Performance storyteller Emily Hennessey från Storbritannien om hennes intresse för indisk mytologi

Efter att ha studerat vid University of Kent är Emily Hennessey skyldig hennes lärare Vayu Naidu sitt intresse för prestationsberättande.

Emily Hennessey i Delhi

Vid den nyligen avslutade Kathakar -festivalen i Delhi trollade en mängd berättare de ivriga lyssnarna på Sunder Nursery i tre dagar. Emily Hennessey, en performance storyteller baserad i Cumbria, Storbritannien, var en av dem. Hon uppträdde under två dagar och presenterade en engagerande illustration av hur Kali blev och Shikhandis hämnd från Mahabharata. Utan rekvisita räddade en pinne stack hon ut tungan som gudinnan och förvandlades till en demon när hon dunkade runt scenen i en arg ilska. Efter föreställningen hälsades Hennessey med små barn som bad om en annan historia och ett fotografi.

Efter att ha studerat vid University of Kent är Hennessey skyldig hennes lärare Vayu Naidu sitt intresse för prestationsberättande. I den här intervjun berättar hon om berättare, Naidus inverkan på hennes hantverk och hur hon väljer sina berättelser. Utdrag:

Behöver en berättare vara en artist?

Inte alls. Det finns så många olika sorters berättare. Det finns några som fungerar mycket bra på scenen, som kommer att använda utrymmet och en hel del performance -tekniker. Det finns andra som berättar de mest fantastiska historierna som sitter i en informell miljö som en pub eller runt elden. Vi är alla berättare; vi berättar historier hela tiden.

Hur blev du intresserad av indisk mytologi?

brun och svart luddig larv

Innan jag gick på universitetet tillbringade jag en tid i Nepal. Jag fascinerades av alla gudar och gudinnor, tempel och helgedomar och hur de var en del av vardagen. Liksom, även i taxin, finns det bilder på gudar och gudinnor. I Storbritannien har vi inte det. Våra liv är inte fyllda av någon levande mytologi. Jag blev väldigt intresserad. Att arbeta med Vayu resulterade i att utveckla en relation med några av de indiska berättelserna. 2008 kom jag till Indien för att forska om olika berättartraditioner och fick tillbringa lite tid i Kattaikkuttu -skolan, Tamil Nadu. Jag lärde mig att berätta historier från barn. De brukade berätta historier från Ramayana och Mahabharata. Många av de historier jag berättar nu har inspirerats av barn.

I början av föreställningen sa du, nästan som en ansvarsfriskrivning, att detta är din tolkning.

Jag kände att det var viktigt att säga det här. I Storbritannien skulle jag nog inte presentera det, men här är det viktigt eftersom jag berättar några mycket välkända indiska historier inför en indisk publik. Jag kände att det var nödvändigt att förklara att det var min version. Det finns bitar jag har missat, en del har jag valt att inte ta med. Det finns förändringar där.

Hur väljer du din berättelse?

När jag hittar en berättelse jag är intresserad av försöker jag hitta så många olika versioner av den som jag kan. Jag går tillbaka till källan, ser vad andra människor har gjort, väljer saker jag gillar och delar sedan ihop dem och bildar min egen version.

Påverkar det att vara kvinna ditt val av berättelser eller hur du berättar dem?

Väldigt mycket. Speciellt med de indiska berättelserna. Jag finner karaktärerna av gudinnan Kali, Parvati och Amba otroligt kraftfulla och starka kvinnofigurer. Världen behöver dessa siffror. Vi behöver dessa historier.