Håll lugn och humor på

Hoi polloi han dubbar som masoor paavs, de som slukar sin masoor dal med illaluktande skurna lök och suger märgen från ben med sina händer, snarare än en elegant märgsked.

Desai, en ledande advokat och tidigare chefspartner på en av Indiens stora advokatbyråer, har olika intressen, bland annat fullblodshästuppfödning och studier av zoroastrianism och jämförande religion.

Bok: Åh! Dessa Parsis: A till Ö i Parsi -livsstilen
Författare: Berjis Desai
Publicering: ZERO DEGREE PUBLISHING
Sidor: 292 sidor
Pris: 500

Som en trogen krönikör i sitt samhälle är Berjis Desai namn känt för de flesta Parsis. Hans artiklar, spetsade med subtil kvickhet, visdom och tillgivenhet, ger djup inblick i Parsipanu, Parsis livsstil, som snabbt försvinner. Tillsammans med nostalgiska påminnelser och saftiga anekdoter som gränsar till det otäcka, kommer Desai också in i perspektiv på vart samhället är på väg idag. Det finns svåra men luriga hänvisningar till förvaltare i Bombay Parsi Panchayat som kastar stolar och bord mot varandra och de ortodoxa tar till fysisk kraft för att vräka utomstående som försöker gå in i deras stängda klubb.

Desai, en ledande advokat och tidigare chefspartner på en av Indiens stora advokatbyråer, har olika intressen, bland annat fullblodshästuppfödning och studier av zoroastrianism och jämförande religion. Men bortsett från alla hans andra aktiviteter är han fast besluten att hålla en spegel för sitt livliga samhälle, fyllt med dess särdrag och distinkta seder. Den här boken är en sammanställning av bitarna han skrev för den respekterade engelska tidningen Parsiana, gemenskapens husjournal, mellan 2014 och 2017.

Flera av Desais anspelningar kommer att bli en ögonöppnare för icke-Parsis, även de som bor i Mumbai och påstår sig känna samhället väl. Till exempel kan vanliga middagar på Parsi -restauranger, bröllop och navjots vara bekanta med vanliga delikatesser som dhansak och lagan nu vaniljsås, men det är osannolikt att de har provat det exotiska priset som ingår i Parsi -tempelköket, såsom malido papri, eller Parsi lantlig mat, robust och spartansk, där ingen del av en fågel, djur eller övermogen frukt går till spillo. Sådana magnifika rätter som oomberioo, (grönsaker tillagade över natten i en lergryta i en koleld) aambakalyo (gjord av övermogna mango och massor av socker), sooka boomla ingen uteplats (torkad Bombay -anka), bhoojan (grillad getlever, njurar) och testiklar) och garab (löjrom) är rätter som även jag som parsi har smakat sällan de senaste åren.

Desai delar Parsis i Mumbai snyggt in i två stora kategorier. Han hänvisar till eliten, tunga i kinden, som NCPA Parsis, som religiöst deltar i varje västerländsk musikkonsert på Tata-finansierade National Center for Performing Arts och viftar märkbart när någon är krass nog att klappa mitt i en rörelse . Deras smak i kultur och mat tenderar att vara mycket anglicized, och vanligtvis uppskattar de inte indisk klassisk musik.

Hoi polloi han dubbar som masoor paavs, de som slukar sin masoor dal med illaluktande skurna lök och suger märgen från ben med sina händer, snarare än en elegant märgsked. Deras musiksmak tenderar till Asha Bhonsle och Kishore Kumar. Desai teori är att den sociala klyftan i samhället är relaterad till när familjen migrerade till Mumbai från Gujarat. De tidiga migranterna var rikare, talade bättre engelska, gick på de bästa engelska skolorna, hade bostäder i de bättre delarna av staden och var anslutna till välkända affärsfamiljer. De senare migranterna tog yrken och blev läkare, advokater, ingenjörer och arkitekter, eller var anställda vid de stora parsiska affärshusen som Tatas och Godrejes.

Det mycket progressiva samhället är känt för sina goda liv och glädjeämnen, nådighet och sagolikt humor. Parsifilantropi är legendariskt. Men inte alla Parsis är rika, som utomstående generellt antar. Det finns parsibönder i avlägsna byar i Gujarat som lever i skuld och straff, de långpensionerade som har slut på sparande, men är för självrespekterande för att söka hjälp, änkor i sanatorier nöjer sig med en måltid om dagen.

Gemenskapens många välgörenhetsorganisationer når inte alltid de förtjänande, även om alla Parsis har en naturlig instinkt att försöka ta hand om sina egna. Det finns också, som Desai påpekar, en främlingsfientlig rad- en strikt stängd dörrpolitik mot icke-parsis i religionsfrågor och en könsfördom mot kvinnor som gifter sig utanför tron. Nästan 31 procent av samhället är över 65 år, jämfört med det nationella genomsnittet på 7 procent. Befolkningen i Mumbai är nere på cirka 37 000. Men Parsis bryr sig i allmänhet inte om att kallas en döende ras. Deras attityd, säger Desai, är: Varför oroa dig när du inte ens kommer att vara där?

Desai gräver efter excentrikerna hos sina medreligionister, men utan illvilja och med en medresandes förtrogenhet. Han skämtar om Parsi-partialiteten för mjölkvita hudfärger; den dominerande Parsi alpha -kvinnan som ofta slutar uppfostra en mammas pojke som aldrig någonsin vill lämna moderboet; den obsessiva känslan av hygien; salonger fyllda med enorma, utsmyckade snidade möbler, även om familjen har tappat alla förmögenheter och kämpar för att klara sig. Svordomar peppar varje mening, som verkligen är älskningsvillkor. Livet vore verkligen för tråkigt utan en skvätt av Parsi egenhet.

grön spindel med vit rygg