The Revolutionary Ride bokrecension: The Price of Happiness

Bredvid honom är Irans högsta ledare Ali Khamenei, som, till skillnad från Khomeini, ler blygt och erbjuder Pryce en gosig jultomtenblick – vilket är ett andrum och början på allt gott.

På det här fotot som släppts av en officiell webbplats för den iranska högste ledarens kontor leder den högsta ledaren Ayatollah Ali Khamenei Eid al-Fitr-bönen som markerar slutet på den muslimska heliga fastemånaden Ramadan, vid Imam Khomeinis stora moské i Teheran, Iran , måndagen den 26 juni 2017. (Iranens högsta ledares kontor via AP)

I november 2011 stormade iranska demonstranter den brittiska ambassaden i Teheran, krossade fönster, rev ner den brittiska flaggan och kastade brandbomber in i ambassadområdet som vedergällning mot ekonomiska sanktioner från Storbritannien. Ett par månader senare gav sig den brittiska reseskribenten Lois Pryce iväg på en resa på 3 000 mil på sin cykel till Iran - på en skriftlig begäran från en absolut främling: Vi är inte terrorister. Jag önskar att du besöker Iran.

Men Pryce är nervös över landets religiösa berättelse om tortyr och avrättningar. Hennes första fruktade möte är med Ayatollah Khomeini, som, även om hon har varit död i årtionden, övervakar hennes rörelser hårt från gigantiska väggmålningar och skyltar, troligen missnöjd med en västerländsk närvaro på hans land. Bredvid honom är Irans högsta ledare Ali Khamenei, som, till skillnad från Khomeini, ler blygt och erbjuder Pryce en gosig jultomtenblick – vilket är ett andrum och början på allt gott.

olika typer av fåglar och deras namn

Revolutionerande åktur; Lois Pryce; Nicholas Brealey Publishing; 304 sidor; 499 Rs

I Revolutionary Road stjäl iranier ditt hjärta, för de berättar för dig hur de upptäckte lycka och frihet mitt i all den fientlighet som landets religiösa ordning ger. Pryces resa känns fullkomligt förtjusande, fylld av hjärtevärmande berättelser om alla de som vägrade att låta en despotisk regim komma i vägen för att leva ett normalt liv, och de som undvek ett liberalt liv i väst och återvände till Iran bara för att det kändes mer verklig. Som Pryce-soldater på, hämtar hon inspiration från de unga, av vilka många har bestämt sig för att inte leva ett liv med restriktioner. Hon lever varje dag av berättelser - en del av kärlek, en del av förlust.

Den största styrkan med Revolutionary Ride är att den slår ner stereotyper om livet i en islamisk republik – utan ansträngning – och med en gnutta humor. Hon håller berättelsen borta från brutaliteten och eländet – vilket är oväntat – men en lättnad på samma gång. Det är lätt att dras till Pryces stil, för hon skriver när hon agerar - flytande och med en viss lekfullhet, vilket gör denna revolutionära resa till en rörande och underhållande resa på det hela taget.

olika typer av små kaktusar