På tidens stränder: Mezquita-Catedral i Cordoba erbjuder ett mångsidigt sätt att se världen

Mezquita-Catedral de Cordoba i Spanien erbjuder en inblick i ett förflutet där civilisationer klyftade och förenade sig i lika mått. Det erbjuder mångskiktade sätt att se världen-Visigoth, Roman, Byzantine, Caliphate, Arab, Gothic, Renaissance och Baroque, allt under ett tak.

Den fantastiska interiören i Mezquita-Catedral i Cordoba. Det var inledningsvis en Visigoth -kyrka, sedan en islamisk moské som senare omvandlades till en katolsk katedral. (Källa: Thinkstock Images)

Historien har ofta sett att imperier kolliderar och försvinner, även när andra kungadömen rusar in för att återuppbygga det avgörande arvet som redan förflutit. Vissa arv kvarstår dock som ihärdiga påminnelser om de många historier de har sett över tiden. Cordoba, den andalusiska staden i södra Spanien, är en sådan plats och Mezquita-Catedral de Cordoba, är en sådan plats.

Korstågen hade tagit ut sin rätt på den iberiska halvön. År 1492 slutförde Isabella och Ferdinand (drottning Isabella I av Kastilien och kung Ferdinand II av Aragon) Reconquista (krig för kontroll av den iberiska halvön), vilket ledde till att kyrkan återfick makten och eliminerade muslimer och judar. Isabella och Ferdinand hade kommit in i Granada och lovade religionsfriheter. Men alla löften bröts. Spår av utrensningen som följde kan fortfarande hittas i samtida Spanien. Namn, sevärdheter och till och med kök som betonade fläsk (till exempel att hänga fläsk utanför hemmet, för att bevisa att det inte fanns något judiskt eller muslimskt med dig) har blivit signatursteman om spanskt liv. Ofta är medvetenheten om dessa trender baserad på okunskap om rädslan för förföljelse som startade praxis att visa sin kristendom.

Spanien rensades från sitt arabiska-islamiska-morförflutna, men Alhambra, det största moskékomplexet i Europa, överlevde i Granada. Men kanske av mycket större intresse är det mer vridna testamentet till historien-Mezquita-Catedral de Cordoba.

En fullt fungerande katedral sedan 1146, Mezquita-katedralen började som en romersk-visgotisk struktur, sedan gjordes den till en moské 786, med tre breda förlängningar och tillägg av en minaret.

Hagia Sophia i Istanbul växlade också mellan att vara en kyrka och en moské och den har en spökande närvaro. Men känslan av ett sammanflöde av kulturer som tycks skänks i Mezquita-katedralen gör det till en klass.

Abd al-Rahman-I, härskaren som fick det byggt, tänkte på det som ett horisontellt utrymme, och inte ett vertikalt underverk. De som känner till sin tids moskéer säger att skillnaden är viktig. Andra strukturer som Klippkupolen i Jerusalem eller Moskva i Damaskus anses vara vertikala hyllningar till Guds storhet. Men detta var tänkt som en ny föreställning av grundkonceptet för ett enkelt islamiskt horisontellt bönrum.

Cordoba, Spanien utsikt över den romerska bron och moskén-katedralen på floden Guadalquivir. (Källa: Thinkstock -bilder)

De guld- och rödfärgade kolumnerna och bågarna som pryder insidan öppnar sig på den speciella platsen för Ummayads att be, som inte förstördes även när moskécentret förvandlades till ett kapell. Utrymmet där Ummayaderna bad har ett hisnande tak, med inskriptioner i djupgrönt som behåller prakt under den tid de skapades.

små svarta insekter på mina växter

Mezquita-katedralen tillåter inte salat eller namaz, utan är en fungerande kyrka; även om spanska muslimer senast vädjade 2014 till Vatikanen för att tillåta böner, avslogs begäran. Det förklarades som världsarvslista 1984 och 2014 som en plats med enastående universellt värde.

Statyn av den kända andalusiska polymat Ibn-Rushd eller Averroes kan ses sittande kontemplativt när du tar dig ut ur staden Cordoba-ännu en diskret nick till bidrag från tänkare av arabiskt ursprung i regionen. När grekisk filosofi försvann i de så kallade 'mörka tider' som höljer Europa, blev Cordoba förtjust i nyare diskurs om filosofi, diskussioner om medicin och mycket annat. När 'upplysningen' öppnade Europa igen, återkom många av de grekiska idéerna bara på grund av översättningar som bevarades av de arabiska tänkarna. Men vad Europa fick tillbaka var inte bara budpaket från det förflutna, utan en mycket mer avancerad och förhöjd filosofisk diskurs.

Mezquita-katedralen erbjuder ett sådant flerskiktat sätt att se världen. Visigot, romersk, bysantinsk, kalifat, arabisk, gotisk, renässans och barock, allt under ett tak.