Silver Lining: Kavita Bhartia minns resan hittills

Den indiska modescenen i slutet av 80-talet var inte lika blomstrande som den är nu. Tre år efter att det första National Institute of Fashion Technology (NIFT) öppnade i New Delhi 1986, beslutade entreprenören och nu designern Kavita Bhartia att öppna en butik som skulle visa upp samlingar av flera designers. Till skillnad från idag, där du

Kavita Bhartia (vänster); interiör i Ogaan

Den indiska modescenen i slutet av 80-talet var inte lika blomstrande som den är nu. Tre år efter att det första National Institute of Fashion Technology (NIFT) öppnade i New Delhi 1986, beslutade entreprenören och nu designern Kavita Bhartia att öppna en butik som skulle visa upp samlingar av flera designers. Till skillnad från i dag, där du har modeveckor rygg mot rygg, fanns det inte många ställen på den tiden en designer kunde ställa ut sina verk, minns Bhartia. Och så började Ogaans resa. Den här månaden fyllde butiken, som nu har flera filialer, både i Delhi och Mumbai, 25 år. När jag ser tillbaka känner jag att vi verkligen har kommit långt, säger Bhartia.

Berättelsen om Ogaan speglar på många sätt tillväxten av indiskt mode. Från att ha inhyst en handfull designers då, har Ogaan idag en eklektisk blandning av nära 50 märken och listan växer. Invigningsvisningen 1989 såg kollektioner av designers som Rohit Bal och avlidne Rohit Khosla, som båda också precis hade börjat. Tanken var att samla designers under ett tak och visa upp mångfalden inom indisk design och hantverk, säger Bhartia, som fortsatte med att göra detta till sitt framgångsmantra.

Förutom ledande indiska designers inklusive Tarun Tahiliani, Anamika Khanna, Sabyasachi Mukherjee och Rajesh Pratap Singh, som alla sålde sina första kollektioner på Ogaan, har Bhartia varit medveten om att göra plats för nya talanger också. Det återspeglas i sortimentet av designers som är inbjudna att vara en del av en utställning (den avslutades den 16 november) för att fira Ogaans 25-årsjubileum i deras flaggskeppsbutik i Hauz Khas Village. Utställda tillsammans med sådana som Tahiliani, Pratap och Abraham & Thakore, var Ruchika Sachdeva (Bodice), Nikasha Tawadey och Aneeth Arora (Pero) för att nämna några - där varje designer satte ihop en speciell kollektion för utställningen. Eftersom det var en hyllning till denna resa inom mode, bad vi dem att göra en kollektion som speglade deras unika känsla som varumärke, förklarar Bhartia, vars egen kollektion (hon blev designer 2000) också var en del av line-upen.

Det har aldrig varit lätt att jonglera med de två profilerna eftersom båda områdena kräver uppmärksamhet, medger designern, som nu är redo att dela ansvaret med sin dotter, Aashti Bhartia. Det har varit bra att titta på Ogaan från en yngre persons synvinkel. Hon har redan åstadkommit förändringar i hur butikerna ser ut och känns, erkänner hon. Det har funnits olika utmaningar under de senaste 25 åren och Bhartia har gjort några anteckningar för framtiden. Jag tror att indiska designers kommer att behöva titta på massproduktion i framtiden eftersom det kommer att finnas en global efterfrågan på deras kläder. Också konkurrensen inom multi-brand outlet-utrymmet ökar och det enda sättet att uppnå det är genom att vara konsekvent och kvalitetsmedveten, säger Bhartia. Planer på att starta en webbutik är också på gång. Här är till nästa 25, säger vi.