Korea kommer upp som ett populärt resmål för indiska turister

Visste du att Jeju Island i Korea är visumfritt? Detta och andra intressanta saker för dem som är intresserade av att snart resa till Korea.

'Korea är ett väldigt vackert land med många unika aspekter. Vi kan erbjuda en mängd olika destinationer, säger Byungsun Lee, chef för Korea Tourism Organisation. (Källa: Wikitravel)

South Asia Travel and Tourism Exchange (SATTE), som hölls i Pragati Maidan under 29-31 januari, såg representanter från turismministerier i olika länder runt om i världen, inklusive Malaysia, Thailand, Macau, Oman och andra. I en intervju med Byungsun Lee, direktör, Korea Tourism Organisation, försökte vi ta reda på vad Korea gör för att locka indiska resenärer och hur det arbetar för att utveckla sig själv som ett framväxande turistmål.

Vilken typ av dragkraft får den koreanska turistnäringen från Indien? Och ser du att det ökar?
Byungsun Lee: Jag har arbetat nu i nästan två år i Indien, och jag upptäckte att det finns en stor förändring i medvetenheten om Korea som turistmål här. Tidigare var det bara MICE-resebyråerna (möten, incitament, konferenser och evenemang) som visade intresse för Korea. Men nu för tiden växer Korea fram som ett fritidsmål. Mainstream-destinationer som Thailand, Singapore och Dubai är redan mättade. Folk vill nu ha nya destinationer och resebyråer söker också på allvar unika destinationer, så nu är Korea en av dem.
För det andra möter indiska reseälskare svårigheter att få visum. Indianer är mycket villiga att åka till Europa. De måste mata in biometrisk information, och det finns många andra hinder. Så folk vill ha en alternativ destination (och) Korea är deras nya destination och marknadsandelen ökar dag för dag.

Vad gör att Korea sticker ut från andra länder?
Byungsun Lee: Korea är ett väldigt vackert land med många unika aspekter. Vi kan erbjuda en mängd olika destinationer. En av dem är till exempel att Korea är ett väldigt säkert land för kvinnor. Jag försäkrar er att Japan och Korea kan vara de säkraste länderna för kvinnliga resenärer. De kan gå ut under småtimmarna – 01.00, 03.00 – och de kan gå var som helst. Till och med klockan 03.00 är det mycket folk och mycket ljus. Alla butiker är öppna 24 timmar om dygnet, speciellt under småtimmarna. Det är väldigt intressant. Så, Sydkorea är ett sällsynt land där kvinnor kan njuta utan några bekymmer.
Det finns många aspekter som damer kommer att älska. Kosmetika, nummer ett. Miljontals unga kinesiska resenärer besöker Korea för att försköna sig själva, även för operationer. Sedan finns det spa, koreanska ayurvediska tjänster och shopping. Jag hävdar att Korea är det bästa landet för shopping. Alla varor är mycket billiga och av bra kvalitet. Så vietnameser, kineser, japanska – alla unga kvinnor kommer till Korea och berömmer kulturen.

träd med krämfärgade blommor

Gör du något speciellt för att locka indiska turister?
Byungsun Lee: Vi utvecklar paket endast för kvinnor. Vi har att göra med Cox och Kings och Thomas Cook nu. Vi har en riktigt härlig ö som heter Jeju Island, som är en av de vackraste öarna. Den har allt – vulkaner, naturlig skönhet, nöjesparker, shopping, allt – och det är ett visumfritt resmål. Inte visum vid ankomst – det är helt enkelt visumfritt.
Om du den här morgonen bestämmer dig för att åka någonstans för en resa – boka bara en biljett, åk till Jeju Island och njut. Så vi marknadsför Jeju Island i kombination med Seoul – de är en perfekt match. Seoul är en storstad med alla attraktioner och Jeju Island är ett paradis för avkoppling. Så Seoul plus Jeju Island är mycket bättre än Thailands attraktioner. Enda problemet är hittills indiska resenärer vet att Thailand, Bangkok och Korea är synligt och växer fram först nu.

Hur många indiska resenärer åker till Korea årligen och har siffrorna ökat?
Byungsun Lee: Förra året besökte mer än 150 000 resenärer Korea från Indien och antalet besökare har ökat med nästan 20 procent från år till år. Detta är en mycket betydande ökning. Jag tror att denna ökning kommer att fortsätta och 200 000-strecket kommer att kunna uppnås mycket snart. Utöver det har Korea bra förbindelser men förutsättningarna kommer snart att förbättras. I oktober förra året nådde förhandlingarna om civil luftfart mellan Indien och Korea en överenskommelse och nu mellan de två länderna har vi sex direktflyg i veckan – Korean Airway och Asian Air. Men antalet direktflyg kommer att utökas till 19 gånger i veckan.
Så, med bättre anslutningsmöjligheter och Koreas skönhet och attraktioner – nu är det dags för Korea som ett av de främsta tillväxtländerna i Indien.

små buskar för full sol

Vad spenderar indiska turister mest på och vad är deras genomsnittliga utgifter?
Byungsun Lee: Shopping, definitivt. Och Korea är väldigt bra med kläder, elektronikprodukter av god kvalitet och kosmetika. Kvinnor älskar särskilt kosmetika. Indianer är väldigt stora soders i Korea, de spenderar runt 1500 dollar. Det finns så mycket att köpa.