Ut ur grottan: Fransk isoleringsstudie avslutas efter 40 dagar

Efter 40 dagar i frivillig isolering i en mörk, fuktig och vidsträckt grotta, kom åtta män och sju kvinnor som deltog i ett vetenskapligt experiment fram från lördagen från sin självavskiljning i Pyrenéerna.

Medlemmar i teamet som deltar i 'Deep Time' -studien äter i Lombrives -grottan i Ussat les Bains, Frankrike. (Källa: AP)

Har du någonsin undrat hur det skulle kännas att koppla bort från en hyperkopplad värld och gömma sig i en grotta i några veckor? Femton personer i Frankrike fick reda på det.

Efter 40 dagar i frivillig isolering i en mörk, fuktig och vidsträckt grotta, kom åtta män och sju kvinnor som deltog i ett vetenskapligt experiment fram från lördagen från sin självavskiljning i Pyrenéerna.

Med stora leenden på sina bleka ansikten lämnade de 15 deltagarna Lombrives -grottan för en applåder och solade sig i dagens ljus medan de hade speciella glasögon för att skydda ögonen efter så länge i mörkret.

Det är riktigt varmt! sa en.

I 40 dagar och 40 nätter bodde gruppen i och utforskade grottan utan tidskänsla. Det fanns inga klockor och inget solljus inuti, där temperaturen var 10 grader Celsius (50 F) och den relativa luftfuktigheten stod på 100 procent.

Grottborna hade ingen kontakt med omvärlden, inga uppdateringar om pandemin eller någon kommunikation med vänner och familj över marken.

Forskare vid Human Adaption Institute som leder 1,2 miljoner euro 1,5 miljoner dollar) Deep Time-projektet säger att experimentet kommer att hjälpa dem att bättre förstå hur människor anpassar sig till drastiska förändringar i livsvillkor och miljöer, något mycket i världen kan relatera till på grund av coronaviruspandemi .

I partnerskap med laboratorier i Frankrike och Schweiz övervakade forskare gruppens 15 sömnmönster, sociala interaktioner och beteendereaktioner via sensorer. En av sensorerna var en liten termometer inuti en kapsel som deltagarna svalde som ett piller. Kapslarna mäter kroppstemperatur och överför data till en bärbar dator tills de utvisas naturligt.

Teammedlemmarna följde sina biologiska klockor för att veta när de ska vakna, somna och äta. De räknade sina dagar inte i timmar utan i sömncykler.

På fredagen gick forskare som övervakade deltagarna in i grottan för att låta forskningsämnena veta att de snart skulle komma ut.

De sa att många av personerna i gruppen felberäknade hur länge de hade varit i grottan och trodde att de hade ytterligare en vecka till tio dagar kvar.

Det är verkligen intressant att observera hur denna grupp synkroniserar sig själva, sa projektledaren Christian Clot i en inspelning gjord inifrån grottan. Att arbeta tillsammans på projekt och organisera uppgifter utan att kunna sätta en tid att träffas var särskilt utmanande, sa han.

Även om deltagarna såg synligt trötta ut, uttryckte två tredjedelar av dem en önskan att stanna under jorden lite längre för att avsluta gruppprojekt som startades under expeditionen, berättade Benoit Mauvieux, en kronobiolog som är involverad i forskningen, till Associated Press.