Återta upproret

Ett användbart konto som spårar arvet från Bhagat Singh, vars relevans ständigt ökar med tiden.

Vad S Irfan Habibs Inquilab: Bhagat Singh om religion och revolution gör är att rädda Singh från passiv shaheedi , eller martyrium.

Inquilab: Bhagat Singh om religion och revolution
Redigerad av S Irfan Habib
SAGE Publications Pvt. Ltd
220 sidor
Rs 295

Det finns något anmärkningsvärt lugnt och olämpligt över Che Guevaras uttryck i sitt klassiska porträtt, klickat av Alberto Korda. Che var 31, och det ikoniska fotot etablerade Che som en exceptionell symbol-och ett certifierat marknadsföringsverktyg, bra som en bild på tee-shirts och till och med vodka. Denna popularitet har varit användbar för den orsak som han förespråkade, men det avyttrade också Che av vad han i huvudsak stod för. Och vad han dog för också. Denna framgångsrika återgivning av honom som ett tvådimensionellt hologram tog bort all substans och rensade bort vad han kan ha velat bli ihågkommen för.

En liknande process har pågått med Bhagat Singh och gjort honom till en mycket kraftfull symbol för vad du vill. Efter Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru och Subhash Chandra Bose är den skiss du sannolikt kommer att känna igen nästan ett sekel på Bhagat Singh.

Vad är Irfan Habibs Inquilab: Bhagat Singh om religion och revolution gör är att rädda Singh från passiv shaheedi , eller martyrium. En man som hade förmågan och styrkan att brottas med idéer, även när han deltog i aktion mot imperiet - bombade till exempel den lagstiftande församlingen - fann Singh tid att formulera och presentera vad andra inte har kunnat på årtionden.

Att sammanföra hans tidiga skrifter, kommentarer och tankar; klassificera och ordna dem, ge sammanhanget i hans tid; och att lägga kött och substans till det hologram som Singh snabbt blev till, är Habibs bästa bidrag, även om andra historiker har arbetat inom detta område. Singh hade suttit två år i fängelse, och hans fängelsedagbok är en vältalig och omfattande uppsättning skrifter om revolution, jämlikhet, marxism, ateism och ofta bara poesi-detta avslöjades först av en indisk historiker, G Deol, i 1968, i tidningen Folkets väg . Efter det talade många historiker om vad han egentligen stod för och hjälpte till att uppskatta idéerna och tankarna till legenden.

Några saker sticker ut i den här boken. Singhs engagemang för en social revolution i Indien var nästan lika starkt som hans önskan om politisk revolution. Han hånade en viss uppsättning indiska ledare som längtade efter att gå tillbaka till en guldålder och argumenterade istället för en vetenskaplig och rationell blick framåt. I sin uppsats i tidningen Kirti , i juli 1928, skrev han en jämförande studie av Bose och Nehru och efterlyste att man skulle tänka på mat från Pandit Nehru och inte från Bose. Han uppmanade särskilt Punjabi -ungdomen att följa den radikala Nehru för inquilab att bli uppnåelig inom en snar framtid.

Singhs engagemang för sociala reformer och hans kampanj mot orörlighet diskuteras i allmänhet inte ens av
personer som känner till hans arbete. Men det var centralt för hans idéer om de mål Indien behövde sätta sig själv när det kämpade för att skaka av sig det kejserliga oket och modernisera.

Vid en politisk konferens i Naujawan Bharat Sabha i Amritsar 1928 var det en enorm debatt mellan Singh och hans kamrater om religionens roll i politiken. Singh skrev att såväl Vedas som koranen skulle avvisas om man skulle avskräcka mental slaveri. För att befria sinnet var han övertygad om att det inte fanns något utrymme för religion i politiken: frihetens innebörd är inte bara att befria oss från engelskans klor, utan också fullständigt oberoende, när alla människor lever harmoniskt, befriade från mentala slaveri. Att han skickade ett telegram till Lenin för att gratulera revolutionärerna, att han skrev och publicerade om universellt brödraskap vid 17 års ålder, och att han gick bort från våldsamma fantasier till innovativa idéers gnissning, fokuseras alla när Habib spårar hur hans framsteg utvecklats och utvecklats genom de svåra åren.

Den här boken är omedelbart läsbar och är användbar i dagens tider som en snabbguide till historien. Men det är också mycket inspirerande eftersom Singhs personlighet - hans vetenskapliga, socialistiska förhållningssätt och hans alternativa ramar för styrning - blir levande. I tider när längtan efter återkomsten till en mytisk guldålder har ökat och politiskt, ekonomiskt och socialt utanförskap skamlöst predikas, är det nykter att se att en ung man för 90 år sedan hade argumenterat för exakt motsatsen. Inquilab Zindabad , som Bhagat Singh skulle ha sagt.

larv med spik på ryggen