Simon och Garfunkels The Sound of Silence: En låt genom alla tider

Simon och Garfunkels The Sound of Silence blev nästan inte låten på en generation. Spela igen, det är fortfarande relevant idag.

Söt melodi: (vänster) Paul Simon och Art Garfunkel

Berättelsen om Simon och Garfunkel och deras berömda låt The Sound of Silence är en del av popkulturens myt. Det har gått 50 år sedan låten först toppade Billboard -tidningens popsingellista och 52 år sedan den spelades in första gången. Som Marc Eliot skriver i Paul Simon: A Life, hans fantastiska biografi om Paul Simon, skrevs låten av Simon 1964 och släpptes i oktober samma år, som en del av duons debutalbum, Wednesday Morning 3 AM. Albumet bombade när det kom ut, vilket ledde till att duon gick skilda vägar - Simon skulle flytta till England, medan Art Garfunkel skulle åka tillbaka till Columbia för att slutföra sina studier. Men så kom 1965, och sakerna skulle aldrig bli desamma igen, inte för duon, och definitivt inte för amerikansk musik i allmänhet.

1965 vacklade folkmusikscenen i Amerika på randen av kollaps. Greenwich Village i New York övergavs redan av messias som hade använt folkmusik för att ställa frågor, svar som blåste i vinden - en tunn, kort man vid namn Bob Dylan. Den sista spiken i kistan var Dylans Like a Rolling Stone från hans stora album Highway 61 Revisited. Låten markerade en tydlig avvikelse från Dylans Woodie Guthrie-inspirerade folkliga låtar som ackompanjerades av en akustisk gitarr och den ensamma munspel. Istället handlade Like a Rolling Stone om energi, med en tydlig underström av elgitarr som skär sig genom refrängen.

Mannen som är ansvarig för att erkänna vikten av att Dylan går elektrisk skulle också samma år återuppliva Simon och Garfunkels debutskiva genom att nu samla damm i arkiven i Columbia Records. Mannen var Tom Wilson, som hade en nästan otrolig och intuitiv förståelse för den riktning popkulturen borde ta.

vit blomma med röd mitt

Wilson letade efter en uppföljning till Like a Rolling Stone och snubblade över The Sound of Silence. Låten, vars originaltempo var ojämnt, remixades och konstruerades om, och drev låten från dess folkliga rötter till den nya genren-folkrock. Det var den perfekta låten för den perfekta tiden, spelades upprepade gånger över radiostationer. Det blev den nya generationens sång.

hur ser en vit ask ut

Låten berörde frågor om främlingskap och att leva i en värld där det enda möjliga samtalet var mellan sig själv och mörkret, och inte med medmänniskor. Låten kan kanske inte skiljas från filmen Mike Nichols från 1967, The Graduate - med sitt inledande skott av Dustin Hoffman, ansiktet vänt någonstans mellan förvirring och missnöje, blandar sig genom flygplatsen, tillsammans med flera andra personer i en ordnad kö, som utrustning i en fabriksmonteringslinje, medan Simon och Garfunkel skulle sjunga de vackra linjerna från låten:

I rastlösa drömmar gick jag ensam
Smala gator av kullersten
'Inom halogen på en gatlampa
Jag vände kragen till kyla och fukt
När mina ögon knivhöggs av ett neonljus
Det delade natten
Och rörde ljudet av tystnad.

Nu, på 50 -årsdagen, är frågan vi måste ställa, varför lyssna på låten nu? Är det för att det bara har blivit en artefakt, en fossiliserad nyfikenhet i en tid där populärmusik handlar om ord med tvivelaktig etymologi - som twerks - eller om att försöka dechiffrera om Nicki Minajs Anaconda verkligen är en orm eller en metafor för ett mänskligt organ ! Men kanske kan svaret ligga i The Graduate's slut. Benjamin Braddock och Elaine Robinson (spelad av Hoffman respektive Katherine Ross) springer från kyrkan där Elaine skulle gifta sig och kliver ombord på en buss, deras ansikten gipsade av skratt. Och sedan, långsamt, går kameran för en närbild av de två ansiktena, när skrattet försvinner, ersatt med en blick av missnöje över deras osäkra framtid. Just då spelar följande rader från The Sound of Silence upp, som ett profetiskt budskap:

när blommar gräshoppor

Hej mörker min gamla vän
Jag har kommit för att prata med dig igen
För att en vision mjukt kryper
Lämnade fröna medan jag sov
Och visionen som planterades i min hjärna
Kvarstår
Inom ljudet av tystnad.

När föreställningen om kärlek har reducerats till en svepning antingen till vänster eller höger, och konversationer till bara 140 tecken, kan ingen annan scen och ingen annan sång vara så prescient när det gäller att prata om fullständig omöjlighet i samtal och osäkerhet om vår framtid. Ungefär som det gjorde på 1960 -talet. Den här låten kommer att hitta en nyare publik, och vi kanske kommer att skriva ännu en jubileumshyllning.