Populära Inlägg
'Smarta droger' kan skada unga hjärnor
Unga människor är särskilt benägna att missbruka smarta droger, men också mer sårbara för eventuella biverkningar, säger Urban.
Ett annat populärt smart läkemedel är modafinil, som säljs under namnet Proviigil mot narkolepsi och andra sömnstörningar. Unga människor som missbrukar 'smarta droger' för att öka sin uppmärksamhet, minne och förmåga att hålla sig vaken kan riskera långvariga försämringar av deras hjärnfunktion, har en ny forskning varnat.
Kimberly Urban vid University of Delaware och Wen-Jun Gao vid Drexel University College of Medicine fann att varje kortsiktig ökning av mental prestation på grund av smarta droger kan komma att bli dyrt: en långsiktig minskning av hjärnans plasticitet, nödvändig för uppgiftsbyte, planering i förväg och anpassningsbar flexibilitet i beteende.
Metylfenidat är ett populärt smart läkemedel och säljs ofta på den svarta marknaden. Det utvecklades ursprungligen som ett receptbelagt läkemedel (säljs som Ritalin och Concerta) för att behandla Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) och fungerar genom att öka nivån på signalsubstansen i nervsystemet.
Försök med råttor har visat att unga, utvecklande hjärnor är särskilt känsliga för metylfenidat: även låga doser tidigt i livet kan minska nervaktivitet, arbetsminne och förmåga att snabbt växla mellan uppgifter och beteenden.
Ett annat populärt smart läkemedel är modafinil, som säljs under namnet Proviigil mot narkolepsi och andra sömnstörningar.
Trods fungera genom att höja nivåerna av dopamin mellan synapser i hjärnans nervceller, det kan öka minnet såväl som förmågan att arbeta med siffror och utföra andra mentala uppgifter.
Men forskning tyder på att modafinil kan ha liknande långsiktiga oönskade effekter som metylfenidat på den utvecklande hjärnan, sade författarna. Ännu inte så mycket används ampakines, en framväxande klass av droger som för närvarande studeras av den amerikanska militären i syfte att öka vakenheten hos soldater.
Ampakiner binder till så kallade AMPA-receptormolekyler i nervsystemet och ökar nervcellernas respons och stärker förbindelserna mellan dem. Ampakines är kända för att förbättra minnet och kognitionen hos råttor och friska människor, och anses ofta vara relativt säkra potentiella smarta läkemedel.
Men de är inte utan faror för unga människor: okontrollerad användning kan överstimulera nervsystemet, skada eller döda nervceller, varnade författarna.
Mer forskning om de långsiktiga effekterna av metylfenidat, modafinil, ampakiner och andra smarta läkemedel, särskilt hos unga människor, är brådskande nödvändig, säger författarna.
Det som är säkert för vuxna är inte nödvändigtvis säkert för barn. Den mänskliga hjärnan fortsätter att utvecklas fram till slutet av tjugoårsåldern eller början av trettiotalet. Unga människor är särskilt benägna att missbruka smarta droger, men också mer sårbara för eventuella biverkningar, säger Urban. Studien publicerades i tidskriften Frontiers in Systems Neuroscience.