Mohiniattam: En unik metod för att göra en mindre känd klassisk dansform populär

Kännetecknad av svajande och cirkulära rörelser är dansformen mycket långsam i jämförelse med de andra, går bara upp till den andra hastigheten, Madhyama, medan en dansform som Kathak skulle gå upp till den fjärde hastigheten, Dhuta.

Raju har format dansformen enligt musiken och språket på platsen där den framförs.
(Expressfoto)

Mohiniattam, med sitt ursprung i Kerala, är en av de mindre kända av de åtta indiska klassiska dansformerna - de andra sju är Bharatnatyam, Katahak, Kathakali, Sattriya, Oddissi, Kuchipudi och Manipuri. Kännetecknad av svajande och cirkulära rörelser är dansformen mycket långsam i jämförelse med de andra, går bara upp till den andra hastigheten, Madhyama, medan en dansform som Kathak skulle gå upp till den fjärde hastigheten, Dhuta.

finns det träd i öknen

Det är en av anledningarna till att dansen inte har varit särskilt populär bland publiken, förklarar Rekha Raju, en Mohiniattam -dansare som arbetar för att främja dansformen. Dr Raju var legitimerad revisor och valde att fortsätta med en karriär inom dans, med början från Bharatnatyam.

Hon kom från Kerala och tyckte att det var hennes plikt att främja sitt hemlands dansform och hon har arbetat främst med Mohiniattam de senaste sex åren.

En Yuva Kala Bharati, Yuva Kala Pratibha och Bharat Nritya Samrat -pristagare, hon driver Nrithya Dhama School of Dance and Music i Bangalore. Raju var i Pune för en workshop om Bharatnatyam med elever från Bharati Vidya Bhavan -skolan.

röda och gröna bladväxter

En av de andra anledningarna till att det inte är lika populärt, säger hon, är att alla låtar Mohiniattam framfördes för sjöngs på malayali. Under de senaste sex åren har Raju försökt övervinna den språkliga klyftan och har använt en unik metod så att dansformen anpassar sig till olika publik- genom att utföra den efter musiken och språket på platsen där hon är. När jag uppträder i Maharashtra använder jag Marathi Abhangas eller andra populära låtar och sätter mig ner med musikerna för att ta reda på hur låten kan spelas för en Mohiniattam -föreställning. Jag gör samma sak i olika stater, använder Kannada -poesi, tamilsk poesi - och till och med engelsk poesi - beroende på vilken plats jag uppträder på, säger hon.

Musikens förtrogenhet hjälper publiken att relatera till dansformen.
För två år sedan, vid en föreställning i Bangalore, dansade hon också till en latinamerikansk musik spelad av Eric Martin, sångare, gitarrist och banjospelare. Så länge man håller sig inom dansformens traditioner och estetiska värderingar är det bra att fortsätta innovera, säger Raju.