Inget hem för de trötta

Insiktsfulla berättelser om Rohingya -krisen som utspelar sig i Myanmar och dess djupa resonans över Sydasien.

Rohingyas: Inuti Myanmars dolda folkmord
Azeem Ibrahim
Talande tiger
264 sidor
599 kr

Förra veckan rasade en brand en Rohingya flykting bosättning i Delhi, förstöra de magra tillhörigheterna till människorna som bor där, deras flyktingkort och deras pengar. Inga liv gick förlorade och familjerna har flyttats till ett tillfälligt läger i närheten. Polisen undersöker hur branden startade. En säkerhetsvakt vid lägret slutade rapportera för arbete för tre dagar sedan. I Jammu har hinduistiska advokater som protesterar mot gripandet av sina medreligionister för våldtäkt och mord på en åttaåring i Kathua, försökt sprida historier om att rohingya-illegala invandrare är de verkliga förövarna, och det finns mörka viskningar om Rohingya-bosättningar runt Sunjuwans arméläger. Högre politiker på centret talar muskulöst om att utvisa flyktingarna.

Två färska böcker - Myanmars fiende inom, av journalisten Francis Wade och The Rohingya - Inside Myanmars dolda folkmord, av Azeem Ibrahim, en brittisk akademiker och filantrop, borde hjälpa Indien - och indianer - att förstå Rohingyas och deras kris bättre. Båda fördjupar sig djupt i Myanmars historia och nuvarande politik för att visa hur ett land medvetet kan röra upp något så elementärt som medborgarskap och göra över en miljon människor statslösa.

Ibrahim hävdar att detta är etnisk rensning, med de ansvariga uppmuntrade och uppmuntrade av världens mjuka inställning till nobelpristagaren Aung San Suu Kyi. I en tidigare upplaga hade författaren sagt att landet var på gränsen till folkmord.

Ibrahims mycket kommenterade och refererade arbete beskriver Arakans tidigast kända befolkning som hindu och indo-arisk, med islam som anlände på 800-talet. Arakan-nu Myanmars Rakhine-provins, som delar en gräns med nuvarande Bangladesh-var ett självständigt rike med nära förbindelser med regioner i väster, eftersom det avskärdes av berg i öster. Omkring 1000 e.Kr. började buddhister anlända till Arakan, som varnade för en lång period från 1200- till 1700 -talen när Arakan svängde mellan burmesiska och regionala härskare. Den brittiska erövringen av Arakan 1826 ledde så småningom till fullständigt brittiskt styre över Burma 1886.

Myanmars fiende inom: buddhistisk nationalism och antimuslimskt våld
Francis Wade
Zed Books
304 sidor
1173 kr

Vem som bodde i Arakan när britterna tog över har stått i centrum för Myanmars uteslutande medborgarskapsformler och förföljelsen av Rohingya. Ibrahim hävdar att även om rohingyaerna var i Arakan långt före 1800 -talet, spelar vem som var där första debatten ingen roll eftersom ingen stat kan avvisa människor födda på dess territorium. Men det är viktigt att motbevisa historieförfalskningen.

Brittiska förakt för det buddhistiska prästerskapet, som gav legitimitet till tidigare härskare, och den koloniala politiken att importera indianer för att arbeta i Burma, var avgörande för uppkomsten av Burman etnisk nationalism. Minoriteterna, bland dem rohingya, sågs som pro-britter. Under andra världskriget ställde sig rohingya med britterna mot japanerna, som hade burmanstöd. Vid tidpunkten för Indiens självständighet ville Rohingya slå samman Rakhine med Östra Pakistan, ett krav som kom upp igen vid tidpunkten för burmesiskt självständighet 1948. Rollen för den burmesiska oberoende armén (BIA), som vände sig bort från japanerna strax före kriget slutade och förhandlade med britterna om självständighet, cementerade militärens plats i postkoloniala Burma. Under general Aung San hävdade sekularister i BIA att Burma borde vara en inkluderande nation, men efter hans död några månader före självständigheten fick en smalare syn på Burma som en burmansk nation mark och förankrade sig efter militärkuppen 1962. Fram till dess ansågs Rohingyas fortfarande vara en inhemsk etnisk grupp.

Ibrahim och Wade håller med om att övergången till demokrati misslyckades med att vända krisen för rohingyaerna eftersom National League for Democracy (NLD), ett parti i och för Burmans, aldrig såg denna fråga som avgörande. Under övergången och in i nuvarande tider har ställningstagande för Rohingya blivit politiskt riskabelt även för Suu Kyi. Wade konstaterar att [tidigare] fram till 2012 ... [hej] har aldrig införlivats i berättelsen om den vidare kampen för förföljda minoriteter där. De hade ingen röst och ingen närvaro. Det verkade som om de var spöken - människor som bodde i Myanmar, men som inte riktigt existerade. NLD -talesman U Win Htein sa till Wade: Vi har tusentals problem och muslimska problem är ett av tusen. Vi kommer att hantera var och en av dem enligt den prioritet vi väljer.

Och militären, i sin tillbakadragande från makten, tycktes ha fällt en fackla till massorna av människor som tillbringat så många år mot sitt kvicksilverregel ... När övergången gick framåt ... munkar och deras legioner av anhängare började predika samma budskap om nationell enhet-eller etnisk-religiös enhetlighet-som deras gamla fängslare gjort. Under deras bevakning skulle det nya Myanmar vara en nation av en religion, ett blod. De raserade stadsdelarna och separationen av buddhister och muslimer, fysiska och psykologiska, var de omedelbara resultaten av denna vision.

En protestmarsch nära Myanmars ambassad för att fördöma det pågående våldet mot Rohingya i Myanmar, i New Delhi på onsdagen. (Expressfoto av Amit Mehra)

Där Ibrahims bok erbjuder en makroblick över förföljelsen av rohingyerna genom Myanmars historia, är Wades tydliga reportage med stövlar på marken, med rika detaljer från Rakhine och andra platser när han följer våldet 2012-'13 och dess efterspel.

Medan rohingyaerna har varit de värst drabbade av burman-buddhistisk nationalism, har islamofobi spridit sig till andra delar av Burma där Kaman-muslimer och buddhister levt fredligt i århundraden. Wades berättelse om våldet 2013 i Meikhtila, i Mandalay-som berättat av en lokal journalist som videoinspelade en grupp buddhister som dödade en muslimsk man genom att försöka halshugga honom och sedan bränna honom levande-är ryggrad.

Våld följde den buddhistiska abboten U Wirathu, chefen för extremistgruppen Ma Ba Tha, som en gång hävdade att vi kom ner från himlen ... Vi är lysande människor. En munk sa till Wade att det inte fanns något i religionen som rationaliserade våld. Men när buddhismen är på väg att utrotas, kan förmodligen våld användas. Om det inte finns någon buddhism blir det mer våld och situationen blir ännu värre.

En av Wades mest fascinerande berättelser är om en rohingya som hittade ett sätt att leva i sitt födelseland och till och med gick med i armén, där han placerades i en anti-rohingya-enhet vid gränsen. Han och hans föräldrar hade tyst förklarat sig själva vara rakhine -muslimer, en annan grupp, och när han gick med i armén förklarade han sig vara buddhist. Efter pensioneringen blev han till och med utstationerad i avdelningen för buddhistiska religiösa frågor och var en arrangör för omvandlingar av kristna till buddhism.

Ingen kraft i Myanmar kan hindra glidningen till fullständig uteslutning av Rohingya från civilt liv och etnisk rensning, säger Ibrahim, och endast internationellt tryck kan avvärja detta resultat. Wade ser hopp hos en munk i Meikhtila som mötte hot från andra buddhistiska munkar och öppnade dörrarna till sitt kloster för muslimska offer i mars 2013. Båda ger djup inblick i krisen i Indiens östra grannskap, men i stora delar av Sydasien, vissa delar av det de beskriver kan låta störande bekant.