Dagens ordning

En kortfilm, Delivering Smiles, spelar in en dag i en leveranspersons liv under en pandemi samtidigt som man sätter klassstrukturer och arbetets värdighet i fokus

Levererar leenden är en del av en antologi med fyra shorts som bildar Home Stories, Netflix och YouTubes första pandemispecialproduktion i Indien; och den enda med en sololedning. (Foto: Tanvi Gandhi)

Innan han kan ge sig ut för dagen gör Prakash inventering av föremålen som han noggrant lagt ut på sin enda madrass: ansiktsmask, handsprit och handskar. En keps kompletterar ensemblen som han kommer att göra för sitt jobb som matleveransman. Med den nationella lockdownen som tvingade miljontals indianer att hål i sina hem, över natten, klassades leveranstjänster som viktiga tjänster och i Levererar leenden , en ny kortfilm från Netflix som hade premiär på YouTube, Prakash vet att han måste ta tillfället i akt - så tänk om det är en pandemi? Och för varje leverans skriver han av med ett glatt två-mot-ett-meddelande: Ha en fin dag och ha ett fint liv!

Jag tror att lockdownen har tvingat oss att förhandla fram vårt förhållande med leveransmannen, säger Tanmay Dhanania, 34, som spelar Prakash på nästan åtta minuters kort. Det är ett mycket klassistiskt utbyte och jag ville visa värdigheten för sådant arbete eftersom dessa människor bryr sig om sina jobb och gör det bra. En av de saker som händer när vi tittar på en karaktär som Prakash utifrån, vi står i bedömning av honom. Många av våra filmer visar arbetarklassen som endimensionella karaktärer; det är sociala kommentarer uppifrån och ner som bara fokuserar på fattigdom och förtvivlan. Men det är inte så Prakash ser sig själv, säger han.

Levererar leenden är en del av en antologi med fyra shorts som bildas Hemberättelser , Netflix och YouTubes första pandemi-specialproduktion i Indien; och den enda med en sololedning. Genom att spela in en dag i sitt liv under lockdownen har Prakash full kontroll - det här är inte en film om honom, det är en han har skapat och spelat in. Som en del av att arbeta med denna karaktär gjorde jag Tik Tok -videor som Prakash. Han är en kreativ kille som är medveten om att han filmar detta för en publik, att han har sin egen röst. Det tvingade oss att hitta ett sätt att göra det roligt och äkta men utan att falla tillbaka på saker som en accent, säger Dhanania, som interagerade med leveransmän medan han förberedde sig för rollen. Klassstrukturen i Indien är sådan att detta jobb anses vara lågt. Jag har tappat tre projekt på grund av avstängningen och jag skulle överväga att jobba som taxichaufför eller leveransman om jag måste. Skådespelare i väst har arbetat som leverantörer på deltid eller bartendrar eller servitörer, det är acceptabelt där, men nästan otänkbart i Indien, säger han.

Sedan utgivningen på YouTube har Levererar leenden får långsamt tittare och allmän uppskattning: Dunzo, en leveranstjänst, har marknadsfört filmen på sitt Instagram -handtag. (Foto: Tanvi Gandhi)

Regisserad av Tanvi Gandhi, konceptualiserad och skriven av Adhiraj Singh och Pulkit Arora, Levererar leenden tar betraktaren in i Prakashs liv via sin egen mobiltelefon. Dhanania 'konste' sitt vardagsrum så att det liknade hur Prakashs rum skulle se ut och inledde en märkligt befriande soloskytteupplevelse. Jag fick två iPhone 11 -telefoner och leveranskitens kit. Jag lämnade aldrig mitt hus eller byggnadskomplexet jag bor på. En annan skådespelare bar en GoPro för att skjuta utomhusscenerna och scenerna var sydd ihop. Jag dubbade hemifrån. Vi sköt i en och en halv dag och hela processen tog ungefär en vecka, säger han. Efter att ha arbetat med sitt första karantänprojekt säger Dhanania att antologin på ett skickligt sätt har visat ett nytt sätt att göra filmer: en gör-det-själv-process som drivs av fjärrstyrning och rent samarbete, utan några kostymer i rummet som utdelar 'input' för sakens skull.

En av de mest slående sakerna om Levererar leenden kommer tidigt i filmen: Prakash drar ett leende på sin mask innan han går till jobbet. I en tid då en ansiktsmask har blivit obligatorisk enligt lag, upplever vi kanske för första gången i vårt minne en förlust av språk, fysiska signaler som underlättar våra dagliga interaktioner med omvärlden. Prakashs handritade smiley blir en stenografi för den första kommunikationsnivån mellan främlingar, något som togs för givet innan pandemin tvingade oss att täcka våra ansikten.

Sedan utgivningen på YouTube har Levererar leenden får långsamt tittare och allmän uppskattning: Dunzo, en leveranstjänst, har marknadsfört filmen på sitt Instagram -handtag. Personligen för mig var det en beröm för det arbete vi har gjort i den här filmen. Det gav Prakash mer trovärdighet, säger Dhanania. Han arbetar för närvarande med en pjäs med sin alma mater, The Royal Academy of Dramatic Art och HOME, ett Manchester-baserat teaterföretag. De har gett mig och min vän och skådespelare Soumyak Kanti DeBiswas i uppdrag att göra ett nytt onlinespel. Jag tror att människor alltid kommer att behöva historier och de måste få veta att de tar vår kollektiva mänsklighet framåt. Idag, på grund av pandemin, har mediet förändrats och som berättare måste vi anpassa oss till det, säger Dhanania.