Recension: I Owen Laukkanens senaste förenar en hund främlingar

'Deception Cove' undersöker också insiktsfullt återhämtningen av tidigare soldater, fångar som återgår till samhället och hur ens hårda yttre kan skymma ömtåliga känslor.

Denna omslagsbild som släpptes av Mulholland Books visar Deception Cove av Owen Laukkanen. (Mulholland Books via AP)

Det skulle vara lätt för Owen Laukkanens fantastiska Deception Cove att utvecklas till bara en hundberättelse om kraften och kärleken hos en hängiven hund - och det inkluderar verkligen det. Men Deception Cove utforskar också insiktsfullt återhämtningen av tidigare soldater, fångar som återvänder till samhället och hur ens hårda yttre kan dölja ömtåliga känslor. I Deception Cove ges andra chanser.

Tidigare marinen Jess Winslow kom tillbaka från Afghanistan med ett allvarligt fall av PTSD. Medan hon var borta, drunknade hennes man Ty medan han var full och lämnade henne i skuld och inte mycket mer än dåliga minnen och ingen aning om vad hon skulle göra med sig själv nästa.

Hennes enda räddning har varit hennes räddningshund, Lucy, så i linje med Jess humör som hunden kan berätta när Jess är på väg att få en attack eller har en mardröm. Men nu har Lucy gripits av den lokala sheriffens ställföreträdare Kirby Harwood, vars hot mot Jess kan ha fått terapihunden att attackera honom. Den korrupte Kirby insisterar på att Jess vet var Ty gömde ett paket som han vill ha.

Jess är inte den enda som oroar sig för Lucy. Mason Burke har ett mål efter att ha avslutat sitt fängelsestraff i Michigan - han vill ta reda på vad som hände med Lucy, som han tränade medan han var bakom galler. Som hon gjorde för Jess gav Lucy Mason ett syfte, en vilja att leva och en tröst som han aldrig hade upplevt. Han vill bara veta att Lucy är i goda händer. Men när Mason får reda på att hon kan avlivas reser han till Deception Cove för att rädda hunden.

Hundälskare vill genast veta att Lucy inte skadas och kommer ut okej.

Ändå är denna lansering av en ny serie en förstklassig thriller med massor av action som Laukkanen mästerligt kontrollerar samtidigt som den fördjupar sig djupt i personligheterna hos Jess och Mason.

Båda är helt utarbetade karaktärer vars styrkor och svagheter är väl utforskade. Båda måste hitta sitt sätt att komma in i samhället igen-Jess på grund av hennes PTSD och Mason för att han satt fängslad i 15 år sedan han var 18 år gammal.

Författaren visar också mänskligheten hos även skurkarna, som ibland kan ha troliga, till och med begripliga motiv för sina handlingar. Laukkanen fördjupar sig djupt för att visa det band som riktiga terapihundar har med människor. Jess vet att hon inte kunde överleva utan Lucy, inte ensam. Inte så mycket längre i alla fall. Ändå böjer Laukkanen sig aldrig till antropomorfism. Lucy är en hund - en fantastisk hund - men också en hund, vilket gör Deception Cove ännu mer rik på sitt berättande.

Fler besök med karaktärerna i Deception Cove kommer att välkomnas, liksom mer tid med Lucy.