Livet är inte en rosbädd för dessa små ”flickor” på denna tunnelbanestation

Klädda i ljus salwar-kameez och sportigt långt flätat hår, blickar ögonen fram och tillbaka på jakt efter kunder.

En ung man i 20 -årsåldern rusar nerför trappan på tunnelbanestationen, med ögonen vika över ingången och letar efter någon. Men han stannade kort i sina spår; en ung flicka håller upp ett gäng rosor - några singlar, några som gäng - säger, Bhaiya, gulaab le lo, achhe gulab le lo (köp en ros, köp en vacker ros). Flickvännen har inte kommit än, och den unge mannen tycker att det här kan vara en trevlig överraskning. Han köper en och går iväg och lämnar den lilla flickan med ett ljust leende och en lapp på 10 kronor. Men oftare än inte slutar transaktionen inte lika lyckligt, i själva verket finns det ingen transaktion alls. För en tjejs enkla kärlekstecken är en annans medel för respektabelt liv.

Tunnelbanestationen Noida Sector-18 på den blå linjen döptes nyligen till Wave Metro Station som en del av ett tioårigt avtal med DMRC som ger Wave Infrastructure exklusiva namn- och marknadsföringsrättigheter. För de fyra mindreåriga tjejer som säljer rosor vid utgång nummer 2, innebar denna utveckling knappt någonting. För dem kommer detta alltid att vara tunnelbanestationen attara.

År efter att tunnelbanestationen först öppnades för allmänheten har linjen som avgränsar de rika och de som kämpar för att klara sig blivit mycket tydligare. Pendlare som tar porten nummer 1 kommer att svepas bort av ett hav av mänsklighet och kämpar för att hitta fotfästet i den smala gångstigen, redan halvt inkräktad av hökare.

Doften av öppna rännor, få som flödar över på gatorna och synen på små sopor som ligger överallt, fungerar som ledtrådar för någon som försöker hitta Atta Market. Marknaden ormar ut till labyrintliknande banor där byggnader, trånga för utrymme, bildar en tusenfot av tegel och murbruk. Tvärs över vägen verkar ljud från den kaotiska marknadsinställningen dämpad. Här är vägarna bredare, rena och har hus, toppklädmärken, pubar och restauranger på båda sidor. Från en utomstående ögon hade tunnelbanestationen omedvetet separerat loppmarknaden och de exklusiva anläggningarna.

... den som inte vågar ta tag i törnen bör aldrig längta efter rosen, skrev den brittiska poeten Anne Bronte i 'The Narrow Way'. Ord från denna poet från 1800-talet gäller fortfarande idag för mamman till de tre mindreåriga flickorna som försöker försörja sig genom att sälja rosor på den trendigare sidan av tunnelbana 18.

När folkmassan sväller vid tunnelbanestationen, sjuåriga Sajda och hennes två äldre systrar, Shazia, 13, och Sahiba, 10, förbi rusningstiden i porten nummer 2 mot rulltrapporna. Mitt i flocken med huvuden som svävar uppför trappan med lager av vinterkläder, är det svårt att sakna det ljusa, blommande rosebuntet i händerna.

världens bästa dejter

Systrarna skannar snabbt publiken innan de närmar sig par som lämnar stationen. Sahiba chockerar, charmar och uppmanar en man att köpa blommor för sin damkärlek och hennes uthållighet lönar sig när mannen ångrar sig. Hon lyckas sälja fyra rosor. Shazias smidiga fingrar hjälper sin syster att säkra blommorna med en bandknut innan de lämnar över dem.

orange insekt med svarta vingar

Medan duon riktar sig till dem nära biljettdisken, svansar Sajda och hennes kusin Mumtaz pendlare utanför stationen. Klädda i ljus salwar-kameez och sportigt långt flätat hår, blickar ögonen fram och tillbaka på jakt efter kunder.

När han märker att en grupp studenter går ut, rusar Mumtaz för att möta dem och drar i en tonåringspåse bakifrån. Hon säljer sex rosor, vardera för 20 Rs, innan hon går mot sin moster för att fylla på sitt lager.

Att hålla ögonen på barnen på avstånd är deras mamma, som sitter på trappan med rosor buntade framför sig. Hon ansvarar för lager och försäljning. Utan utbildning och alternativ inkomstkälla i familjen, säger hon, var det Sahiba och hennes kusin Rani, 12, som lade fram tanken på att skaffa blommor från grossistmarknaden och sälja dem på tunnelbanestationen.

Hennes utökade familj på nära 20, alla invånare i sektor 37, hämtar rosorna från grannen Ghazipur Mandi och sprids i små grupper i och runt Noida vid olika tunnelbanestationer, trafiksignaler och köpcentra.

Ett paket med 20 rosor kan kosta allt mellan 200-350 Rs, beroende på säsong och efterfrågan. När priset fluktuerar försöker de justera sina priser och säljer varje ros för 10-20 rs. Men när priset skjuter över Rs 400 per paket, är de i en fix. Trebarnsmamman, som vägrade ge sitt namn, sa: Det är en stor satsning, men den här satsningen har blivit en del av mitt liv nu, under de senaste tre åren.

Att sälja blommor är inte bara en inkomstkälla som skulle lägga mat på bordet för hennes familj varje dag. Tanken på att gifta bort sina två äldsta döttrar tvingar henne att gå igenom denna prövning varje dag.

De två äldre döttrarna är i en farlig ålder, det är dem jag mest oroar mig för. Även när de försöker ta sig igenom mängden för att sälja blommor, är jag orolig att de inte hanteras eller berörs på ett olämpligt sätt, sa hon. Det är en gigantisk uppgift att spara pengar till döttrarnas äktenskap, sa hon, och bara om de börjar tidigt kan de spara precis tillräckligt innan de fyller 18 år.

Utbildning i familjen innebär att man hoppar av i klass ett och går till jobbet. Var är pengarna för att skicka dem till skolan, om vi klarar tre fyrkantiga måltider om dagen för alla, är det mer än tillräckligt, sa mamman. Även statligt drivna friskolor för missgynnade barn ligger inte inom räckhåll.

svart luddig larv med orange ränder

Inget i världen är gratis för de fattiga, och pengar krävs för allt. De vill ha papper (födelsebevis) för deras intagning i skolor. Var får jag tag på dessa papper? De var alla födda hemma hos oss, sa hon.

När kvällen närmar sig blir skuggorna mindre och lamporna tänds inuti Wave One, en byggnad som snart invigs med 41 våningar nära tunnelbanestationen. Med de flesta rosorna sålda förbereder familjen sig för att åka hem. Idag var en bra dag för affärer. De hoppas att alla hjärtans dag skulle fördubbla deras försäljning.

Att sälja blommor på tunnelbanestationen har varit utmanande för mamman och hennes tjejer. Polis och tunnelbanemyndigheter jagar dem ibland för att ha anställt minderåriga. Mamman vädjar hjälplöshet och säger att det är det enda värdiga sättet att försörja sig.