Shush, barnflicka är här: En hjälpande hand på långa flygningar

Ett extra par händer på långa flygningar för små barn.

En hjälpande hand: Flygande barnbarn kan vara en välsignelse för trötta föräldrar på långflyg. (Källa: Etihad Airways)

En av de mest skrämmande utsikterna för många familjer med små barn är hur man hanterar långa flygresor under resor. Men inte många vet att det redan finns lite hjälp till hands - den flygande barnflickan. Och det bästa: tjänsten kommer utan extra kostnad och inkluderar så varierade uppgifter som att värma upp mjölkflaskor, läsa för barn, göra origami-flygplan, dra av magiska trick och till och med ansiktsmålning ombord!

lista över tropiska skogsdjur

Etihad Airways var först med att introducera konceptet 2013. Under de senaste åren har flera andra flygbolag som Emirates och Gulf Air, som flyger långväga till Europa och Amerika från Gulfregionen, anslutit sig till striden. En eller två barnbarn antas vara närvarande på alla sina långdistansflygningar, som tekniskt sett sträcker sig över sex timmar eller mer. Intressant nog har Etihads barnskötare, som nu blivit 700-starka, alla utbildats vid samma högskola där Storbritanniens prins Georges barnbarn Maria Borrallo lärde sig repen-Norland College, i Bath, Storbritannien. Walter Ashleigh Mae, en barnflicka som jag stötte på ombord på ett flyg från Abu Dhabi till New York nyligen, säger att barnbarn i luften i grunden är utbildade kabinpersonal som, förutom att tillhandahålla alla ovan nämnda tjänster, också ska ta hand om spädbarn när föräldrar går på toaletter och hjälper till och med att byta blöja. Deras utbildningsmodul innehåller en kurs i barnpsykologi och sociologi, som gör det möjligt för dem att identifiera olika typer av beteenden och utvecklingsstadier som barn går igenom. Sedan programmet lanserades har 2 138 flygande barnflickor utbildats på 112 kurser. Många aktiviteter är utformade för att distrahera och engagera barn så mycket som möjligt. Det är inte så att vi får en mall; i själva verket uppmuntras vi att ta in vår kreativitet i jobbet, säger Mae, som har ett par års erfarenhet bakom sig. Om inget annat hjälper, är varje Flying Nanny utrustad med en godis med spel och aktiviteter för att hålla barnen upptagna, säger hon. Mae bekräftar också att tjänsten utökas till alla klasser på planet, inte bara de första och affärsklassens flygblad. Varje långdistansflyg har minst en barnbarn ombord. Det kostar inget, och du behöver inte boka i förväg. På varje flygning går barnflickan genom flygplanet för att identifiera sig för föräldrar med små barn. De kan till och med hantera alla slags nödsituationer med barnet ombord, tillägger hon.