Gandhi en figur av hans tid och vår: Roobina Karode, kurator för Indienpaviljongen på Venedigbiennalen

Karode sa att hon ville att väggarna i den gamla venetianska byggnaden som rymmer paviljongen ska echo med essensen som är Gandhi, och detta bestämde valet av konstnärer som hon bestämde sig för att visa upp.

För Indienpaviljongen på Biennalen - som började den 11 maj och kommer att fortsätta till den 24 november - ville hon inte att Gandhi skulle vara närvarande i den form vi känner till.

Indien återvände till Venedigbiennalen efter åtta år, och Roobina Karode hade bara fyra månader på sig att hålla en show med tema Mahatma Gandhi.

Vilket nytt kan ett Gandhi -tema eventuellt erbjuda, undrade skeptiker, men direktören och chefskonservatorn vid Delhis Kiran Nadar Museum of Art var fast övertygade om att Mahatma aldrig kommer att gå ur modet och satte sig för att övertyga naysayersna.

Gandhi är en figur av hans egen tid och vår tid också, berättade Karode för PTI, positivt att Gandhi kommer att fortsätta resonera även 200 år efter sin tid.

Han är någon som är i den offentliga diskursen mycket starkt på grund av hans skrifter, sina värderingar, sin komplexitet i tänkande och framför allt praktiserade han det han predikade, tillade hon.

För Indienpaviljongen på Biennalen - som började den 11 maj och kommer att fortsätta till den 24 november - ville hon inte att Gandhi skulle vara närvarande i den form vi känner till. Hon ville inte ha Bapus glasögon, vandrande personal eller 'charkha'.

Karode sa att hon ville att väggarna i den gamla venetianska byggnaden som rymmer paviljongen ska echo med essensen som är Gandhi, och detta bestämde valet av konstnärer som hon bestämde sig för att visa upp.

liten orange och svart fjäril

India Pavilion innehåller 50 verk av åtta konstnärer, inklusive Nandalal Bose, M F Husain, Atul Dodiya, Shakuntala Kulkarni, Rumana Husain, Ashim Purkayastha, G R Iranna och Jitish Kallat.

lågväxande vintergröna buskar för solen

Jag började tänka på Gandhi nästan på ett sätt så att han är osynlig och ändå så synlig, sa hon.

Karode, som specialiserat sig på konsthistoria och har varit engagerad i undervisningen i västerländsk och indisk konsthistoria vid olika institutioner, var intresserad av de olika förhållningssätten till Gandhi och de olika materialiteter som konstnärerna arbetar i.

Jag använde inte någon av de mycket populära minnessakerna från Gandhi, men jag använde en symbol, en mindre känd - paduka i Irannas arbete.

Irannas verk har en svärm av padukas, de rudimentära skorna med bara en vred för att gå mellan de stora och de andra tårna, fästa vid väggen, nästan anta formen av en massa energi.

Kuratorn sa att de otaliga padukorna var representativa för människor, bortom kaste, trosbekännelse, religion eller ockupation, som gick med i Gandhi i hans revolutioner.

Han var en person som rörde sig genom massaktion. Så satyagrahas var mycket viktiga, promenaderna var mycket viktiga och det var ett sätt för honom att ge människor ... att ge makt åt dem.

den sällsynta blomman i världen

Hela denna idé om enhet och samhörighet är något som Indien behöver tänka på även idag, sa hon.

En annan faktor som styrde Karodes kuratoriska process var hennes önskan att fira 150 år av Gandhi inte bara genom att titta på vad den yngre generationen konstnärer har gjort, utan gå tillbaka till den tid då han startade det som kunde ha varit Indiens första offentliga konstprojekt.

För detta inkluderade hon artister som Bose och Husain.

Boses Haripura -affischer, en del av showen i Venedig, beställdes av Gandhi 1938 för att visas vid den dåvarande indiska nationella kongressens session.

Affischerna, som målades på papper, sträckta på en billig skivbräda, fångar den vanliga livsstilen vid den tiden.

Det finns bilder på en mamma som matar sitt barn, kvinnor som lagar mat, skäller eller dunkar ris, en trummis, en skräddare och mer.

Jag var alltid förtjust i Boses Haripura -verk eftersom han på ett mycket linjärt sätt i några drag har skapat sådan energi i verken som alla är jordpigment. Vad Gandhi verkligen ville göra under en tid före självständigheten var ett offentligt konstprojekt med Nandalal, sa Karode.

Han ville skaka massorna, ägna sig åt konst och föra dem tillbaka till förståelsen av deras egen värdighet, sin egen konstnärliga styrka och därmed stärka dem, tillade hon.

Boses program för nationbyggande med Gandhi fortsatte i Husains Zameen, men på ett mycket modernt språk. Panoramaoljan från 1955 på duk är full av bilder av en tupp, ett hjul, tjurar och mer.

Den talar om förändrade tider. Det innefattar det lantliga och det urbana, men mycket viktigt handlar det om ett synkretiskt språk i ett Indien som är en sammansatt nation som har många olika styrkor, sa Karode.

Med flera verk, avslöjade hon, var hennes mål att återuppliva idén om hantverkaren eller de inhemska hantverken i Indien som förstördes fullständigt under kolonialtiden.

vad är trädet med rosa blommor

Till exempel använde Kukarni käpp för att bygga rustningar för kvinnor, och Purkayasthas råmaterial var något så vanligt som stenar som plockades upp från gatan.

Det finns inget tillverkat eller industrimaterial. Det här handlade på något sätt om Gandhis idé om minimal konsumtion, sa Karode.