Nytt i stan och nyfärgat: Tatueringskonvent kommer till Delhi

På söndag kväll deltar 60 tatuerare från hela världen i denna tre dagar långa festival.

En man får bläck på tatueringsfestivalen. (Oinam Anand)

Skägg, stövlar, dreadlocks och mohawks, genomborrade örsnibbar, tungor, navlar och färgglada ärmar. Män och kvinnor, pojkar och flickor som sitter ovanpå borden, nonchalanta till ständigt surrande av nålen och viftar med huvudet mot snörrarna som kommer från tvärs över scenen. Detta kan lätt vara en scen från en underjordisk fest var som helst i världen. Men så här såg den anspråkslösa stadion på Indira Gandhi Sports Complex på ITO ut på lördag. Det är här Delhi är värd för sin första tatueringskonvent någonsin, kallad Heartwork Tattoo Festival (HTF).

Titta på video: Tattoo Convention Comes To Delhi

diagram av en blomma och dess delar

På söndag kväll deltar 60 tatuerare från hela världen i denna tre dagar långa festival.

Syftet är att utbilda det indiska samhället om tatueringar. Folk tror att tatueringar bara är ett stiluttalande. Det är faktiskt en reflektion av själen på kroppen, säger Arvind Garg, en av arrangörerna av HTF.

Varje konstnär har en monter med sina bläck, maskiner och bord fulla av mönster på papper.

Vissa kunder kommer med mönster lagrade på sina telefoner, andra förklarar bara tanken, en hyllning eller en känsla, för artisterna. Jag är i paradiset, tatueringskonstparadis. Det finns så många alternativ, så många artister vars arbete jag beundrar. Jag trodde aldrig att en sådan här händelse skulle hända i Delhi, säger Tara, en 24-åring, medan hon blottar sitt nyfärgade högra ben.

Mitt i tatueringspratet och nån av nålar lånade Delhi-baserade metalband Undying Inc en musikalisk ton till affären. På söndag kommer det ikoniska rockbandet Parikrama och elektro-rockduon FuzzCulture att uppträda här.

Med över 200 personer som går in och ut från lokalen är det en subkultur som just har blivit mainstream. Två medelålders kvinnor, klädda i salwar-kameez, går in, upphetsade över sin första tatuering. På andra håll tittar ett barn med storögd förundran e när en förälder går under nålen. Vid Abhinandan Basus bås går en kvinna i smärta och viker händerna, nästan som i en bön, när en tatuerare arbetar på hennes nack.

ett träd med vita blommor

Folk ser inte på tatuering som en konstform, när det är just det, säger Garg.

Sameer Patange, en av grundarna av festivalen och en välkänd tatuerare, säger: Det finns så mycket talang i det här landet, som inte känns igen. Vi hoppas att den här plattformen kommer att ge oss och de yngre mer respekt, säger han.

Festivalen kommer sannolikt att bli en årlig affär.

Inte bara förde HTF ihop nya och gamla tatuerare från hela Indien, festivalen tog också med sig tre legender - Paul Booth, Anil Gupta och Andy Shou - till huvudstaden. De är under konstant rampljus, eftersom fans stirrar på varje drag de gör.

För Tessa, en 20-årig fransk tatuerare, har resan från Nepal till Delhi bara varit värd det. Tatuerade och genomborrade från nacken och ner, Tessa har poserat för telefonkameror sedan i fredags.

Men bara några vågar få en tatuering av henne. Jag gör traditionella tatueringar, inga maskiner. Bara nålar och mina händer, som de gjorde förr, säger hon.

Denna berättelse dök upp i tryck i den 6 december 2015 upplagan av Indian Express .