Många former av elefantguden

Sujata Bajajs Ganapatis i ljusa nyanser kombinerar lyrik med spiritualism.

Sujata Bajaj med sitt konstverk på Ganesha i New Delhi. (Expressfoto av Praveen Khanna)

Elefantguden, här, har kastat sin runda form för att anta en snyggare bild och geometrisk struktur. Målad i guld, han bär många texter, från sanskrit shlokas till tidningsurklipp och musiknoter som dansar i ramen. Detta är Sujata Bajajs Ganapati, som uttrycker hur den Parisbaserade konstnären visualiserar honom. Figurformen blir duken där hon fyller sina abstrakta mönster. För mig är Ganapati oändligt. Jag känner en fullständig frihet och frihet i att abstrakta hans bild. Ingen annan form lämpar sig lika levande för det abstrakta som Ganapati. När jag målar honom eller skulpterar honom, målar jag verkligen inte eller skulpterar en gud. Jag upplever faktiskt min egen konstnärliga frihet och den enorma glädje som är inneboende i den friheten,
säger Bajaj.

Utställningen, med titeln Ganapati, på Art Alive Gallery i Delhi, avslöjar Bajajs engagemang med gudomen över 30 år sedan hon först började skissa honom medan han låg sängliggande efter en olycka. Jag hade gjort Ganapati -teckningar ännu tidigare, men aldrig med ett så intensivt engagemang, säger konstnären, som åker mellan Frankrike och Indien.

Med utställningen samlar den abstrakta färgisten, känd för livfulla nyanser och karakteristiska linjer, också några av de många medier hon har arbetat med genom åren genom att använda variationer och modifieringar av tryck, måleri och collage. Ytan sträcker sig från handgjort papper till tyg, etsningar och glasfiber, och hon lånar från gamla sanskritskrifter, Bhagavad Gita och miniatyrmålningar. Ashtavinayak är en samling av etsningar och collage, Jagadadhara har en Ganapati målad i miniatyrformat, omgiven av en bubbelpool och Gajakarna bär ett guldblad. Urklipp från marathistidningar från Pune, tryckta under Ganapati -festivalens tid, finns också i vissa verk. När jag försöker förena dessa olika inspirationskällor genom att använda dem i mina verk, försöker jag kanske förena mitt eget liv, säger Bajaj, en doktorand i konst från SNDT college, Pune.

Bajaj föddes i Jaipur i en nära Marwari-familj med ett starkt engagemang för den gandhiska ideologin och kunde ha lärt sig konstens tekniska egenskaper i Indien-inklusive att utforska indisk stamkonst i sin doktorsexamen-men hon utvecklade sitt verk bara i Frankrike, där hon studerade vid Ecole Nationale des Beaux Arts, Paris, på ett franskt regeringsstipendium. Jag hittade mitt konstnärliga ordförråd och språk i Paris, där jag verkligen började mitt arbete. Då insåg jag att jag hade något speciellt när det gällde linjer, säger Bajaj. De följande åren såg utställningar över hela världen, från Storbritannien till Frankrike, Norge och USA. Jag tittar på verket och försöker förstå hur jag ska flytta det vidare. Ibland kan en dröm avslöja det färdiga verket för mig. Men när jag sitter där och tittar på det är jag inte riktigt säker på hur jag ska gå tillväga, men det gör det alltid. säger Bajaj.