Hemma ensam, nästan

Vinod Kapris thriller, Pihu, fokuserar på den förödelse som egot kan skapa i en bild-perfekt familj. Det finns bara en skådespelare, en tvåårig tjej

En stillbild från Pihu; regissören Vinod Kapri

PÅ den röda mattan, innan du går in i auditoriet för den Vinod Kapri-riktade Pihu, som öppnade funktionerna i Indian Panorama tidigare i veckan, tränas flera kameror på Myra Vishwakarma. Femåringen får flera gånger frågan om hon är upphetsad över filmens visning. Hon vägrar se upp. Istället fokuserar hon på chokladskivorna som hon håller. För nästan två år sedan hade Myra skjutit för denna thriller i sitt säte där hon spelar titelrollen.

Pihu är den andra långfilmen av Kapri, som debuterade med Miss Tanakpur Hazir Ho (2015). När Kapri träffade Myra första gången på en sammankomst var hon tre månader blyg av två. Journalisten blev filmskapare rörd av en verklig incident och ville visa farorna med det moderna livet genom historien om ett litet barn. För mig var det kärlek vid första ögonkastet. Jag visste att det här var barnet jag letade efter för att spela min huvudperson. Nästa dag diskuterade jag planen med hennes föräldrar, Prerna Sharma och Rohit Vishwakarma, som gav sitt samtycke, säger Kapri. Filmen tog ytterligare sex månader att börja rulla då Kapri hade produktionsrelaterade problem, till exempel budget och uppsättningar, att reda ut.

Varannan dag skulle han besöka Myra, som med kärlek kallas Pihu, för att umgås med henne. Även om han hade ett färdigt manus började han justera det, baserat på hennes beteendemönster. Han närmade sig ett antal produktionshus men ingen var övertygad. De flesta av dem ifrågasatte mig hur ska jag hålla publikens uppmärksamhet i 100 minuter med bara en skådespelare, som är ett barn? Jag var orolig för förseningen när tjejen växte upp. Jag ville göra filmen med henne innan hon fyllde tre, säger han.

Slutligen kom Kapris vän Kishen Kumar ombord som producent. Myra var då två-sex-månader gammal. Med en budget på Rs 45 lakh började de spela in filmen. När Kumar undergick av ett hjärtstillestånd senare, var Kapri tvungen att åter söka hjälp för filmens efterproduktion. Pihus val som Indian Panorama 2017 öppningsfilm har varit omgivet av kontroverser. Ravi Jadhav-regisserade Naken, som var juryn valde för inledningsfilmen, släpptes från avsnittet av informations- och radioministeriet utan kommunikation. Kapri vill inte kommentera det och vill istället njuta av sin stund med Pihu.

Den största utmaningen med att göra Pihu var att skapa rätt miljö för Myra att spela scenerna. Teamet hyrde en lägenhet för inspelningen. I över två månader flyttade Myra med hennes föräldrar dit. Vi gav henne tid att bekanta sig med rummet såväl som besättningen. Vi skulle skjuta i två timmar om dagen. Det var tre kameror placerade på uppsättningen eftersom du inte kan be en tvååring att ge en annan uppfattning. Leksakerna som du ser i filmen tillhör alla Myra, säger skribent-regissören.

Filmen kommer sannolikt att släppas i början av nästa år. Folk antar att Pihu kommer att bli en söt film eftersom det finns ett barn som huvudperson. Det är en mörk och störande historia, säger han. Kapri arbetar redan med sin nästa, Frock, en film som talar om övergrepp mot barn och kommer att produceras av Manish Mundra.