Robert M Pirsig författare till 'Zen and the Art of Motorcycle Maintenance' dör vid 88

Pirsigs förlag, William Morrow, meddelade att han dog i sitt hem i South Berwick, Maine. Han hade mått dåligt.

Denna bild från 1975 som släpptes av William Morrow visar författaren Robert M. Pirsig som arbetar på en motorcykel. (Källa: AP)

Robert M. Pirsig, vars filosofiska roman Zen and the Art of Motorcycle Maintenance blev en miljonförsäljande klassisk och kulturell prövsten efter att mer än 100 förlag tackade nej, dog måndagen vid 88 års ålder.

Pirsigs förlag, William Morrow, meddelade att han dog i sitt hem i South Berwick, Maine. Han hade mått dåligt.

jord barn biter

Zen and the Art of Motorcycle Maintenance publicerades 1974 och baserades på en motorcykelresa som Pirsig tog i slutet av 1960-talet med sin 12-årige son, Chris.

Som en kultfavorit från 1950-talet, Jack Kerouac's On the Road, var bokens väg till bästsäljarlistan lång och osannolik. Det började som en uppsats han skrev efter att han och Chris red från Minnesota till Dakotas och växte till ett manuskript med hundratusentals ord.

Efter att hela industrin tycktes undvika det tog William Morrow på sig boken, med redaktör James Landis som skrev vid den tiden att han tyckte att den var strålande.

Pirsigs roman var delvis en ode till motorcykeln och hur han såg världen så visceralt färdas på en, jämfört med den tv-liknande passiviteten att titta ut genom fönstret på en bil.

Zen and the Art of Motorcycle Maintenance passade idealiskt en generations längtan efter den öppna vägen, sökandet efter kunskap och skepsis mot moderna värderingar, samtidigt som den berättade en personlig historia om ett far och son förhållande och författarens kamp med schizofreni.

En världsresenär och tidigare filosofistudent, Pirsig skulle blanda sitt liv och lärande, och öst och väst, i det han kallade Metafysik för kvalitet.

vitkål vs grönkål

Men vissa saker är bättre än andra, det vill säga att de har mer kvalitet, skrev han. Men när du försöker säga vad kvaliteten är, bortsett från de saker som har det, blir allt poof! Det finns inget att prata om. Men om du inte kan säga vad kvalitet är, hur vet du vad det är, eller hur vet du att det ens finns? Om ingen vet vad det är, så finns det inte alls för praktiska ändamål. Men för alla praktiska ändamål finns det verkligen.

Boken hyllades som en unik och mästerlig blandning av berättande och filosofi och jämfördes med Moby Dick av New Yorker -kritikern George Steiner, som skrev att Pirsigs historia ligger i sinnet som få romaner har gjort. Edward Abbey skrev i The New York Times och var osäker på hur man skulle kategorisera boken.

Är 'Zen and the Art of Motorcycle Maintenance' en roman eller en självbiografi? han undrade. I detta fall tycks skillnaden inte ha någon betydelse; kanske var det aldrig. Kalla boken, som Pirsig själv gör, en förfrågan. Däri ligger dess enastående energi och kraft.

olika typer av ekar

Pirsigs svar på hans oväntade framgång var att kliva bort från det. Han undvek intervjuer och tog 17 år att slutföra Lila: An Inquiry Into Morals, uppföljaren till hans bästsäljare.

Det är inte bra att prata om Zen eftersom Zen är ingenting, sa han till The Guardian 2006. Om du pratar om det ljuger du alltid och om du inte pratar om det vet ingen att det är där.

Pirsig, som är infödd i Minneapolis, var ett underbarn som vid 9 års ålder fick 170 på ett IQ -test och sex år senare tog examen från gymnasiet. Armétjänst i Korea i slutet av andra världskriget utsatte honom för österländsk tanke och kultur och påverkade honom starkt.

Han studerade filosofi vid University of Minnesota, reste till Indien och återvände i staterna till en gåtfull undervisningsstil vid Montana State College och vid University of Illinois, ibland vägrade han att betygsätta papper eller be eleverna betygsätta varandra.

Samtidigt led han av ångest så förlamande att han en dag satt i en bil med Chris och tappade vägen och behövde sin son för att leda hem honom.

Jag kunde inte sova och jag kunde inte hålla mig vaken, sa han till The Guardian. Jag satt bara där med benen i tre dagar.

vilken typ av träd har vita blommor på våren?

Pirsig efterlämnar sin fru Wendy; son, Ted; dotter, Nell Peiken och svärson, Matthew Peiken, tillsammans med tre barnbarn.

Chris dödades av en rånare 1979, och senare utgåvor av Zen and the Art of Motorcycle Maintenance skulle innehålla ett efterord om honom. Författaren berättade för The Guardian att hans son inte hade brytt sig om boken.

Han sa: 'Pappa, jag hade det bra på den resan. Allt var falskt, förklarade Pirsig. Det kastade honom fruktansvärt. Det finns saker jag fortfarande inte kan prata om.