'Minne är allt du har'

Minns poeten och författaren Meena Alexander, som gick bort på onsdagskvällen.

Meena Alexander

De många födelser du har gått igenom/ Försök att komma ihåg dem som jag gör mina/ Minne är allt du har - är hur
the Asian American Writers ’Workshop uttryckte sina kondoleanser för poeten, essäisten och forskaren Meena Alexander, som dog i går i New York. Hon var 67.

Ovanstående vers är från Alexanders Krishna, 3:29 am, en bland hennes många publicerade dikter, som finns i samlingar som Atmospheric Embroidery, Quickly Changing River, Raw Silk och Analfabet Heart. Den senare vann PEN Open Book Award 2002. Den Allahabad-födda poeten var också en framstående professor i engelska och kvinnostudier vid City University of New York.

Jag hade stor respekt för henne som lärd och kreativ person. Hon hade en mycket bred och klok syn på liv och litteratur, säger poet och akademiker, Nabaneeta Dev Sen, och tillägger att hennes kontinuerliga litterära engagemang sträckte sig utanför Indien och västvärlden.

Medan hon hyllades för sin poesi, blev hennes romaner, Namphally Road och Manhattan Music, också väl mottagna. Hennes självbiografiska memoarer, Fault Lines, som ursprungligen publicerades 1993 och sedan reviderades 2003 med nytt material, valdes av Publishers Weekly som en av de bästa böckerna från 1993. Hennes produktion är fenomenal - memoarer, stipendier, hennes skrifter om identitet. Hon skrev också om politiska ämnen, allt som hände på den politiska scenen låg henne varmt om hjärtat, säger indisk poet och novellförfattare, Keki Daruwalla.

Den första behandlingen i hans lägenhet i Delhi var av Alexander. Berättar om rader från hennes dikter som I ett molntäcke tappar musik och du kommer till mig, en fågel som fäller guldfjädrar, säger Daruwalla, Du kan inte skriva bättre poesi än så! I indisk poesi på engelska har vi haft Kamala Das och Eunice de Souza, Arundhati Subramaniam är på god väg att gå med dem, och Meena är verkligen där.

Alexander växte upp i Kerala och Sudan, och exil var ett problem som störde henne. Som det gör varje diasporapoett, säger Daruwalla och tillägger: Hon hade en barsk barndom och exil var en del av henne, tills hon bosatte sig med David (hennes man).