Pune 2005 och började skapa en hindi teatergrupp. Hans behandling av pjäser är djärv och politisk. Jag vägrade att ha en lysande tron ​​för Shivaji på scenen. Mitt argument är att han är hemma, inte i rätten. Någon föreslog att vi skulle dekorera uppsättningarna med svärd och sköldar, som jag sköt ner på samma mark, säger regissören. Istället satte han upp en stor bild av Rajmata Jeejabai, mamma till Shivaji och en viktig influens i hans liv. Choudhary prioriterar skådespeleri framför scendesign. I Kabira Khada Bazar Mein hade han inga uppsättningar och 44 skådespelare. En annan produktion, Komal Gandhar, utspelade sig runt fyra pelare på scenen. Gruppen håller på att slutföra en ny produktion, Khajuraho ki Shilpi, av Shankar Shesh, som utvecklas kring en skulptörs lojalitet till sin konst, även inför social oro.