Hur ‘Vänner’ hjälper människor runt om i världen att lära sig engelska

Sjutton år efter det sista Friends -avsnittet säger studenter och pedagoger att serien, som fortfarande ses allmänt inom syndikering runt om i världen, fungerar bra som en lärande resurs.

Vänner kan ha hållit ut som ett undervisningsverktyg delvis eftersom internet har gjort det tillgängligt för nya generationer av fans.

Skrivet av Mike Ives

Sant eller falskt: I tv -programmet Friends blev Monica Geller inbjuden till Rachel Greens bröllop.

Frågan är en del av en engelsklektion för internationella studenter i San Jose, Kalifornien, som helt och hållet bygger på showens pilotavsnitt. Den designades av Elif Konus, en lärare från Turkiet som en gång tittade på Friends för att förbättra sin egen engelska.

Klassen och lärarens tv -vanor illustrerar ett internationellt fenomen som uppstod på 1990 -talet och har bestått i generationer: Unga människor som inte är infödda engelsktalande verkar tycka om att lära sig språket med hjälp av hit -sitcom.

Sjutton år efter det sista Friends -avsnittet säger studenter och pedagoger att serien, som fortfarande ses allmänt inom syndikering runt om i världen, fungerar bra som en lärande resurs. Pappajeansen och sladdlösa telefoner kan se ut daterade, men handlingen vänds - att bli kär, starta en karriär och andra viktiga stunder i en ung persons liv - är fortfarande mycket relaterbara.

Det är riktigt underhållande jämfört med andra sitcoms, och det tar upp universella frågor, sa Konus, 29, per telefon från sitt hem i Monterey, Kalifornien. Teman, om du frågar mig, talar till alla.

Under årens lopp har flera framstående kändisar sagt att de lärde sig engelska från Friends. På listan finns Jürgen Klopp, den tyska fotbollstränaren som styr Liverpool i engelska Premier League; ett antal Major League Baseball -spelare vars första språk är spanska; och Kim Nam-joon, ledare för den sydkoreanska popgruppen BTS.

Jag trodde att jag var som ett offer på den tiden, men just nu är jag den lyckliga tack vare min mamma, Kim, som uppträder under scenenamnet RM, berättade för tv -programledaren Ellen DeGeneres 2017. Hon köpte alla årstiderna.

Friends reunion -avsnittet som hade premiär på torsdagen på HBO Max inkluderade en cameo av medlemmarna i BTS och scener från serien som hade översatts till franska, japanska och spanska. Fans över hela världen, från Ghana till Mexiko, mindes också om hur showen hjälpte dem att hantera personliga dilemman eller tragedier.

Att mäta Vänners popularitet som undervisningsresurs är en inexakt vetenskap eftersom så många människor tittar på den utanför formella klassrum. Men pedagoger, akademiska studier och sidvisningsdata tyder på att föreställningen fortfarande har ett stort följt bland engelskspråkiga elever.

Elif-Konus, en lärare från Turkiet som en gång tittade på Friends för att förbättra sin egen engelska och nu införlivar showen i sina egna EFL-lektioner. (Foto: Nic Coury/The New York Times)

Jag har varit på YouTube i 13 år och jag har inte lagt ut 'Vänner' -innehåll hela tiden, säger Rachel Smith, grundare av inlärningssidan Rachel's English, baserat i Philadelphia. Men jag har definitivt aldrig känt att tiden har gått.

I ett tydligt tecken på det har vänner-baserade inlärningsvideor som Smith publicerade 2019 fått i genomsnitt betydligt fler visningar per dag-839-än de med andra program eller filmer, sa hon. Efter USA är de mest populära marknaderna för hennes videor som helhet Vietnam, Indien, Brasilien, Japan, Filippinerna och Sydkorea.

Andra viktiga amerikanska tv -program kan tjäna en liknande inlärningsfunktion, sa Smith, men de tenderar att vara för speciella för icke -engelska engelsktalande. Humorn i Seinfeld är lite för grynig och New York-specifik, till exempel, medan The Big Bang Theory skulle kunna framstå som för mycket av en vetenskaplig nördgrej.

Andra shower fungerar, sa hon. 'Vänner' verkar bara ha det magiska något som är ännu mer attraktivt.

Fans och lärare på tre kontinenter upprepar känslan och säger att Friends är en nästan perfekt blandning av lättförståliga engelska och verkliga scenarier som känns bekanta även för människor som lever världar från Manhattans West Village.

Kim Sook-han, 45, känd i Sydkorea för sina YouTube-videor om att lära sig sig engelska, sa att showen hjälpte henne att förstå grunderna i amerikansk kultur, inklusive vilka högtider som firas i USA, samt hur människor där hanterar sig med konflikter mellan vänner och familjemedlemmar.

Min favoritkaraktär är Monica eftersom jag tror att vi har liknande personligheter, tillade hon. Hon är mycket noggrann och ren och insisterar alltid på att använda en dalbana eftersom hon hatar när en kopp lämnar vattenfläckar på ett bord.

Några fans sa att de kunde precisera exakt när och var de såg Friends för första gången.

Konus undervisade engelska på en militärakademi i Ankara, Turkiet, för sex år sedan när hon märkte att hennes rumskamrat fortsatte skratta medan hon tittade på Friends på en bärbar dator. Konus började titta nonstop, sa hon och lärde sig mycket mer om engelska än vad hon hade under åratal med grammatikbaserade klasser.

Jamie Ouyang, 30, upptäckte showen under sitt sista år på gymnasiet i södra centrala Kina när hon köpte en låda i hennes hemstad, Changsha, för cirka $ 15. Hon fastnade för det första avsnittet, där Rachel, spelad av Jennifer Aniston, möter de andra karaktärerna i en bröllopsklänning efter att ha övergivit sin brudgum vid altaret.

Ouyang, som gick på college i Ohio och nu arbetar som filmproducent i Peking, sa att Friends gav henne förtroendet att prata med amerikaner. Det var tröstande, tillade hon, att se Rachel göra grammatiska fel på sitt CV.

Men Rachel växte också mycket: Hon klarade sig bra på jobbet och hittade sin egen väg, sa Ouyang. Med tiden märkte jag att folk slutade reta henne om hennes grammatik. Jag ägnade stor uppmärksamhet åt det.

Vänner kan ha hållit ut som ett undervisningsverktyg delvis eftersom internet har gjort det tillgängligt för nya generationer av fans. Särskilt YouTube tillåter icke -högtalare att titta på klipp utan att behöva säga piratkopierade DVD -skivor under en bro, som Ouyang gjorde i Kina för 12 år sedan.

En annan anledning, säger Ángela Larrea Espinar, professor vid institutionen för engelska studier vid universitetet i Córdoba i Spanien, är att personer som undervisar i främmande språk gradvis har skiftat under de senaste två decennierna från ett kommunikativt tillvägagångssätt som betonar grammatik till ett som uppmuntrar tvärkulturell förståelse och reflektion.

Kultur är en svår sak att lära ut, och om du förlitar dig på läroböcker är vad du får stereotyper, sa hon.

För att undvika läroboksfällan byggde Konus, engelskläraren i Kalifornien, lektionsplaner kring sitcomens pilotavsnitt 1994. Förutom frågan om Monica, spelad av Courteney Cox, blev inbjuden till Rachels bröllop (svar: falskt), finns det övningar som ber eleverna att analysera scener, idiom och karaktärsmotivationer.

Varför till exempel andas Rachel in i en papperspåse? Och vad menar Monica när hon säger åt Joey Tribbiani, som spelas av Matt LeBlanc, att sluta slå på sin vän? (Svar: Hon är rädd för sitt beslut om att leva själv och för att försöka starta en konversation med någon som du är intresserad av.)

Konus sa att hennes studenter-som är från Brasilien, Kina, Colombia, Japan, Sydkorea och Turkiet-i allmänhet gillar Friends-lektionerna och slutar binge-titta på showen på egen hand. De glider också rader från det till konversation, inklusive Joeys signatur How you doin '? hälsning och efterlikna det depressiva sättet på vilket David Schwimmers karaktär, Ross Geller, säger Hej.

Efter en klass observerade en turkisk student att hennes lärares engelska inte lät riktigt inhemskt, men inte heller turkiskt. Konus sa att hon tog kommentaren som ett stort beröm.

Hur, frågade eleven, kunde man hoppas att nå samma nivå av engelska?

Se bara 'Vänner' och försök att imitera karaktärerna, sa Konus till henne. Du kommer dit.

vit ek vs. röda ekblad