Hud i spelet

Delhi är värd för det andra cosplaymästerskapet i helgen. När konceptet ökar i popularitet talar årets finalister om vad som krävs för att vara cosplayer.

Sameer Bundela som Chewbacca

2011 studerade Sameer Bundela animering i Delhi när han fick höra att Indien nu skulle ha en egen Comic Con och den första upplagan skulle hållas i huvudstaden. Han hade följt de stora internationella komiska nackdelarna och var medveten om att cosplay är en integrerad del av konventionen. Så han anmälde sig som volontär till arrangörerna och, fördubblande som cosplayer, anlände till evenemanget som Rorschach från Watchmen, i trenchcoat, hatt och strumpa i ansiktet.

Jag var den enda cosplayern där. Det kändes konstigt, men jag var exalterad över all uppmärksamhet som en sådan basdräkt fick mig tills andra cosplayers gick med i evenemanget senare samma kväll, berättar Bundela.

Akshay Churi, den andra finalisten i Mumbai

Idag är Comic Con India värd för den andra upplagan av Indian Championship of Cosplay i Delhis DLF Place, Saket. Bundela, som sedan har flyttat till Mumbai, fick topppriset vid all-India-mästerskapet i den första upplagan. I år är han en av de tio finalisterna, efter att ha vunnit cosplaymästerskapet i Delhi Comic Con
nyligen.

trädidentifiering med löv och bark

Han kommer att tävla mot cosplayers från Pune, Hyderabad, Bengaluru och Delhi. Som Malavestros från Court of the Dead har han bland annat att göra mot Sivanesan V Kumars Artanis från Starcraft, Pracheta Bannerjees dödsprofet från Dota, Jeet Molankars Reinhardt från Overwatch.

Bundela som Skywrath

Under de åtta år sedan Comic Con gjorde sin debut i Indien har 28-åriga Bundela gått från amatör till att bli en professionell cosplayare på heltid. Hans dräkter har också utvecklats - förra året klädde han sig till Skywrath Mage från spelet Dota, i en dräkt som inkluderade en mask, rustning och vingar som sträckte sig ut 12 fot. Dräkten hade gjorts från grunden av Bundela.

I Indien, där Comic Con börjar hämta och hobbybutiker bara lagrar grundläggande hantverksartiklar, vad krävs för att vara en professionell cosplayer? Bundela tycker att det inte är lätt. Till exempel är worbla, ett material som enbart används för cosplay, inte tillgängligt i Indien. Det är mycket användbart eftersom det kan värmas för att forma till vilken form som helst. Vi måste beställa det online, förklarar han. Bortsett från worbla skulle en cosplayer på mästerskapsnivå vanligtvis använda en mängd olika material som skum, tyg, kisel och lera, och använda utrustning som värmepistol, limpistol och roterande verktyg för att utforma dräkten för att se äkta ut. De flesta av oss vet inte hur vi ska göra kostymerna eller använda dessa material när vi börjar, men vi lär oss själva via internet och YouTube -videor.

hur många olika palmer finns det

Dessa aspekter gör cosplay till en dyr och tidskrävande hobby. En avancerad kostym kommer att kosta uppåt
Rs 15 000 och ta en erfaren cosplayer minst 60-70 timmars arbete, säger Bundela. Akshay Churi sekunderar detta. 25-åringen är också en finalist baserad i Mumbai och har lite tid för ett socialt liv inför mästerskapet. Han anser att cosplaying är en hobby som går vid sidan av hans heltidsjobb som animatör. Mitt dagjobb ger mig väldigt lite ledig tid att jobba med min hobby, så jag håller på att skynda mig för att göra klart Iron Man -dräkten till finalen, säger han.

Men det som hjälper är att den lilla gemenskapen av cosplayers är mycket sammansvetsade och uppmuntrande och kommer till hjälp för varandra när de behöver hjälp. Varje cosplayer har en specialisering. Surya Sreenivasan är till exempel en cosplayer som är duktig på att göra svärd av trä och han har också verktygen för det. Så när jag behöver en använder jag antingen hans hjälp eller vägledning, säger Bundela. Cosplaying, tillägger han, låter honom arbeta med en mängd olika material och forma dem till karaktärer. Han har också anammat som sitt yrke och designat rekvisita och masker för tv och filmer. Bio och filmskapande är min första kärlek och jag använder cosplaying, en konst jag brinner för, för att ta mig in i branschen, medger Bundela.

larv med spikar på ryggen

Bundela kommer ursprungligen från Bhopal och har hyrt en lägenhet i Mumbai, där han också arbetar. Medan han använder sovrummet för personligt bruk, har köket och vardagsrummet gjorts om till en verkstad. För att få så mycket utrymme som möjligt att arbeta med större eller flera rekvisita sitter hans kylskåp på köksbänken och de få redskapen han äger förvaras i kylskåpet.

Bundela älskar att arbeta med komplexa kostymer, men det är inte de som alltid väcker mest respons. Med tanke på tiden 2016, när han klädde ut sig till Chewbacca, en populär karaktär från Star Wars -serien, säger han, gjorde jag kostymen utan att veta att filmens huvudkaraktär och Chewbaccas käraste vän Han Solo kommer att dö i nästa del av filmen franchise. Filmen släpptes bara två veckor innan Comic Con och jag deltog i den i karaktär och såg glumiga ut. Det var en grunddräkt av ett lurvigt djur men det gav mig mycket respons. Folk gick fram till mig, kramade och tröstade mig som om jag verkligen hade förlorat någon kär.

Samma dräkt är dock en som Bundela personligen ogillar. Vi måste klä ut oss och ströva runt hela dagen, och vi svettas mycket inuti våra dräkter. Chewbacca -dräkten är lurvig och jag kan inte tvätta eller kemtvätta den eftersom den kan lossna. Jag måste spraya den nu om jag vill bära den.