Hemodlad modeindustri sprider sig på scenen på Kuba

Privatdesignade kläder förblir utom räckhåll för kubaner med statslöner på cirka 30 dollar i månaden, men de som har jobb i den privata sektorn eller hjälp från familjen utomlands har råd med dem.

Modeller presenterar en samling under Havana Fashion Week på Grand Theatre i Alicia Alonso i Havana, Kuba. (Källa: AP Photo)

Som så mycket annat på Kuba är det inte lätt att handla kläder. Att köpa ett par par strumpor eller en T-shirt innebär att man väljer mellan de mycket dyra erbjudandena i statliga butiker och balorna med billiga kläder som illegalt importeras av mulor som reser från USA, Ecuador eller Panama. I år brister ett tredje alternativ på scenen efter år av tyst växande i bakrumsverkstäder och sovrumsstudior. En liten hemodlad modeindustri vinner rykte och en ökande andel av kubanernas begränsade klädbudget med enkla men roliga och snygga kläder som produceras på ön med naturliga tyger och säljs till konkurrenskraftiga priser.

Hundratals privata formgivare visar ut galna bröllopsklänningar, briljant dekorerade baddräkter, linnebyxor och till och med uniformer för statliga företag. Förra veckan visade dussintals designers upp sina varor på den fem dagar långa Havana Fashion Week på Kubas mest eleganta teatrar, där hundratals visade sig på banor, privata inredning och cocktailparty. De förändringar som har skett i det här landet, öppningarna, underlättar, sa Jesus Frias, en designer som satte upp en badklädsbana i fredags. Det finns en moderenässans på Kuba men det kan inte vara en prioritet för staten, så det är vi privata designers som tar tillbaka det.

Tillväxten för den hantverksmässiga modeindustrin kommer tack vare reformer på den fria marknaden som president Raul Castro genomförde efter att han tog makten 2008. Till skillnad från vissa nya privata företag får modeindustrin ett relativt varmt välkomnande från den kommunistiska byråkratin, kanske för att det konkurrerar inte direkt med staten. Efter framgångsrika löpningar under de första decennierna av Kubas socialistiska revolution skadades statliga klädföretag av Sovjetunionens kollaps och hade i stort sett försvunnit i mitten av 1990-talet.

Kändisar och fashionistas har gjort Havanna till ett hett resmål under de senaste två åren mitt i en högturism i turismen som utlöstes av avspänning med USA. I maj övertog det franska märket Chanel Havannas Prado -boulevard för en landningsshow som fick global uppmärksamhet och ilska hos många kubaner för privatiseringen av en av huvudgatorna i huvudstaden i ett land som har förklarat socialistisk jämlikhet som sin ledstjärna.

Privatdesignade kläder förblir utom räckhåll för kubaner med statslöner på cirka 30 dollar i månaden, men de som har jobb i den privata sektorn eller hjälp från familjen utomlands har råd med dem. Mario Freixas, en välkänd designer som klär många av stjärnorna i statlig tv, säljer skjortor för 20 dollar och herr- och dambyxor för 30 dollar.

Vid sidan av hemmamarknaden hoppas Kubas egna designers att deras lätta blusar och fransade baddräkter kommer att bli populära föremål som besökarna kan ta med sig hem. Vi har alla stora förhoppningar på turismboomen, sa Frias. Jag tror inte att någon kommer till Kuba för att köpa importerade kläder. Havana Fashion Week började 2015 med 30 designers, sa arrangören Catherine Dorticos. Årets upplaga hade dubbelt så många. Det är ett sätt att motivera människor, för människor att se andra alternativ och för hantverkare att producera mer och känna sig inspirerade att göra nya saker, sa hon.