Dubbelgångare i verkligheten

Är tvillingar lika eftersom de behandlas på samma sätt?

Fotografier av François Brunelles likadana par.

När tvillingar har liknande personligheter, är det främst för att de delar så mycket genetiskt material eller för att deras fysiska likhet gör att andra människor behandlar dem lika?

De flesta forskare tror det förra, men förslaget har varit svårt att bevisa. Så Nancy L Segal, en psykolog som leder Twin Studies Center vid California State University, Fullerton, bestämde sig för att testa det - och värvade en osannolik allierad.

Han är François Brunelle, fotograf i Montreal som tar bilder på par människor som liknar varandra men inte är tvillingar.
Segal skickades till Brunelles webbplats av en doktorand som kände till hennes forskning med tvillingar. När hon såg fotografierna insåg hon att de orelaterade look-alikesna skulle vara idealiska studieämnen.

Jag resonerade att om personligheten ligger i ansiktet, sa hon, så borde orelaterade look-alikes vara lika lika beteende som identiska tvillingar uppfödda. Alternativt, om personlighetsdrag påverkas av genetiska faktorer, bör orelaterade look-alikes visa försumbar personlighetslikhet.

I 14 år har Brunelle, 64, arbetat med ett projekt som han kallar I'm Not a Look-Alike!: Mer än 200 svartvita porträtt av par som faktiskt ser häpnadsväckande lika ut.

Jag döpte ursprungligen projektet ”Look-Alikes”, men några av ämnena tyckte inte att de liknade varandra, sa han. Det nya namnet ger ägandet till de personer jag fotograferade och gör det möjligt för tittare på min webbplats att själva bestämma om de ser likadana ut eller inte.

De flesta kommer till honom via länkar till sociala medier till hans webbplats. Det har fått ett eget liv, sa han. Jag har hört från människor i Kina - och till och med en man som har en farbror i Uzbekistan som är en död ringsignal för tidigare president George W. Bush.

Två av hans ämnen, Roniel Tessler och Garrett Levenbrook, träffades för tre år sedan vid University of Michigan. När de två träffades, på en pizza joint i New York City, beställde vi samma pålägg, sa Levenbrook, 25. Men förutom det har de två lite gemensamt. Tessler, 27, beskriver sig själv som en fri ande; han kallade Levenbrook för sin raka motsats - den mest fokuserade och organiserade person jag känner.

För Segals första studie bad hon Brunelle att skicka frågeformulär till några av hans ämnen, och hon fick ifyllda formulär från 23 par orelaterade utseende. Frågeformulären ger en poäng baserad på fem personlighetsmått: stabilitet, öppenhet, extroversion, behaglighet och samvetsgrannhet.

Som hon förväntade sig visade de icke-relaterade look-alikes lite likhet. Däremot har tvillingar - särskilt enäggstvillingar - genomsnittliga höga poäng på båda skalorna, vilket tyder på att likheterna till stor del berodde på genetik. Hennes resultat publicerades i tidskriften Personality and Individual Differences.

Deras analys överensstämde med resultaten från Segals första studie: Personlighetsdrag verkar inte påverkas av hur människor behandlas på grund av utseende.