'Indien sitter på en sanitär tidsbomb'

Den brittisk-venezuelanska arkitekten Julia Kings installation på Venedigs arkitekturbiennale, som ses genom hemekonomins lins, är inspirerad av hennes arbete i en vidarebosättningskoloni i Delhi.

Den brittisk-venezuelanska arkitekten har arbetat i Delhi sedan 2011 och rapporterar från fronten om vad hon anser är en vardaglig kamp-sanitet.

Sällan har någon likställt arkitektur med ett slagfält, och ändå har den största och mest prestigefyllda kongressen av dem alla - Venedigs arkitekturbiennale - titeln Reporting from the Front. En sådan rapport kommer från Julia King i British Pavilion. Hennes nuvarande och pågående forskning i Delhi studerar prisvärda inhemska typologier. Med tema om hemekonomi presenterar paviljongen arkitektoniska förslag utformade runt tiden, till exempel timmar, dagar, månader, år och decennier. Kings installation baserad på år, motstår antagandet att hemmet är en tillgång snarare än en bostad

Den brittisk-venezuelanska arkitekten har arbetat i Delhi sedan 2011 och rapporterar från fronten om vad hon anser är en vardaglig kamp-sanitet. Sedan tog en doktorandforskare från London Metropolitan University, hennes befintliga relation med NGO CURE (Center for Urban and Regional Excellence) henne till Savda Ghevra, en vidarebosättningskoloni i nordvästra huvudstaden. Människor här flyttades från slummen runt Khan Market 2009, under Commonwealth Games. Det är en planerad och legitimt erkänd del av staden (till skillnad från olagliga bastis); och så med en slags rättslig ram på plats kände jag att vi kunde börja prata om den byggda miljön, säger 33-åringen. Hennes undersökning fick henne att förstå sambandet mellan bostadsinvesteringar och sanitet. King insåg att nästan 64 procent av de indiska hushållen i städer inte har tillgång till någon form av toalett, och ungefär hälften av stadens Indien har spol/häll -toalettlatriner varav endast 18,8 procent är anslutna till ett avloppssystem. Resten släpps ut, rå och obehandlad, i öppna avlopp eller stagnerar i låglänt mark. Indien sitter på en sanitär tidsbomb. Om dessa toaletter ansluter till avlopp, vart tar dessa avlopp vägen? Vi vet alla att det mesta avloppet leds in i naalor, sipprar ner i marken, förorenar grundvattnet och slutligen rinner ut i huvudfloder och andra vattenförekomster. Tyngdpunkten var därför att gå bort från (enskilda) toaletter för att omfatta hela värdekedjan för sanitet och avgörande för att utforma kollektiva lösningar för vårt kollektiva problem, säger hon.

Och med CURE designade hon en gemensam septiktank på Savda Ghevra. Det skulle vara ett decentraliserat system som gör det möjligt att ha en toalett i varje hem. Intressant nog fanns inte avloppssystemet för den här planerade slummen i Delhis masterplan. De lade ut underjordiska rör, som skulle samla avloppsvatten och skicka det till ett område i en park. Att sanitet också är en kvinnofråga och bristen på det utgör säkerhetsrisker är en underdrift, upptäckte hon. King fick ett Holcim Awards Next Generation -pris 2011 för detta projekt. Utnämnd till årets framväxande kvinnas arkitekt av den brittiska arkitekturen Journal förra året, har seniorarkitekter berömt henne för att bredda omfattningen av vad människor anser att arkitekturen är. King tror att arkitekter är hårda mot en slutprodukt. Arkitektens roll går utöver designen för att omfatta en hel rad kompetenser från ekonomi, politisk lobbying, insamling, samhällskontakt och traditionella färdigheter inom designutveckling och projektleverans. Detta tillvägagångssätt för arkitektur betonar processen i motsats till slutprodukten, säger King, (med CURE) blev listad till Urban Age Award 2014.

Hennes installation som heter Naked House på Venedigbiennalen, som börjar den 28 maj och fortsätter till november, tar denna idé framåt. Det föreställer sig ett skal, utan alla inventarier, inte ens en diskbänk, genom vilken utvecklare gör en rejäl vinst.

Inspirerad av hennes Core House Project som föreslår en ram för inkrementella tillägg; det går utöver bara ett tak och golv och ger kärnan, vilket ger grundläggande tjänster och inventarier. När invånarna i Savda Ghevra tilldelades tomter fick de 12,5 kvm utrymme, vilket gav lite utrymme för ens en toalett inuti, utan möjlighet att sälja tomten vidare.

Kings installation handlar i huvudsak om bostäder genom finanslinsen, inspirerad av Core House -projektet. Hon räknar ut ett sätt att låsa husets försäljningspris i värdet på skalet. Tanken är att sänka priset och befria interiören från eventuellt andrahandsvärde.

Vad du än gör med hemmet är för att det passar dig, inte för att det sätter priset, säger hon. King ser kopplingen mellan arkitektur och markrealiteter. Indien föreställer sig fortfarande arkitekter som ett slags avantgardistalt för de mycket välbärgade som uppenbarligen gör deras roll marginell när det gäller verkligheten av hur indianer lever, säger King, för närvarande forskare vid London School of Economics. För att fortsätta sitt arbete i Delhi kommer hon att arbeta med sätt att utöka sitt projekt med CURE och hjälpa till att samla in pengar till hus.