Det är ensamt på Europas topp

Schweiz turistindustri står inför ännu ett tufft år eftersom schweiziska och europeiska resenärer inte förväntas helt kompensera för frånvaron av asiatiska turister som hålls hemma av COVID-relaterade restriktioner.

Schweiz lindrade resebegränsningarna förra veckan och öppnade dörrarna för fullt vaccinerade internationella besökare, men detta kommer för sent för att rädda sommarsäsongen. (Representationsbild/Canva)

Det är en lugn dag på Jungfraujoch, den schweiziska turistattraktionen som kallas Top of Europe, en bergssadel som förbinder två 4000 meter höga toppar i de majestätiska Berner Alperna.

Före COVID-19-pandemin, upp till 5500 personer, skulle en dag besöka Europas högsta järnvägsstation på 3 454 meter över havet. Nu passerar de rymliga hytterna i den nya linbanan Eiger North Face nästan tomma.

Förra året sjönk antalet besökare med två tredjedelar till 362 800. Vi förväntar oss ett liknande antal gäster i år, säger Kathrin Naegeli, talesperson för Jungfrau Railways.

Över en miljon människor besökte Jungfraujoch 2019, cirka 70% av dem från Asien. Schweiz turistindustri står inför ännu ett tufft år eftersom schweiziska och europeiska resenärer inte förväntas helt kompensera för frånvaron av asiatiska turister som hålls hemma av COVID-relaterade restriktioner.

lista över typer av hajar

Vi förlorade redan halva året, vi kan inte komma ikapp. Men vi vill få ut det mesta av andra halvlek, sa Martin Nydegger, chef för Schweiz Turism, till Reuters förra veckan.

Normalt är mer än hälften av våra turister från utlandet. Schweiziska gäster kan inte fylla den luckan.

ett träd med vita blommor

Sektorn har fått 40 miljoner schweiziska franc (43 miljoner dollar) i statligt stöd hittills och många företag har också ansökt om stöd enligt den kortare arbetstiden. Alplandet, även känt för Matterhorn och den pittoreska Lucerne -sjön, räknar med att välkomna 15% fler tyskar och 20% fler franska gäster, men övergripande övernattningar förväntas sjunka ytterligare 5% i år innan de återhämtar sig 2022.

Schweiz lindrade resebegränsningarna förra veckan och öppnade dörrarna för fullt vaccinerade internationella besökare, men det kommer för sent för att rädda sommarsäsongen.

Vi tror att vi kommer att se de första gästerna från USA, även från Gulfstaterna, sa Nydegger.

växter och djur i den tropiska regnskogen

Långdistansmarknaderna i Asien kommer senare.

Naegeli sa att Jungfrau Railways hoppades att kinesiska besökare skulle återvända i oktober för Golden Week -semestern.

Jungfraujoch har kraftigt marknadsfört sig till asiatiska grupper som ofta besöker Schweiz för bara en dag medan de turnerar i Europa. För att få snabbare åtkomst investerade Jungfrau Railways 470 miljoner schweiziska franc i en ny linbana som invigdes i december.

Efter COVID kommer människor kanske inte längre att resa i stora grupper. Vi förväntar oss fler enskilda resenärer, sa Naegeli.

träd som används som stängsel

Samtidigt åtnjöt schweiziska turister på Jungfraujoch frånvaron av folkmassor. Det är min första gång här uppe. Jag bestämde mig för att komma nu eftersom det inte är så upptaget, sa en man från nära Basel som gav sitt namn som Stephan.

Hotellägaren Andreas von Almen, som välkomnar mestadels européer på sin ärevördiga 'Bellevue des Alpes' mittemot det imponerande 1800 meter långa Eiger North Face, sa att han inte skulle ångra sig om massturismen försvunnit för gott.

Jag är rädd att allt kommer att gå tillbaka till det normala, men jag hoppas att det kommer att förändras lite också, sa han. Massturism tar med sig många gäster på kort sikt, men när saker går fel behöver alla omedelbart statligt stöd. Det är inte hållbart, vi måste fokusera på kvalitet om vi vill fortsätta betala våra höga schweiziska löner.