Grannskapsvakt: I samtal med Kishwar Naheed

Den pakistanska feministpoeten Kishwar Naheed om hennes dikt som blev en hymne för kvinnors rättigheter, utmanande tradition och de lärdomar Indien kan dra av Pakistan.

Kishwar Naheed vid sin boklansering i Delhi.

År 1983 marscherade en grupp på cirka 200, mestadels kvinnor, till Lahore High Court med en begäran mot Zia-ul-Haqs lag om bevisning som begränsade kvinnors rättigheter. I spetsen var landets ledande feministiska poet Kishwar Naheed. Vi hade knappt gått några steg när polisen stoppade oss med lathis. Hälften av oss landade på sjukhus, resten i fängelse. I tidningsrapporterna som kom ut dagen efter fanns det bara ett litet omnämnande av vår protest och mycket utrymme gavs till maulvisens åsikt om den. Maulvis förklarade att på grund av det vi gjorde stod våra nikahs (äktenskap) nu ogiltiga, att vi inte längre var i islam. Jag sa till min man, chalo aaj se tum azaad huye (du är en fri man nu), säger Naheed med ett skratt.

Men nedbrytningen var ansvarig för att ge kvinnor i Pakistan sin största hymn: Yeh hum gunahgar auratein (We Sinful Women). Skrivet som svar på händelsen, var dikten en uppmaning till trots: Ye hum gunahgar auratein hein/Jo ahl-e jabba ki tamkinat se/Na rob khaayein/Na jaan bechein/Na sar jhukaayein/Na haath jodein (Det är vi syndiga kvinnor/ som inte är imponerade av storheten hos dem som bär klänningar/ som inte säljer våra liv/ som inte böjer huvudet/ som inte viker händerna).

Över 30 år senare fortsätter det att reciteras i inte bara Pakistan utan subkontinenten. Det har blivit en hymn för kvinnor, det sjunger fortfarande på högskolor och universitet över hela landet. Det är relevant överallt eftersom kvinnor utnyttjas överallt, säger Naheed, i Delhi för att släppa sin nya volym dikter, Mutthi Bhar Yade’n.

Naheed, tillsammans med andra författare Fahmida Riaz, Zehra Nighah och den sena Parveen Shakir, bildade en formidabel kvartett, vars verk tog patriarkala och religiösa dogmer och gav röst åt kvinnors oro och oro. Medan Naheeds dikt motsols talade mot våld i hemmet, var Grass Like Me som liknar en kvinna med gräs och en mans önskan att klippa båda, ett firande av motstånd. Men varken jordens eller kvinnans önskan att visa liv dör/Ta mitt råd: tanken på att göra en gångväg var bra, skrev hon. Kärnan i moturs är att du kan bryta hennes extremiteter, huvud, men du kan inte hindra henne från att tänka. Det är den största faran för mitt sinne, säger hon.

Feministisk poet, barnbokförfattare, tjänsteman, radiosändare-75-åriga Naheed har burit många hattar. Med över tio volymer dikter till hennes ära, har Naheed, som vann Sitara-e-Imtiaz, Pakistans högsta utmärkelse, för sitt bidrag till litteratur, tweakat många traditioner-både på jobbet och hemma. Hon var en av de första pakistanska poeterna som skrev i blank vers på urdu. Jag bestämde inte medvetet att jag skulle skriva detta i blank vers eller att detta skulle vara en ghazal. Jag väljer vilken form som passar just den tanken, säger hon. Naheed kan välja olika former men hon har aldrig lett sitt fokus. Jag har inga problem att bli kallad feministisk poet. Men ja, jag tror att manliga poeter i Pakistan aldrig riktigt har bedömt och kritiserat kvinnliga poeters verk på ett meningsfullt sätt. Jag skriver om det jag ser, säger hon.

svart skalbagge med orange huvud

Som sjuåring växte upp i Bulandshahar i UP, var Naheed vittne till våldet som utbröt efter Partition, och som ofta riktade sig mot kvinnor. Jag såg så mycket som barn. Våldet, blodsutgjutelsen, säger hon.

Hennes far som drev ett transportföretag i UP, migrerade till Pakistan två år senare. Där, utan hus och magert intjäning, kämpade familjen för att nå ändamål. Naheed hade under tiden sina egna strider att slåss. Till en början studerade jag hemma. Böcker var mina ständiga följeslagare. Jag var hooked på poesi ganska ung. Min mamma trodde att en tjej bara skulle studera till gymnasiet. Jag var tvungen att kämpa för att gå på college. Efter det gick min äldre syster också på college, säger Naheed. På college där hon studerade ekonomi fick Naheed en smak av frihet men hon var noga med att inte äventyra det. Jag skulle gå till andra högskolor för att debattera. Jag skulle ta av min burka och stoppa den i min väska och bära den igen innan jag återvänder hem, säger hon. Sökandet efter utbildning är fortfarande inte lätt för många i Pakistan, i vissa fall är det direkt farligt.

Woh jo bachiyon se dar gaye, skriven efter attacken mot Malala Yousafzai och på hundratals skolor för flickor i Swat, fångar hennes ilska och ångest. Jag har rest i Swat och sett de utmaningar tjejer står inför i deras försök att studera. Jag skulle se dessa tjejer utanför deras nedbrutna skolor, torka varje tegel i sin skola med sådan omsorg eftersom de kände så stolthet och kärlek till sin skola, säger hon. Naheed, som var i civilförvaltningen, fungerade som generaldirektör för Pakistans National Arts Council. Under Zia-ul-Haqs tid när det var förbud mot dans, måleri och musik. Han kom ner på konsten, och på grund av det hade jag inget att göra på många år. Jag reste mycket genom landet, främst i byar. Alla städer är vanligtvis kosmopolitiska men det är i byarna som du ser det verkliga livet, säger hon.

Naheed driver nu sin egen NGO, Hawwa, som specialiserat sig på broderade kläder tillverkade av kvinnor på Pakistan. Det finns fortfarande så mycket att göra och allt vi (Indien och Pakistan) är intresserade av, kämpar. Du kan inte byta grannar. Aap ne lad ke bhi dekh liya, kya hua? Vi har så många problem. Det finns inga skolor för tjejer. I båda nationerna lär vi oss inte historien väl, vi lär oss inte geografi bra. Jag känner också att tjejer i våra länder inte helt känner igen utbildningens kraft. Tjejer blir läkare men slutar arbeta om deras män säger till dem att inte göra det. Mer än kvinnor, våra män behöver frigöras, säger Naheed, klädd i en svart kurta broderad av kvinnorna som utbildas till vävare av hennes organisation.

Med ögonen på vad som händer i världen omkring oss har Naheed följt diskursen i Indien om de senaste händelserna. Så, om hon var tvungen att skriva om det, vad skulle hon säga? Det jag vill säga var bäst sagt av Fahmida Riaz i sin dikt för några år sedan: Tum bilkul hum jaisey nikley/ab tak kahan chhupe the bhai/voh moorkhta, voh ghaamarpan/jis mein hum ne sadi ganwai/aakhir pahunchi dwaar tumhaarey/arre badhai bohot badhai (Det visade sig att du var precis som oss; var gömde du dig hela tiden?; Dumheten och okunskapen som vi slog in i ett sekel har äntligen kommit till dina stränder, grattis!). Vi har lidit dessa problem sedan Zia-ul-Haqs tid men nu står du också inför detta. Vi brukade tro att du är liberal och sekulär - och det är du, men det finns några människor som har tagit över scenen. Detta är fel. Det kommer inte att vara bra för den nya generationen, säger Naheed.