Djungelboken

Naturbiolog och fotograf Latika Nath på sin första fotobok

DjungelbokenLatika Nath

På toppen av vintern 2016 bestämde sig viltbiolog och fotograf Latika Nath att hon ville träffa snöleoparderna i Leh och Ladakh. Snart befann hon sig 16 000 fot över havet, där vinden var hård, luften var tunn och hon fick andan efter några få steg. En dag tittade hon upp på silhuetten och såg den majestätiska katten på toppen av ett berg. Vi såg den i tre timmar och 45 minuter, för att vara exakt. Hon såg oss, klättrade ner för att stå 50 fot bort och pratade med oss ​​hela vägen, säger Latika, som träffade ytterligare fyra snöleoparder de närmaste dagarna. Fotografierna är en del av hennes nya soffbord, Hidden India, som lanserades på The Safari Bar i The Lodhi i Delhi.



Latika är en av de första viltbiologerna i Indien som arbetade inom tigervård. Förutom akademisk forskning har hon fotograferat tigrar, lejon, geparder, jaguarer, snöleoparder och grumliga leoparder. Bara pumaen är kvar. Medan Latika har delat sina bilder av det indiska landskapet och vilda djur, har författarjournalisten Shloka Nath skrivit självbiografiska uppsatser där hon undersöker hennes förhållande till naturen. Förutom snöleoparderna finns det hisnande fotografier av tigrar i de täta djunglerna i Madhya Pradesh, den stora indiska noshörningen i Kaziranga, marint liv från Andamans djup och hundraåriga broar som växer från trassliga rötter i Cherrapunji, bland andra. Intäkterna från försäljningen av boken kommer att stödja projekt för bevarande av elefanter i Wildlife SOS.



Latika minns att hon var med i naturen sedan hon var barn. Mina föräldrar berättar att min första fisketur var när jag var en tre veckor gammal bebis. Jag har haft alla möjliga husdjur, från elefanter till hästar, igelkottar, örnar och långurer, säger hon. Hennes far, prof Diwan Lalit Mohan Nath, var direktör för AIIMS och medlem i Indian Board for Wildlife och när Latika återvände från skolan för att hitta en sjuk baby orangutang som vilade i sin säng. Zoo -myndigheterna hade skickat det till sitt hem för behandling.



DjungelbokenEn snöleopard fotograferad av Latika Nath.

Att fotografera det vilda är enligt henne meditativt när allt stannar - tänkande, törst, hunger och prat i sinnet. Hon relaterar till djur och deras uttryck, humör och samtal. Du lever i det ögonblicket och observerar djurets pupiller vidga sig, känner andan och ser ryckningarna i örat när ett syskon kommer nära. Motivet är så perfekt att varje skott blir ett perfekt skott, säger hon. Hon återvänder med över 30 000 fotografier från varje resa.

Hon har mött stereotyper när människor har förväntat sig en manlig forskare på fältet. De trodde inte att jag är den person de har träffat. Jag var tjejen i chiffong sarees, säger hon med ett skratt.



När det gäller bevarande av tiger säger hon att Indien fortfarande behöver mer politisk vilja. Det behöver inte vara utveckling kontra miljö, vi och dem, miljöetik måste vara en del av utvecklingen, säger Latika, som har arbetat i mer än 25 år inom tigerskydd.



Hennes nästa bok heter 'Ethiopia: Wildlife and Tribes of the Omo Valley, en fotobok om en av världens äldsta stam.'